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第231章 公开演武
距离府学大考，还有十六日。
今日初三。
罗影起得早。
不是为了修阵，也不是为了去碑林。
他从枕下摸出了那枚黄铜听讲令，翻过来，看了看背面刻着的名字。
陆昭远。
府城兽阵演武场，每月初三，公开演武。
这枚令牌能进内场。
茶铺里那个人说过：内场能看见完整的阵图布局，和府赋发动的全程。对大考有用。
给了就给了。
和谁都无关。
罗影把令牌揣好，出门。 隔壁房间，李子诚已经醒了。他蹲在院子里给小勇喂粮，一粒一粒，用指尖送到腭钳前。
小勇吃得慢条斯理，六足踩着他的掌心，也不嫌硌。
“走。”
罗影冲他扬了扬那枚令牌。
“看场好戏。”
……
府城演武场在城东。
和学宫那些清幽的院落不一样，这里从早到晚都是人。今日初三，还没到辰时，场外已经围了好几层。
卖茶水的挑子挤在人缝里，吆喝声此起彼伏。
有人提着兽笼往里挤，兽笼碰了路人的腿，吵了两句。
来福缩在罗影的背后，鼻子从他腋下探出来，嗅了一圈，又缩回去了。
它不喜欢人多的地方。 人多的地方，气味太杂，吉壶分辨不出好坏。
程子训也到了。他比罗影早出发一刻钟，先去考务院领了一份大考规则的纸本，卷在手里。
三人在演武场北门口汇合。
北门是内场的入口。门小，旁边立着一块牌子，上头只写着两个字：凭令。
门口守着的不是人，是一头灰背鬣犬。
鬣犬卧在门槛上，看谁过来，都要先嗅一嗅令牌，再嗅一嗅人。
两样都过了，才让进。
罗影递出听讲令。
鬣犬嗅了嗅，鼻子在牌面上停了两息。
它擡头看了罗影一眼，让了。
程子训跟着过。
到李子诚的时候，鬣犬不让了。 李子诚没有令牌。
罗影朝他点了点头：
“你去外面。”
“外围观席能看到全场。角度和内场不一样。”
他从怀里取出问赋图，塞到李子诚手里：
“帮我记一下外面看到的东西。”
“外面看到的感觉，和我在内场看到的术理，回头对一对。”
李子诚接过图，没有多问：
“行。”
他转身往外围走了。
两个人的默契不需要解释。一个看骨头，一个看皮肉，回来拼在一起。
蒙学时候摸鱼就是这么配合的。一个翻石头，一个抄网。 ……
内场设在演武台下方三丈处的半地下回廊里。
沿着青石阶往下走，空气凉了一截。头顶的光是从演武台的地砖缝里透进来的，碎成了一条条的白线。
回廊不宽，左右两排座位，拢共十几个。
座上已经坐了人。
清一色的深色长衫，腰间挂着各色教习牌。有的须发花白，有的正当壮年，没有一个比罗影和程子训更年轻的。
两人进来以后，靠近门口的一位教习扫了一眼他们手里的听讲令。
目光落在令牌背面。
教习的眉毛擡了擡。
陆昭远这三个字，在府城教习圈里不算小。
一个黑土县出身的年轻教习，能用自己的内场资格转给两个县学来的后辈。
这件事本身就值得多看一眼。 前往“必”应”搜“索旗””可查看最“新章“节！
但没有人出声询问。
内场讲究安静。
罗影和程子训在最末排找了两个位置坐下。
面前的视野豁然开朗。
演武台的地面在头顶上方，通体半透明，从下往上望，能看见台上的每一寸地面，每一头御兽的站位，以及所有人肉眼看不见的东西。
阵路。
细如发丝的光线，在半透明的地面上蜿蜒流转。
每一条线都有颜色，深浅不同，明暗不同，代表着不同御兽的命息流向。
罗影的呼吸慢了半拍。
在柳庆的课上，阵路是画在兽皮纸上的线。在问赋图上，阵路是小玄和来福走出来的弧。
