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第七十九章：下有不测之深
追溯上次东南各省搓棉扯絮的下雪，要从上一代人的嘴里听。童谣没唱到腊月，水面就覆了薄薄一层冰。
胡宗宪在床上辗转反侧，每隔百十息就走到槅窗边眺望。
都指挥府参将戚继光冒雪冲寒疾行至官邸。
“胡府台睡了吗？”
“戚爷，这个时辰老爷早就睡了，您有什么事还是明天来吧。”
“唉...好吧，那我明天再来。”
胡宗宪打开槅门，“元敬，我还没睡。”
戚继光见胡宗宪醒着，脸上先是一喜，再是一忧。
“胡府台，打扰了。”
胡宗宪把戚继光迎进屋内，在九边时，二人皆随三边总制郝仁奋登杀敌。铁裹门鏖兵、鹁鸽峪血战、阳和退顽敌、曹家庄大捷...是刀枪里滚出来的过命交情。
胡宗宪心知戚继光并非不通礼数之人，深夜拜访，一定有要事。
戚继光呼出寒气，“胡府台，您怎么还没睡？”
闻言，胡宗宪被他提醒才注意到现在是什么时辰，紧着问紧着答：“看到这场雪飘飘洒洒下个不停，我睡不着。”
“天寒地冻，天上降雪地上结冰，胡府台有何担心的？”
胡宗宪对戚继光坦白心中隐忧，“冬天是冻了，开春呢？等开春化冻，不消两场春雨，运河又得大涝，来年堤坝照样决。”
前路茫然，一向沉稳的胡宗宪满心烦躁，
“今年是咋了！天不给人活路！”
嘴上你一句我一句，可二人心中各有所思。
灯油啪得炸开。
胡宗宪回过神，“你来找我是出了什么事？”
戚继光眼睛比灯还亮。
“松江府海面倭寇有动静，几窝大匪聚拢在一起，要出事！”
“与通商有关！”
“是。”自坐在这，戚继光后背总冒凉风，回头一看，原来是槅门漏了个缝儿，回身关上。“朝廷禁海，松江府又以棉布被天下，禁海这几年，私下与弗朗机、倭岛、琉球、朝鲜的贸易被倭寇掌握，眼下朝廷吵嚷着要通商，等于是抢倭寇的饭碗，他们自然不乐意。”
胡宗宪冷笑：“乐不乐意由不得他们！胆敢生事的话，一并把他们剿了！”
“胡府台...”
“怎么？剿不了？”
戚继光挺直后背：“剿是能剿！但问题是...”
见戚继光支支吾吾，胡宗宪心知松江府倭寇的事不过是投石问路，笑道：“元敬，你我间有话直说，扭扭捏捏的可不像你！”
戚继光深吸口气，“府台，我问您一句掏心窝子的话，这海面还禁不禁了？”
“什么意思？”胡宗宪身体前倾。
“我在卫所当值，有些事看得明白些。总督大人在浙江严厉禁海，但总督大人死得蹊跷，之后又把您调到南直隶来，说是接总督大人的班，官职却毫无调动，依旧是杭州知府。”
戚继光甲胄上的寒气溢散，胡宗宪抓过一道毯子披在身上。
戚继光：“总督大人的罪名是杀戮甚多，实则剿倭就是禁海，禁海就是剿倭。郝大哥说过，天下事无非是东风压倒西风，或是西风压倒东风。府台，若总督大人是东风，那您是东风还是西风？”
胡宗宪眯起眼睛：“你的意思，还是谁的意思？”
戚继光把案上的鼻烟壶拨到一旁。
“胡大哥，我、俞大猷、刘显是一个意思。于公于私，眼下还得禁海！我们都听您的调度！”
胡宗宪将视线从戚继光脸上挪走，定定看向鼻烟壶。
“哈哈...哈欠！”
杭州织造局田公公放下鼻烟壶，舒坦地打了个喷嚏，望向难掩疲态的胡宗宪，关心问道：“胡爷，昨晚没睡好？”
胡宗宪拿鼻烟壶重启话题，“你送我这物件，原来是这么使的。”
“哈哈哈哈。”田公公悠然得意，原本在宫中自己是密密匝匝的随大流儿，人家玩漆坛壶，自己也跟着玩；人家吸龙涎香，自个得赶摸扔了漆坛壶，再吸龙涎香；等人家斗蛐蛐了，哎呦！“我总在别个后头闻屁，从大同来到杭州后，我也算能摆弄些新玩意，这个是西洋传来的，叫鼻烟壶，别说，闻一下还真得劲。”
