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第一百零六章 贺客盈门
长明盛世 第106章
陈砚之整了整衣襟，拍掉沾在身上的红纸屑。
周嬷嬷从家里迎了出来，脸上已是难得地带了几分笑容，笑容中有些僵硬，但对陈砚之态度比以往好了许多，并主动开口道：“七少爷，亲戚都在堂中等着你了。”
贺管家主动上前提着陈砚之的袍子道：“七少爷，你慢些走，小心门槛。”
四面都是笑脸。
正堂“联科及第”四字，在左右红烛映照下，亮堂堂的。
陈砚之一上得堂来，左右宾客们本是坐着，顿时呼啦呼啦地站起身来。
椅子蹭着地面，响成一片。
有人拱手，有人道贺，有人点了点头。
有人道陈兄，有人道相公。
声音此起彼伏的。
陈砚之团团一揖，笑着应了。
亲戚里大多没有功名；大夫人娘家黄家那边则多是市井商人。他们对士人阶层有着一种尊敬与依赖。
写出前不见古人，后不见来者”的陈子昂生于富贵之家，但丢官在家之后，被县令段简看上。段简向其勒索二十万贯，陈子昂最终被迫害致死。
封建社会，钱有什么用？
家财万贯，都抵不上一纸功名！
为什么很多家庭三代出不了举人，就要将家财吃光喝光？就是免得家财被人盯上。
再说，整天被士大夫抨击的捐监，对地方乡绅而言，却是一件天大的好事。
因为这是一个钱财变现为功名的渠道，至少多了份心安。
地方官，以及手下的胥吏至少掂量掂量，不仅顾忌你捐监的名头，更顾忌你的朋友圈0
还有后来清朝的捐官，尽管各种被骂，但换另一个角度想呢？
所以黄家作为商贾，才会将女儿嫁给一穷二白，人近中年的陈行台作续弦，这是从宋朝流传下来的榜下捉婿传统。尽管这些年，陈家从上到下吃穿用都是黄家出的，更不用说父子读书费用，进京赶考，但大家都觉得这是天经地义的。
陈砚之一一见礼着，有些人有些印象，有些人则是初见。
穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
这话一点不假。
所有人热热闹闹地聚在一堂。
陈砚之依着规矩一一斟茶过去。斟茶后，对方便会掏出贺钱来。
贺管家周嬷嬷在一旁唱名，声音有高有低，全看贺钱多寡。
一旁有人道。
“卢相公，贺钱五钱！”
“徐老爷不能亲来，托人奉上贺钱一两！”
“陈二爷，贺钱二钱！”
陈砚之一杯一杯茶敬过去，这些都是父兄的朋友。敬完了一轮，外头席面已是排好。
说完这些人便退出厅去，到外头桌上吃酒。
下面堂内都是陈家与黄家的亲戚。
陈砚之再度下场，大夫人在旁作陪着，贺管家周嬷嬷跟在一边。
“七少爷，我与你介绍，这是七堂叔！”贺管家笑着道。
陈砚之笑道：“七堂叔喝茶！”
对方笑呵呵地掏出纸包来道：“前途无量。前途无量。”
一旁贺管家看了纸包道：“七堂叔，贺钱二两！”
“这是你三叔公！”贺管家介绍道。
陈砚之笑道：“三叔公喝茶！”
对方点点头笑道：“小小年纪有股沉稳劲。”
“三叔公贺钱二钱！”贺管家唱名着，不过声音都低了三分。
“长房堂兄贺钱一百。”
对方满脸尴尬，耳根都红了道：“我就来坐坐，不吃席。”
陈砚之道：“堂哥，礼轻情意重。”
“一会我敬你。”
堂兄不好意思地道：“当年你爹我也才给了一百文，你爹也没有嫌少。”
陈砚之丝毫不嫌钱少，一个个都做足了礼数，不过大夫人脸色不太好，全程绷着脸。
周嬷嬷出声道，嗓门立即比贺管家大了三分。
“这是你舅舅黄实。”
陈砚之看向对方笑着道：“舅舅许久不见。”
黄实笑着点点头，面上却有几分尴尬，当初在乡下社学见过的那少年，如今怎么已是这般了得了呢？
不知他还记不记得，自己以前得罪过他的事。