此刻，他头一回看见了阵路在实战中的真正模样。 活的。
会动的。
会断的。
……
今日演武，共三场。
第一场，开场的锣声一响，两组考生各牵着两头御兽登台。
标准的二兽合势对二兽合势。
罗影认出了左边那组的阵形。
沛雨阵的变体。
水兽先行，一道淡蓝的命息从它体内流出，顺着脚下铺开。
风兽跟在半步之后，一道灰白的命息从它的翅根涌出，与水兽的蓝线在三丈外的位置交叉。
交叉的一瞬，两道命息咬合。 蓝灰相缠。
演武台上方，雾气弥漫，继而拢成云，云底开始落雨。
雨只落在演武台方圆之内。
台外的观众毛都没湿。
右边那组用的是焚野阵的变体。
火兽催焰，风兽助势。两道命息的咬合比沛雨阵更紧。
火兽每呼一口气，风兽便跟一口，一进一出，阵路上的温度一轮高过一轮。
水火对冲。
外围观席看到的，是一场壮观的大雨压烈火。
雨丝落进火海，嗤嗤地冒白烟。
火焰从雨幕中挣扎着往上窜，被压下去，又窜起来。人群里有人叫好，有人倒吸凉气。
可在内场。 罗影看到的完全不一样。
他看到的是线。
沛雨阵那边，水兽的蓝线先走了半息，风兽的灰线紧随其后。
两道线咬合的时机精确到了呼吸之间。
水兽吸气时蓝线涨，风兽便趁着这半息的涨势把灰线搭上去。
等水兽呼气蓝线退，灰线已经借着它走出了自己的位置。
一进一退，严丝合缝。
对面的焚野阵也一样。火兽的红线和风兽的灰线，节奏更快，进退更烈。但因为火性本就比水性急，它们的咬合更容易出现半息的空隙。
罗影盯着那些空隙看。
每当焚野阵的红线和灰线之间出现一个极短的裂口，沛雨阵那边的蓝线便会多涨一分。
雨势跟着大了一分。
火焰便矮了一分。 两座阵真正比的，不是谁的水更大、谁的火更烈。
是谁的线咬得更紧。
谁的空隙更少。
程子训坐在旁边，手指在膝盖上无声地跟着节奏划。
他的留门府刚成形，正好借着这场实战观察，阵路在真正的对撞中会怎样断、怎样修、怎样被对方的力量一点一点撕开。
罗影看的是另一样东西。
他在看两个阵枢的脸。
台上两个阵枢都站在各自兽阵的后方。
他们的手没有动。
眼睛在动。
一种极其专注的、和下棋时几乎一模一样的神情。
他们在算。 算对方的息路什么时候会出现下一个裂口。
算自己的兽在哪一息应该多吐一口气、少收一口气。
算整座阵的节奏，应该快半拍还是慢半拍。
打的不是一场靠力气分胜负的仗。
是一场用阵路和时机编出来的棋。
最终，沛雨阵赢了。
不是水压灭了火。
是焚野阵的风兽在第七十三息的时候，晚了一口气。
红线和灰线之间裂开了一道缝。
蓝线灌了进去。
满台的雨，从那道缝里倒灌进焚野阵的阵路。火兽周身的焰被从内部浇灭。
一场仗，败在一口气上。 外围观席叫好声震天。
内场安安静静。
罗影收回目光，默默地在心里记下了一个数字。
七十三息。
一座兽阵从起阵到阵路被撕裂，走了七十三息。
他问自己：如果我在台上，七十三息里，我能找到几个裂口？
答案是零。
他现在连一座完整的阵都结不出来。
但这不妨碍他先把裂口记住。
将来有阵了，才知道裂口长什么样。
……
第二场。 台上只有一个人。
和一头兽。
对面，两头兽组成了标准合势阵。
一打二。
外围观席的议论声一下子大了起来。
“一头兽？”
“不结阵？”
“这是送的吧……“
内场里，也有人皱眉。
可罗影注意到，坐在前排最中间的一位老教习，在独行考生踏上台的一瞬间，微微前倾了身子。
那头御兽走上台的时候，罗影不认得它的种族。
个头不大，通体铁灰色，四足短粗，脑袋圆钝。乍一看像一头铁灰色的獾，仔细看，身形更接近一头缩小了的犀。 它走得不快。