胡宗宪：“我用不惯这玩意，公公，你若有用你再拿回去。”
“这哪成？！我送出去的物件没有收回来的道理。再说了，这玩意我那儿有一堆。”田公公用上等的松江布蹭了蹭壶嘴儿，再摆回原位，“我就是教你怎么用。”
“田公公日理万机，从杭州转到淮安来，想必不止为了教我如何用这玩意儿吧？”
田公公用手指向中间掐齐，揩净嘴角沫子。
“您是杭州知府，我是杭州织造局，虽说织造局是宫里的织造局，但怎么说上有杭州二字当头，有事还要和您请示。我的事不比大人的事重，我便来找大人了。”
田公公又伸手摸了把鼻烟壶，但鼻烟壶现在不属田姓，顶着瘾把手拽回来。
“我与倭岛、弗朗机...”田公公报了圈菜名，“一共谈下四百万两的布匹生意。”
“多少？！”
胡宗宪腾得站起身。
田公公呵呵一笑：“四百万两。”
胡宗宪难以置信。大明朝全国田赋一年名义上是两千万两上下，但能实际征收上来的不过一千二三百万两。四百万两，占了三分之一的一年田赋！
看起来田公公没费什么劲。
胡宗宪对海贸到底多挣钱头一次有了实感！
“公公，为何没有琉球？”胡宗宪忽然想到什么。
闻言，田公公意外胡宗宪竟能一一记得海贸国家，挑起大拇指，“不愧是胡府台，洞若观火。以前咱大明朝不通贸的时候，是琉球从各处买咱们圣朝的布匹绸缎，再加价卖给别国，现在咱们直接与外夷通商，琉球没缝子可拼，当然闹脾气了。
他们不做就不做，是他们求着咱，不是咱求他们，好赖不差他一个！”
田公公再忍不住，不好意思一笑：“府台大人，我先使这个，之后我再还您个新的。”
胡宗宪做了个请便的手势。
田公公抓起鼻烟壶，酣畅淋漓吸了一口。
吸过后，田公公思绪更清明。
“眼下外夷有个请求。”
胡宗宪心想：这正是他来找我定夺的事。
田公公故意坠着话头，非得等胡宗宪问：“什么请求？”
田公公絮上话头，“他们要在咱们的海面上通商。”
见胡宗宪面色不悦，田公公前倾身子安抚道，“大人，您想啊，在咱们海面上通商是给咱们省事了。海面上倭寇猖獗，咱们只管卖不管送，他们在海上被抢那是他们自己的事，要我说...”
田公公忽地话头一止，把珐琅鼻烟壶塞进驼色松江布衫中，拎起白色大氅。
“此事不急着定夺，您再想想。胡府台，我都听您的。”
入夜，胡宗宪借住的官邸后门塞进几口大箱子，家丁高冲心急火燎寻到胡宗宪这儿。
“老爷，织造局送来了一下子金银财宝。”
“不能收！全退回去！啧，送礼的人呢？”
高冲回道：“在后花厅等着呢。”
“我去与他说！”
胡宗宪五尺一步直奔后花厅，一面白小太监正插手看着中堂画。
“胡大人。”
胡宗宪余光带过几口被打开的大宝箱，闪的人眼晕。
“这些是怎么回事？”
小太监镇定自若，微笑道：“这是规矩。凡与这差事沾边的官员皆可抽一道水，府台大人放心，万岁爷也知道此事。但这回为朝廷挣钱是大事，您今日看到的比往常抽的少许多，就当图个彩头。”
高冲喝道：“我家老爷岂能...”
胡宗宪若有所思，挡住高冲。
高冲茫然看向胡宗宪：“老爷？”
胡宗宪笑容满脸，“有劳小公公，小公公还没用膳吧，不如留在我这，我派人再备些薄礼。”
小太监行礼：“我得赶紧回去和干爹复命就不打扰胡府台了，薄礼更是不劳烦府台。”
说罢，小太监径直走到大宝箱前，扣出两大块银元宝，对着胡宗宪扬了扬。
又重复一遍。
“凡与这差事沾边的官员，都能抽一道水。这是我的。”
胡宗宪脸上笑容一点点褪去。
脸黑的似锅底。
......
