第92章 诺兰城主

在这个世界，想要成为一方领主，需要的是什么？

财富？权力？智谋？还是人脉？

都不是。

这些当然都很重要，但在这样一个超凡世界，想要支配一片土地，所需要的，是绝对的个人武力。

至少在席诺兰任何一片土地的统治者，即便不是这片区域的最强，至少也第一流梯队的一员。

而作为毗邻迷雾之森，亡灵、魔物与邪教徒横行的这片人杰地灵之地的支配者，在个人武力方面，即便是在众多领主当中横向对比，诺兰城的城主也是其中的佼佼者。

据说其在到此任职之前，曾是某支效忠于王室的超凡部队的将领。其昔日风采，仅从这一头刚刚被猎杀带回的巨兽身上便可窥二。

目测超过二十米高，形似巨型野猪的漆黑魔物被放在广场中央，暴突而出，那粗壮如攻城锤的三对惨白獠牙之上闪烁着寒光，叫人不禁疑心这巨兽冲锋起来时，是否连城墙都会被其贯穿。

【厄吕曼托斯】，挑战等级35，生物等级超过40级的这种强大魔物，唯有在各种险境的深处才能寻踪迹。

如今，这头巨兽遍体鳞伤地倒在那里，仿佛燃烧着一般的巨眼仍怒目圆睁，死不瞑目。在那巨大的头颅之下，一道深若裂谷的伤痕赫然显现在其咽喉之上，显然正是这道伤痕夺走了它的性命。

“退后！都退后！”人群从散乱的棚屋之中涌出，如潮水般朝着那巨兽的尸体涌去。无需命令，周围的卫兵自然而然地拉起了一道警戒线，阻止人群靠近：“不要挤！排好队！一个个来！”

“拿到工作凭证的优先上前！注意安全！”

难民中，有人挥舞着手中的一块木质令牌，费劲地在人潮中向前挤。将令牌交给把守的卫兵，领取工具过后，便朝着巨兽的尸体走去。

“他们这是在……？”

看着那些难民娴熟地抡起镐头，如攀岩一般爬上巨兽的尸骸，在其上钉下一根根销钉，绑上船缆般粗的绳索的这幅场景，艾露不由出了疑问。

“是在固定哦~要分解这种体型的猎物，不提前固定好，中途晃动或翻倒的话，很危险的。”

多萝西的声音从一旁传来，棕发绿眼的少女望着广场中央的景象，脸上露出了回忆的神色。

“说起来，以前每年这个时节，城主他们就会出海猎克拉肯回来呢……我和霍伦斯小时候还一起去那边帮过忙。没处理过的克拉肯的肉真的很腥，是吧，霍伦斯？”

“嗯，当时你嘴馋咬了一口生的，眼泪都熏出来了。”霍伦斯随口回应道，少女挠了挠自己的后脑勺，不好意思地嘿嘿笑出了声。

“……你们这一带的民风是不是都彪悍过头了点。”沉默了片刻后，艾露不由口吐槽道。

远处对于巨兽的解体工作仍然在热火朝天地进行着，人们用切削工具割开硬厚的外皮，将一块块兽肉从高处用缆绳吊下去。远远望去，与其说是在解体猎物，倒不如说是在拆除一栋建筑。

那道铁灰色的身影就伫立在巨兽下方，一个事务官打扮的人走上前去，低声向其汇报着什么。望着诺兰城主的方向，霍伦斯回过头，看向身旁的两位少女。

“我们走吧。”

“——等等，客人？”

三人朝着诺兰城主的方向走去，一旁的卫兵见状一愣，反应过来时，那三人已然走远，尽管不知道这是要做什么，但出于卫兵的职责，他还是下意识地跟了上去。

……

“城内的情况怎么样？”

身着铁甲的高大身影，将那带着红缨的头盔摘下，露出一张刚毅如刀削斧凿般的脸庞，向身旁的事务官询问道。

“很不乐观……”事务官叹了口气，“您离开的这两周时间里，城内的枯萎病患者越来越多，药物的开发却毫无进展。神官们已经超负荷工作很多天了，但依旧是捉襟见肘……”

“粮食的储备，尽管按您吩咐的，一直有在采购，但还是远远不够。仓库里的存粮，至多能再撑一个月……”

“……是吗，辛苦了。”

叹了口气，诺兰城主转头，望向了那正在被有条不紊地拆解着的【厄吕曼托斯】的尸骸，陷入了长久的沉默之中。

能狩猎的魔物越来越少了，就连这头【厄吕曼托斯】，也是他亲自冒险，深入迷雾之森深处，才在数不清的死灵化魔物中找到的猎物。

但即便如此，这样一头魔物，充其量也只能提供全城人一个月左右的肉食而已，最重要的主粮问题依然没有解决。

迷雾森林中徘徊的亡者也越来越多，他清理掉了一些，但只要大雾不散，被打倒的亡灵迟早会再次复活。必须由神官出手净化才能令其安息，可偏偏神官们都必须留在城中维持枯萎病患者的生命……

有时，他会不禁去想：如果这些问题都是有形体的敌人就好了。

再强大的怪物，再狡猾的敌人，也总有办法应对。就算一时不是对手，被反复打倒，只要一次次爬起来，无论多少次都捏紧拳头揍过去，总能坚持到胜利的。可面对瘟疫、饥荒，纵使有一身本领，他也依旧感到束手无策。