甚至有些慢。
可每一步落下去，都踩得极稳，像蹄子底下长了根。
罗影的目光落在它的背脊上，瞳孔微微收缩。
那头兽的脊梁正中，有一道纹路。
极淡。
不是刺上去的。不是天生的花纹。
那道纹路的形态，他太熟悉了。
日复一日，被命息磨出来的。
和岁辙的生成方式，几乎一模一样。
他在春田里看了一个多月。
老黑的脊骨上，就是这种纹。 来福在他肩后，鼻子一抽。
它也察觉到了什么。
小玄的触须从袖口探出来，指向那头铁灰色的兽，轻轻晃了两下。
它们都感觉到了。
那头兽身上，有一种不一样的东西。
不是本事。
不是境界。
是一条规则。
前排的老教习低声说了一句：
“有意思。”
他旁边的同僚问：
“先手？” 老教习点了点头。
……
台上，两头合势阵的兽已经站好了位置。
阵枢站在后方，双手结印。两道命息从两头兽体内引出，在空中缓缓靠近，准备咬合。
合势起阵，需要几息的时间。
这几息里，阵路还没成形，阵赋也未发动。
独行考生没有等。
他甚至没有结印。
他只是看了自己的兽一眼。
那头铁灰色的兽，动了。
它的启动没有前奏。没有蓄力。没有任何本事催发的光弧。
它只是迈出了一步。 一步。
就在这一步落地的一瞬间，内场地面上浮现的阵路里，多了一条线。
那条线不属于任何一座阵图。
它从铁灰色兽的脊背上那道纹路里延伸出来，像一道看不见的门槛，横在了两头合势阵兽和它之间。
线亮了一瞬。
然后消失。
可消失的那一息里，铁灰色兽已经到了阵眼面前。
快。
不是它的速度快。
罗影看得清清楚楚。它的四条短腿迈得并不比寻常兽快。
是对面两头兽慢了。
准确地说，是对面两头兽的第一次响应，晚了半息。 仅仅半息。
半息里，对面的阵路还没有完成咬合。
铁灰色兽一头撞上了阵眼的胸口。
不是什么花哨的本事。就是一头小犀闷声闷气的撞。可这一撞来得太早了。阵眼的防御还没起来，身体本能地后仰。
阵路断了。
第二头兽失去了合势的支撑。它的命息被从阵路里生生扯了出来，像拔萝卜一样，整头兽踉跄着退了两步。
独行考生的御兽转身，面对落了单的第二头兽。
这一回不再只是撞。
三记重击，一记比一记沉。
第一记，对方硬接，脚下碎了一块砖。
第二记，对方侧闪，可铁灰色兽的转身比它想像中快，一掌拍在了它的后腿上。
第三记，对方退出了场地边缘的红线。 判负。
全程不到一炷香。
外围观席沸腾了。
叫好的，拍桌子的，议论纷纷的。一头兽打两头兽，干净利落。
内场却很安静。
罗影盯着演武台上已经看不见的那条阵路。
那条从铁灰色兽脊背上浮现、又瞬间消失的线。
它不是临时发动的本事。
它是一直在的。
铁灰色兽走上台的时候，那条线就在。它站着不动的时候，那条线也在。只是到了它真正迈出第一步的时候，那条线才显形。
恒赋。
一直在。 永不消散。
可这头兽没有同伴。没有结阵。它身边只有它自己。
柳庆教的恒赋，是兽阵的产物。数头兽的命息共同循环，才能维持一条永不散去的规则。
眼前这头兽，独自一头，便携带着一门恒赋。
“恒赋不只存在于兽阵里？”
罗影轻声问程子训。
程子训也在看那道已经消失的纹路。
他摇了摇头。
旁边那位前倾了身子的老教习，听见了这半句话。他没有转头，只是低声说了一句：
“那叫兽骨恒赋。”
罗影和程子训同时看向他。
老教习的目光还留在台上。他看着独行考生牵着铁灰色兽往台下走，语气平淡，像在课堂上随口答一道最寻常的题： “不来自阵图。来自御兽自身的本命器官。”
