第119章 誓师，出征。

次日，蔡京在反对开战诸官翘首盼望中入了宣德门。

前后不过两刻钟，便又出来了。

出宫时面色灰败，对上前探问之人只摆了摆手，留下一句「酉时来寒舍一叙「，便上了轿，迳自回府。

酉时刚过，蔡府门前便陆续停了七八马车。

仆从将众人引入中堂，堂上早已备好了茶，却无人有心去碰。

蔡京坐在主位上，换了一身居家道袍，发髻只用一根竹簪绾着，愈发衬得面色灰败。

他沉默了许久，直到堂下有人按捺不住，才缓缓开口。

「今日入对，我————已是尽了全力。

他顿了顿，目光扫过堂下每一张面孔，声音忽然高了几分。

「我对官家说，澶渊之盟至今百有余年，两国边境晏然，百姓安堵。」

「辽人此番挑衅，固是可恨，然兵者凶器，战者危事，一旦轻启边衅，胜负难料，纵胜亦是惨胜，败则社稷危矣。」

「我引真宗皇帝故事，引庆历、治平年间旧例，引一，他说到此处，忽然停住，端起茶盏，手竟微微在抖。

呷了一口，方才接道：「官家只是听着，不置一词。

，」」

「我又说，朝中持重老成之臣，十有七八皆以为不可轻战。」

「官家忽然笑了一声——笑了一声，反问。」

「「蔡卿，朕这尚书左丞的位子，才给了你几日？「」

堂下诸人神色骤变。

蔡京闭上眼睛，像是用尽了全身力气，才继续说道。

「若非————若非官家顾忌刚擢我为右丞，即刻罢去恐伤圣明，我今日怕已不在诸位面前了。」

他睁开眼，眼眶微红：「劝不住。劝不住啊。

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堂下沉默了很长时间。

终于有人低声问：「那————便没有法子了么？

蔡京深吸一口气，缓缓站起身来，向堂下众人拱手一揖，语声沉痛却坚定：「诸位也不必过于灰心。我今日虽未能劝住官家，却也并非全无作为，我已向官家请命，随驾同赴前线。」

众人一怔。

「既然劝不住，那便只好让官家不犯错。」

「我跟着去，总能在关键时候拦一拦、劝一劝。」

「官家毕竟年轻，血气方刚，身边不能没有一个敢说话的人。」

「我虽不才，这条命还舍得起。总比——」

他环顾众人，「总比在京中坐视，来得有用些。

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又是一阵沉默。

随即，有人缓缓点头。

接着，第二个、第三个。

「蔡相公大义。「不知是谁先说了一句。

蔡京摇了摇头，神色疲惫：「不必说这些。诸位且回吧。此事————到此为止。」

「今后在朝中，也请诸位慎言。有些话，我说得，诸位未必说得。」

众人明白他的意思。

一番唏嘘之后，三三两两告辞而去。

与此同时，福宁殿内，灯火通明。

赵似盘腿坐在御榻上，面前是两只开的檀木大箱。

箱内珠玉璀璨，北地所产的东珠、玛瑙、碎磲，还有些叫不上名字的皮货与角器，在烛光下泛着幽幽的光泽。

他随手拈起一枚鸽卵大的东珠，对着烛火端详了片刻，笑了。

「这辽人，倒还真舍得下本钱。」

一旁侍立的梁从政躬身上前，笑眯眯道。

「官家说的是。奴婢粗粗点了点，这两箱东西，少说也值个三五万贯。」

「辽国北院那帮人，为了买通朝中大臣，也算费了心思。」

赵似将东珠丢回箱中，拍了拍手：「这位蔡相公，倒也乖觉，转手就全交了出来。

梁从政嘿嘿一笑，凑近半步，压低了声。

「蔡相公刚被官家提拔，做事自然不敢太过。只是————往后日子一长，可就不一定了。」

赵似睨了他一眼，似笑非笑：「就你话多。」

梁从政忙躬身：「奴婢多嘴。」

赵似没再追究，只是若有所思地拍了拍那两只箱子。

「这两箱东西，拿去充作军资。辽人的东西，用在打辽人的刀刃上，倒也合适。」

他站起身，活动了一下筋骨，忽然道：「走，去趟武库。」

梁从政一怔：「官家这是————」

「挑副铠甲。」

赵似迈步往外走，头也不回。

「既是御驾亲征，行头总得置办好些。」

梁从政连忙跟上，一面走一面吩咐内侍掌灯。

五月十三日。

天朗气清，惠风和畅。

寅时刚过，汴京东郊便已人马喧嚣。

五万禁军除一万留守京师之外，悉数集结于此。

旌旗蔽空，戈戟如林。

各厢各军依令列阵，黑压压的人马铺满了整片郊野，望不到头。

正中筑了一座高台，台高三丈，上设香案、旗。

台前陈列三牲，皆为少牢之礼。

两侧排列着出征将校，盔甲鲜明，按刀肃立。

卯时正，远处传来号角声。

低沉、悠长，一声接着一声，从城门方向一路递过来。

御驾到了。

先是仪卫卤簿，次是随驾文武，再次是禁卫班直。

最后，一匹通体雪白的西域骏马缓缓而来。

马上之人，金盔金甲，外罩赭黄战袍，正是赵似。