叫牌太监提着气死风大红灯笼往前一顶，夤夜的内阁黑得伸手不见五指，多了红色亮光，更显得瘆人。
太监壮起胆子，咳嗽两声清嗓，对着内阁里头报时牌。
“丑时。丑时到了。”
对付喊两声，太监赶紧提着灯笼快跑。
从黑暗中伸出一只手，突然拽住他。
太监尖叫一声，两眼翻白吓晕过去。
牝鸡司晨。
司礼监太监孟冲黑着脸走进衙门，见值房炕上横七竖八躺着几个太监，骂道：“都给我起来！”
这些值夜的叫牌太监揉着眼睛坐起，当头的那个叫范成，以前孟冲在尚食监颠大勺，他就在一旁切墩子，比亲兄弟还亲。
“哈！孟爷，一大早怎么了这是？”
孟冲被范成的口气熏得眉头一皱。
范成用手掌挡在脸前，不好意思：“我去刷牙，昨晚喝得多了。”
孟冲额顶大筋狂跳，炕上的几道身形被他翻来覆去的瞧。
“小五呢？”
“小五，他昨晚叫牌子去了啊。现在应该睡着呢吧。”
范成伸手在炕上翻过几张脸，见没有小五，他心里也慌了，若无其事道：“他应是不在这睡，我去找他。”
说着，范成趿拉千层底官靴起身。
“不用找了。”
“孟爷？”
孟冲森寒道：“人被李芳拿去了。”
范成一愣，骂道：“我日他娘！又给咱们上眼药！”
孟冲用手搓着粗壮的后脖颈，眼中惊疑不定。
李芳官秩品阶在我之下，可他这几个月敢在宫内大行改革裁汰，万岁爷只是骂他几句就再不提这事，他到底是...
“孟爷！咱这回断不能再忍！”
孟冲被打断思绪，看向好兄弟范成。
范成咬牙切齿，“你还没看明白吗？李芳东一榔头西一棒子，看似胡打，实际全冲着你来的！”
“冲我？”
“对！就像在外行军打仗，谁功劳大谁做将军，李芳这不是抢功劳呢吗！”
孟冲心里没来由生起一股火，骂道：“你们也真会卖把柄！好好去内阁叫牌，还有糟心事吗？！”
范成不乐意屈儿落到自己身上，瞥眼炕上坐起的城狐社鼠们，顿时壮大胆气，嗓音比劈干竹子还响。
“大半夜去内阁叫牌子，这差事就不是给人干的！我们几个轮班到九月，一天没落、一个时辰没落，但一入冬天寒地冻的，我们就想着别全受折腾，一人管一天得了。
孟爷，我不是非干这差事不可，大不了我再回尚食监就是！”
孟冲叹口气，语气稍缓，“好好的打什么退堂鼓。行了，我得去西苑一趟，我不好直接出面要人，你去李芳那把人要来，好好说话，不要起争斗。”
交代完后，孟冲身心俱疲，换上万岁爷御赐的斗牛服，往西苑踢踏而去。
听到孟冲走远，范成面露狠色。
“走！跟我要人去！”
李芳既是司礼监秉笔太监，在司礼监衙门没隔着多远，范成带着十几号人呜呜泱泱的挤进李芳值房。
李芳干儿子挡出来。
“你们干什么？！”
“好狗不挡道！”
李芳干儿子闻到一股臭气，下意识捂鼻。
范成见状，顿时忿然作色，横起身一把攮开李芳干儿子，冲到李芳面前。
李芳正执笔勾画，看着一点不像太监，像当官的。
“你们！你们！”
李芳干儿子挤进来。
“城儿，你退开吧。”
“是...干爹。”
李芳抬头看向范成，“闯到我这儿来，你们要干什么？”
“干什么？要人！是你拿了小五？！”
李芳坦坦荡荡承认：“是。”
范成觉得自己一再被挑衅，口不择言，“别个不知道你要干什么，范爷我知道！姓李的，我告诉你，想裁汰宦官的没一个好下场！近了有夏言，远的有张璁，嘉靖六年，张璁递了个什么裁汰宦官的奏本，你别看他做成了，后来当上首辅，最后他落得好下场吗？
李芳，你我都是没根儿的人，也没什么子孙牵挂，就活着这一辈子，我劝你拎清点！”
李芳慌忙站起身。
范成以为李芳怕了，忽然想起他们这帮奴才是谁的家仆，僵硬地转过身子。
嘉靖就立在外头，不知等了多久。
身后的司官太监扯着嗓子喊道，
“圣驾到！”
师爷高哉
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