“极其罕见。”
他擡起手指，在空中点了点，像在描那道已经看不见的线：
“阵赋，是用数头兽的关系换来的规则。多头兽共同承担。”
“兽骨恒赋，是一头兽用自己的血脉换来的。”
“它不需要同伴。不需要阵图。不需要阵枢。”
他的手指收回来：
“代价是，这门天赋刻在本命器官上，终生不变。无法替换。”
“像一个人的骨头。”
“长成什么样，就是什么样。”
罗影安静地听完。
心里有一样东西，被轻轻触动了。 他想到了老黑。
驮岁牛进化以后，衍策的面板还没展开。它的本命器官是什么，本命天赋是什么，他至今不知道。
可他记得衍策上浮过的那几个字。
岁辙。
老黑的脊骨上，碾了一个多月的岁辙。
如果那道岁辙，不只是驮岁牛血脉苏醒的钥匙……
如果它将来也刻在老黑的本命器官上，变成一门终生不变的天赋……
那会是什么？
罗影把这个念头压进了心底最深处。
叶院长的叮嘱仍在耳边。老黑的一切，出了黑土县，一个字都不能提。
他只是又看了一眼那头铁灰色兽已经离去的方向。
一头兽。一条刻进骨头里的规则。 那叫兽骨恒赋。
……
第三场。
没有兽上台。
上台的，是一个人。
台上清了场。方才的水渍和焦痕被兽仆收拾干净，青石地面擦得发亮。
一名头发花白的老者从台侧的通道走上来。
步子不快。每一步都踩得很准，像是丈量过地面一样。
他腰间挂着青云学宫的正式教习牌。
他身旁，并肩站着三头御兽。
不是战斗姿态。
三头兽和他走在一起，步子也匀，间距也匀，像四个同僚并肩去上朝。 其中一头兽的脖子上，挂着一面木牌。
教习木牌。
又一位兽师。
人和兽，并列站在台上。
演武场内外，同时安静下来。
所有考生都知道，这一刻，等了很久了。
今年大考的规则，要揭了。
……
主考官扫了一眼满场的人，没有寒暄，没有客套。
他开口，声音不大，却传遍了整座演武场：
“今年大考。”
“三轮。” “规则，与往年不同。”
全场屏息。
来福在罗影背后缩了缩。
它不知道大考是什么。
可它闻到了满场的人和兽，同时紧绷起来的那股气味。
很浓。
像暴风雨来之前的空气。
……
“第一轮。”
“问兽。”
主考官伸出一根手指：
“不考战斗。” 这两个字出来，场上微微有了动静。
不考战斗？
主考官没理会议论，继续讲：
“每名考生进入一间封闭的考室。”
“考官会对考生的御兽，施展一门禁术。”
他顿了顿，像是在给所有人反应的时间：
“断契三息。”
四个字落地。
场上的动静，一下子大了。
“在这三息之内，御兽师与御兽之间的契约联系，会被完全切断。”
“御兽失去主人的命令。”
“御兽师也无法感知御兽的状态。” “三息后恢复。”
主考官环视全场：
“考的是什么？”
“考的是断契的三息里，你的兽做了什么。”
他一样一样列举：
“是慌乱？”
“是攻击考官？”
“是原地不动？”
“还是立刻寻找主人？”
场上彻底安静了。
主考官的声音放缓了半分，下面这几句话，他说得很慢：
“一头兽在失去命令以后做出的事，便是它最真实的状态。” “御兽师不能提前训练它断契时该怎么做。”
“因为断契三息中，你的兽不记得你教过它什么。”
“它只记得。”
“你平时是怎么对它的。”
这几句话像一盆凉水，兜头浇下来。
内场里，几名教习交换了一个眼神。
外围观席上，有人的脸色白了。
罗影从下方看不见外面的人脸。可他不用看也知道，场上一定有人此刻心里在发慌。
因为很多人训御兽的法子，是靠契约压制。
契约在，兽听话。
一声令下，兽就动。一声喝止，兽就停。