他策马穿过军阵，所过之处，将校士卒纷纷低首。

数万人鸦雀无声，只余马蹄踏过泥土的沉闷声响，与旌旗在风中猎猎翻卷。

赵似下了马，缓步登台。

每登一级，鼓声便响一次。

登至台顶，他转身面南而立，按剑，目光缓缓扫过台下无边无际的军阵。

祭旗。

礼官高唱祭文。

三牲献毕，赵似接过太祝递来的酒爵，酹酒于地。

又接过蘸了牲血的朱笔，走到台前的牙旗之下，在旗面上画了一道长长的血线。

这便是祃祭。

血祭军旗，告天出征。

祭毕，鼓声骤停。

赵似转过身来，面对五万将士。

他沉默了片刻，然后开口。

「将士们。」

台下微微骚动，随即又归于寂静。

「自真宗皇帝与辽国定澶渊之盟，至今百有余年。」

「百年间，两国相安，边民不闻金鼓之声。」

「这不是因为我们怕辽人，而是因为我们重盟誓，守信义。」

他的声音忽然沉了下去。

「可是辽人呢？辽人欺我太甚！三番五次挑衅边境，撕毁盟约，视我大宋百年信义如无物。

他擡高了声音：「朕问你们一件事——

「一个人，有两个邻居。这两个邻居，隔三差五便上门劫掠。」

「这家人想着，多一事不如少一事，忍忍便过去了。

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「忍了一年又一年，可那邻居不但不收手，反倒变本加厉，日日来门前叫骂。」

「这家终于忍无可忍，还了一次手，你们猜怎么着？

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台下鸦雀无声。

赵似冷笑一声：「另一个邻居不但不劝和，反倒帮着那恶邻，一块儿欺负上门来。

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他厉声道：「天底下，有这样的道理吗？

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「没有！」

不知哪个营中先喊了一声，随即此起彼伏：「没有！「「没有！

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赵似擡起手，压了压。声浪渐渐平息。

「大宋，就是那户人家。西夏，辽人，就是那恶邻。

「这一仗，不是朕要打，不是大宋要打—是他辽人先动的手。」

「我们忍了百年，如今还手，天经地义。谁也说不出一个错字。

，他环顾台下，一字一顿：「今日出师，不是去欺人的，是去护家的。」

「我们是自卫，是反击。天理在我，公道在我。」

风声猎猎，旌旗作响。

「朕今日告诉你们三句话。

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他竖起三根手指。

「第一句：大宋不好战。朕登基以来，夙夜所念，无非国泰民安。」

「可是不好战，不等于怕战。辽人把刀架在我们脖子上了，我们还要低头，那不是仁德——那是懦弱。」

「第二句：朕，与你们同去。朕在阵后，你们在阵前。」

「朕督战，你们杀敌。打赢了，朕给你们庆功；打输了。」

他顿了一下，「朕与你们一同担着。」

台下将校纷纷擡头。

「有人说，御驾亲征是冒险。朕说，朕坐在汴京的宫殿里等消息，才是冒险。」

「朕站在军中，三军将士便知道，大宋的天子没有躲在城墙后面。」

「朕与你们同进退，共安危，这是我大宋天子，该做的事。

站在台侧的随驾官员无不变色。

蔡京站在人群中，脸上看不出什么表情。

梁从政垂手立在台侧，眼观鼻鼻观心。

赵似竖起第三根手指。

「第三句，也是朕今日最想说的一句。

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他望着台下数万将士，缓缓拔剑。

剑锋斜指苍天，声如裂帛：「让他们来吧。朕，必将让他们知道，什么叫——」

「天子守国门，君王死社稷！

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十个字，如惊雷滚过军阵上空。

静了一瞬。

然后，不知是谁先喊了一声「万岁「。那声音像一颗火星溅入了干柴堆，轰然之间，六万人同声呐喊「万岁！」

「万岁！」

「万岁！」

声浪一浪高过一浪，震得旌旗乱晃，震得远处汴京城头的守卒也纷纷望了过来。

赵似立在台上，长剑还鞘。

阳光照在金甲上，刺得人几乎睁不开眼。

台下，不知多少将校红了眼眶。

而在场的文官脸色顿时苍白，随后又是一阵羞红。

他们这群臣子，居然让一个皇帝说出这样的话来。

这对于他们这群士大夫来说。

是耻辱。