“你这趟进学，换了个身份。”黄实斟酌地道，“以后我这舅舅要称你作相公了。”
“舅舅哪里话，以后还请舅舅多照应我。”陈砚之笑着答道。
黄实听到这话，心还是悬在那里。
黄家生意涉猎颇多，天下三大行盐商、典当、木商，他不敢涉猎，勉强开了几间绸缎庄。
尽管有了陈家照拂，但平日黄家都是小心使钱打点着。
黄实从腰间掏出了贺钱，贺管家，周嬷嬷二人满脸是笑：“舅舅，贺钱十两！”
这一声唱得堂内堂外的人都听见了。
几个在吃酒的人停下筷子笑道：“这贺钱总算能撑住场面了。”
黄实给了贺钱后心道，陈家这些亲戚，没什么有钱人。每次都要我们黄家替他们撑着体面，还时不时向我爹要钱接济。
我这妹妹嫁过去，着实苦了。
难怪对这庶子有成见。
想到这里，黄实掸了掸长衫膝盖处并不存在的灰尘，有点施舍者的自得。
一旁大夫人脸上终于也有笑意，也亲自斟了茶给陈砚之。
“砚之，再敬舅舅一杯茶！”
陈砚之非常爽快，笑着道：“多谢舅舅了。”
黄家这边亲戚一个个出手都非常大方。
比起陈家以钱为单位送礼，他们给出的贺钱至少都在二两以上。
大夫人脸上也是全程红光满面，周嬷嬷动作也是夸张，也是有意做给陈砚之看。
你看看！
你看看！
之后轮到了陈灯。
陈炌今日来得有些晚。
“炌叔喝茶！”
陈炌很干脆道：“好好考，乡试连捷！”
“替你爹娘，替你自己好好争一口气！”
“无论你做什么，炌叔都帮衬着你。”
说罢陈炌掏出钱来。
贺管家周嬷嬷皆笑道：“炌叔，贺钱十两。”
不过神情却没有方才对黄实那般热情。
堂外吃酒的人听了笑道：“又是一个。”
黄实也嘀咕道：“看来还是公门中人有点钱。”
但陈砚之没待言语，自己主动斟茶再敬了一杯陈炌。
大夫人也是笑着道：“多谢炌叔。”
不过却没有亲自斟茶。
正在这时。
外头有人道：“陈由陈老爷，贺钱两百两！”
此言一出，堂上众人都是惊呆了。
两百两！
堂上所有人加在一起，都没他一个人多。
大夫人忙道：“快请上堂来！”
不久陈由满脸红光地走上堂来，陈砚之等人亲自迎到门口。
陈由身后跟着两名奴仆，手上各捧着两封封好的银子。
陈砚之心道，之前陈由说要给他送份贺礼，没料到这贺礼这么重。
陈由拍了拍陈砚之的肩：“云举，你是发了兆，恭喜。”
“快去门口请五少爷进来。”大夫人吩咐罢，又亲自上前道，“上次我家大少爷中
举，陈老爷便给了一百两，如今————”
陈由笑道：“我与云举一见如故，相交多年，两家又是世交。”
“而今他高中了，些许贺仪，不成敬意。”
众人看着陈由说得很低调，出手却很大方。
有钱人也不过如此了吧。
有人道：“就算是亲儿子中了秀才，也不至于给这么多吧！”
“人家家财万贯。”
大夫人，陈砚之，陈颜之几人分别给陈由敬了茶。
大夫人吩咐道：“贺管家，请陈先生坐上席，一会我们多敬你几杯酒！”
陈由笑着点点头道：“都是自己人，无需见外。”
说罢便由贺管家陪着下去了。
陈由走后，黄家这边亲戚倒是低调了不少。
陈家这边纷纷高声谈论着。
“七弟，七弟，这陈务本与你什么交情？”陈颜之问道。
“大哥当年中举的时候，他给了一百两，也是看在你的面上吧。”
陈砚之笑笑没言语。
黄实见此一幕心道，不过是有点钱罢了，品官贵客一个都没有。
就在众人以为差不多入席时，外头几个下人一并奔了进来，贺管家斥道：“你们不在门口迎着客人进来做什么？”
“若还有客人怎办？”
下人道：“大夫人，老府台也来贺七少爷了！”
此言一出，整个陈家顿时轰动了。
大夫人问道：“老府台何在？”
“轿子已快到巷口了。”
“迎！”
“迎，快迎！”
“随我出门！”
大夫人也有些语无伦次了。