契约断了呢？ 三息。不长。一个人打三个喷嚏的工夫。
可三个喷嚏的工夫里，你的兽如果扑向了考官。
大考就结束了。
罗影转头看了程子训一眼。
程子训也正看他。
两人什么都没说。
可心里想的是同一件事。
这一轮，考的不是兽。
是人。
是你这些年来，到底怎样对待你的兽。
罗影低下头，看了看袖口里的小玄。
小玄的触须搭在他的手腕上，轻轻一晃，像在说，你看我干嘛。 他又想了想来福。
来福没有契约。它跟他之间，原本就什么约束都没有。
断契三息，对来福来说，就是一个寻常的午后。
它每天都是自由的。
留下来，是它自己乐意。
……
“第二轮。”
主考官伸出第二根手指：
“对阵。”
“抽签，一对一。”
这条不意外。大考对阵是传统。
意外的是后面那句： “可以使用多头御兽。可以结阵。”
“但有一条规则。”
主考官的声音加重了一分：
“每场对阵开始前。”
“双方必须向对手公开自己所有参战御兽的种族和阶位。”
场上又响起了一片嗡嗡声。
“不公开本事。不公开天赋。不公开阵图。”
主考官压了压手：
“但种族和阶位，必须亮出来。”
罗影的眉毛动了一下。
这条规则的意思很清楚。
开打之前，你的对手已经知道你有几头兽，分别是什么种类，各自什么境界。 你藏不了底牌的数量。
只能藏底牌的用法。
也就是说，真正考的，是你在对手已经知道你“有什么“的前提下，还能怎么打。
你的阵图，你的本事搭配，你的临场策略。这些才是胜负手。
程子训低声道：
“独一份的进化体，在这条规则底下，是天然的优势。”
罗影明白他的意思。
对手可以看到：罗影有一头避厄垒蚁，一头趋吉犬。种族和阶位摆在那里。
可避厄垒蚁这四个字，天下只有一头。
对手从未见过。不知道它有什么本事。不知道它和来福能结什么阵。更不知道择厄和果落有处意味着什么。
他只能看见两头不起眼的小兽。
然后在开阵以后，一头撞进一套他从未想像过的规矩里。 当然，硬币的另一面也很清楚。
亮出种族和阶位，也意味着对手能看见：一阶五级。
在满场的二阶考生里，一阶五级写在脸上的，就三个字。
好欺负。
罗影把这枚硬币在心里翻了翻。
好欺负三个字，未必是坏事。
对手若轻敌，便会少做准备。
少做准备的人，被规则打中的时候，反应最慢。
……
“第三轮。”
主考官伸出第三根手指。
场上所有人，不约而同地停止了交头接耳。 因为主考官说出这两个字的时候，连内场里那些见过无数场大考的教习，都微微前倾了身子。
“共猎。”
两个字，在演武场里回荡了一遍。
“第三轮，不设一对一。”
“所有通过前两轮的考生，同时进入青云山外围的猎场。”
共猎。
所有人，同时进场。
“猎场内，有府学放置的阵旗。”
“每面阵旗代表一个目标。”
“取得阵旗越多，排名越高。”
乍听像是一场混战抢旗。
可主考官紧接着加了三条规则。 第一条。
“阵旗不在固定位置。”
“它们由猎场中的野兽守护。”
“野兽的强弱不等。有的只是觉醒级。有的可能是入阶高级，甚至二阶。”
“你无法提前知道，哪面旗守着什么兽。”
第二条。
“考生之间，允许结盟。”
“两人或多人可以共同挑战同一面阵旗。”
“若成功，阵旗归属由结盟者自行决定。”
“若产生争执。”
主考官顿了顿：
“阵旗作废。” 这一条出来的时候，场上安静了两息。
然后嗡嗡声再次响起，比前两次都大。
允许结盟。
这意味着大考的第三轮，不是一个人的仗。
你可以找人一起打。
但同一面旗只归一个人。合力拿下来了，给谁？
这又是一道博弈题。
第三条。
也是让整座演武场真正沉默的一条。
主考官的声音沉了下来：
“猎场内存在一面特殊阵旗。”
“此旗名为天时旗。” 他把这三个字念得极慢。
“持有天时旗的考生，可以在最终排名中，额外获得一项资格。”
全场屏息。
“直接获得一枚二阶进阶令的争取权。”
鸦雀无声。
连内场里，都静了。
二阶进阶令。
整个黑土县一年分到的总数，不过寥寥几枚。那几枚令，够四大家族争得头破血流。
府学里比黑土县多得多。可对考生来说，二阶令仍旧是需要入了学、花上数年积攒功绩才有资格去争的东西。
而天时旗。
一面旗。
直接给一条捷径。 不是给令。
是给一次争取的资格。
可光是这个资格，便够让满场所有人都红了眼。
主考官最后补了一句：
“天时旗的守护者，是猎场中最强的野兽。”
“往年从未有考生能在大考当日取得天时旗。”
“它通常会留到入学以后，由学子积累功绩去挑战。”
“但规则不禁止你们在大考当日尝试。”
他看了一眼场内场外所有人：
“以上便是今年大考的全部规则。”
“二十日后，青云山下见。”
他转身，和三头御兽并肩走下了台。 演武场里，像一口烧开了的锅。
……
内场里的教习们陆续起身。
有人在小声讨论，有人已经快步往外走了。
罗影和程子训坐在最末排，没有急着动。
程子训捏着手里那份从考务院领的纸本规则，低头翻了翻，确认和方才主考官宣布的一字不差。
罗影靠在椅背上，眼睛望着演武台已经空了的地面。
他不是在看台上。
他在想。
三轮。
第一轮。断契三息。
考的是御兽师与御兽之间，平日积下的东西。 小玄和来福跟他之间是什么关系，他比谁都清楚。小玄跟他有血契。来福跟他连契约都没有，是自由的。
可来福趴在他背后，尾巴搭在他肩上，一根毛都没抖。
它不怕断契。
它跟他之间本就没有约可断。
留下来的每一天，都是它自己乐意的。
第二轮。公开种族和阶位。
避厄垒蚁。趋吉犬。两个名字，天下独一份。对手看见了，也等于没看见。因为他什么都不会知道。
而一阶五级四个字，亮出来，对手多半会笑一下。
笑一下好。
第三轮。共猎。结盟。
他的心跳，在这里快了。
结盟。 多人协作。
如果他的小玄和来福，能够与另一名考生的御兽合阵。
哪怕只是最粗浅的合势。
他面对的猎场野兽，便不再只是一个人带两头一阶五级的小兽。
而是一座有阵路、有阵赋、有可能改写局部规则的兽阵。
他想到了一个人。
一头灰褐色的兽。
一声极其微弱的叫声。
同袍。
……
出了内场，日头已经偏西。
演武场外围的人群比来时更多了。 罗影在北门外站定，朝外围观席的方向张望。
没找到人。
他又往前走了几步。
李子诚从一棵老树底下站了起来。
他蹲在那里不知多久了，面前摊着那张问赋图，图上歪歪扭扭画了好几笔。笔迹不太好看，有的线条抖了，可每一笔旁边都标着几个字。
“第一场。水阵的风兽，这里缩了一下。”
“第二场。铁灰兽上台前三步，旁边的人都往后退了一步。”
“第三场。主考官走上台的时候，他左边那头兽和他的步子是一样的。”
罗影接过图，看了几眼。
他的目光在第一笔旁边那句“风兽缩了一下“上停住了。
他在内场看到的同一时刻，息路数据显示的是：沛雨阵的灰线出现了不到半息的紊乱，随即恢复。
数据层面，只是一个微不足道的波动。 可李子诚在外面，看到的是另一样东西。
御兽仙朝：我能设计进化形态
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