去年陈颂之中举，陈墀也不曾亲至，这一回陈砚之中了秀才，他便到了。
陈砚之可以想像，堂中之人的动容。
你办个贺学宴，请了一大堆亲戚朋友，最后市长到场亲自祝贺。
陈家上下全部迎至门前，等了片刻，一顶轿子慢慢在门前落下。
但见一名六旬老者缓缓下轿。
陈墀身上穿着深灰色的直裰，倒似个乡间塾师。
陈家上下都在门口亲迎。
“见过老府台！今日驾临寒舍，实是蓬荜生辉。”陈颜之带众人言道。
陈墀道：“不过是在家闲居之人罢了。老夫是来贺喜的，大家不要拘礼。”
话虽如此，但没有人敢不拘礼。
老人这气度，是几十年官场浸润，多少人俯首养出来的。
众人将陈墀迎进堂去。
陈墀看了联科及第的捷报点点头，却不坐中央的主位，而是只在东首第一把椅子上坐了。
随行亲随恭恭敬敬立在一旁，堂上众人大气不敢出。
陈砚之捧来茶，双手奉上。
对方稍稍沾了沾唇，便放在一旁，目光扫过堂中，最后停在陈炌身上笑道：“陈灯也在。”
陈炌上前几步道：“回老府台，腿脚不利索了，今日来看看。”
陈墀道：“我记得你爹还在时，身子很好，我与他见了面都要喝上几杯。”
“我这些年回乡后，老念着他。”
大人物常作闲语。
陈炌道：“劳老府台挂心，还记着先父这些细枝末节的事。”
陈墀唏嘘了片刻后，对陈砚之道：“我今日来贺一贺你。”
陈砚之道：“谢过老大人。”
陈墀道：“我今日来，一来是贺你进了学，十三岁的秀才不少，但院试第二却不
多。”
“二来是谢你为咱们族里修了书院。”
“这事当年你爹爹提及，老家子弟读书无门，想置祭田办个书院，让寒门子弟以后有个地方读书。你爹爹没办成的事，你给办成了。”
“你爹爹曾说，他一生最敬佩范文正公，范文正公做了三件事，第一件事就是庆历新政，先天下之忧而忧。”
“第二件事是庆历兴学，这是为天下寒门做的一件大有功德之事。”
“第三件，也是他最佩服的一件，便是建立了范氏义庄，让同宗同族子弟有了读书、
丧葬、口粮之费用。
陈墀端茶抿了一口，然后又道。
“富贵留给子孙常不能守之，但宗族却可守望互助。纵有不肖子孙，也败不了族产。
你在老家重修了书院，这是件有益宗族的好事。”
陈砚之心底有数。
范仲淹的范氏义庄传承了一千年，一直到清朝末年为止。
这书院祭田意义在于什么？
历史上严嵩被抄家，上千万两贪墨所得家财都被没收充公。
但唯独一样，朝廷没拿走，那就是坟田。
明史上说严嵩寄食于墓舍，其实严嵩丢官后就是靠坟田供养。坟田属于族产，官府抄不走。
这是最后的退路。
说罢，陈墀向亲随侧了侧头，亲随会意给陈砚之送上一锦盒。
陈墀打开锦盒，里面有两支湖笔，上面刻着极细的山水，一看便知是名家手笔。
“不值什么钱，你且收着。”
陈砚之双手接过躬身道：“谢过老大人。”
陈墀略坐了坐便走了。
大夫人挽留道：“老府台来了，好歹喝杯水酒再走。”
陈墀笑道：“我上了年纪，酒是不能再喝了，你们热闹你们的。”
陈墀看着陈砚之道：“世侄此番院试入泮，老夫盼你来年乡试高捷，春闱再连登黄甲，光耀家门！”
说罢陈墀便走了。
众人送走陈墀后，满堂宾客看待陈家的眼光更不一样了。
堂外宾客嘀咕道：“一个知府来贺秀才进学，这怎么可能。”
“不是来贺，是这等人物是来给陈家撑场面。”
“以往听说老府台未第前在古灵住过，后来两边还联了宗，可有几人信啊。”
黄实此刻顿时觉得自己的十两贺仪，突然间便没什么分量了。
宴后。
大夫人看向陈砚之，目光中比以往更添了几分慎重。
她深知必须比当年看待陈颂之还要看重陈砚之了。
“砚之，你随我来，我有话与你说。”
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