……自己，会不会不是这块料呢？

心中如是想着，面上却不能表露出分毫。

他现在是所有人的主心骨，没资格享受“逃避”或“恐慌”这种特权。只有他挺直腰杆，其他人才能跟上……绝不能在这个时候露出丝毫的萎靡。

定住心绪，他刚想继续说些什么，却忽然一顿。一阵目标明确的脚步声从不远处传来，将他的注意力吸引了过去，他抬起头，便正好看到那黑发金眼的青年带着两名同伴，径直朝自己这边走来，身旁还跟着一个连连劝阻的卫兵。

“客人，请等一下，城主大人他……”

“无妨。”

诺兰城主摆了摆手，打断了卫兵的话。他转过头，与那青年对视，他开口询问道：

“这位阁下，找我有什么事吗？”

“我带来了一些您可能需要的情报和消息。”霍伦斯平静地说着，手掌一翻，一封带着梅伦港官方印章的信件，与那枚刻着v字图样，于其后方刻着梅伦骑士团标志的淡金色徽章，便出现在了他的手中。

“梅伦骑士团新晋第六席骑士，霍伦斯·考特向您致敬，城主大人。”

“……啥？！”

卫兵队长不由大了双眼，难以置信地看着面前的年轻人。

……

循着雾灯布设的轨迹，穿过巨大的城门，便进入到诺兰城的内部。

与那高耸而坚固的城墙相似，诺兰城内部的建筑也大多呈现出以追求坚固、安全为主的，近似于堡垒一般的建设风格。在梅伦港不算多的高层独栋建筑，在这里却随处可见。一条条空中走廊横在道路上方，其上的侧窗里隐约透着摇曳的火光。

霍伦斯等人，此刻正随着诺兰城主与他的事务官一起，行走在前往城主府的路上。之前遇到的那位卫兵队长已经离开，临走前还一直用复杂的目光看着霍伦斯。

他起初只觉位青年是个有些实力的旅人，在对方其实是另一座城市的大人物后，似乎是受到了一些冲击的样子，直到离去的时候都还没完全缓过来。

“城市里也是一副戒备森严的模样啊……”看着街道两侧那一扇扇紧闭的门扉，以及街上打着火把巡逻的警卫，艾露低声说道。

“毕竟雾灯的效力正在逐渐减低，特别是在夜晚……为了确保安全，只能像现在这样，尽量加强巡逻、增设雾灯了。”诺兰城主的声音从队伍前方传来：“而且，人们自己也想尽量减少外出……”

“因为那个‘枯萎病’吗？”多萝西问道。

“是的。”回答她的是走在城主身旁的事务官，他点了点头，解释道：“尽管还没有发现它的传播途径，但民众似乎觉场大雾便是传染枯萎病的元凶。在城中所流传的一种说法是：只要不去接触雾气，就不会患病……这当然是毫无依据的，但许多人似乎对此深信不疑。”

溺水者不会放过任何一根可能的救命稻草。

尽管没人说出口，但所有人心中都浮现出了相似的话。

似乎是注意到气氛有些僵硬，诺兰城主忽然主动开了口：

“不过说起来，还真是吓了一跳。”他用带着几分感慨的语气说道：“没想到我出去狩猎一趟的时间里，梅伦港居然发生了那种事……而且，还涌现了这样了不年轻人。”

“您过奖了。”

“哈哈，过分谦逊的话可是会误入傲慢之路的。”听到霍伦斯的话，诺兰城主笑了两声，又继续道：“颠覆邪神眷者的阴谋，领受慈悲女士的天启，以一己之力粉碎阴谋家多年的谋划与野心……虽然这么说有些倚老卖老的嫌疑，但年轻人，你该为自己感到骄傲才是。”

“比起这些，您看到信中提到的事情了吧？”艾露忍不住开口，打断了他们之间的寒暄：“邪神的眷者正在谋划借助地脉的力量呼唤图腾神，我们要尽快找到地脉节点，将与之伴生的取出才……”

“关于这个，各位不必担心。”

没等艾露说完，诺兰城主便笑着打断了她。停下脚步，不知不觉间，众人已经来到了城主府的大门前。

“随我来吧。”他说：“你们要的答案就在这里。”

……

“这就是……诺兰城的地脉？”

城主府的办公室里，看着被摆放在桌面上的那一枚淡黄色、如同水晶球一般的硕大宝石，艾露眨了眨眼，有些不确定地迟疑问道。

“正是。”诺兰城主点了点头，肯定了她的猜测：“大概是在三四年前，地脉节点中孕育着的这件彻底成熟。当时正好有一支学者团队驻扎在这里，听闻了此事，便提议将其取出，以防被别有用心之人盯上。”

“通过冒险者公会，同王立魔法学院方面的专家取系过后，我们确定了这一方法的可行性，在综合考虑过利弊过后，还是决定将这件取出……看来当年做下的决定，如今确实起到了保护地脉的作用。”

“根据学者们留下的信息，要孕育出下一件，至少还要数十年的时间……所以，不必担心地脉节点被破坏的问题。”诺兰城主笃定地说道：“最关键的一环从一开始便已被斩断，即便那帮恶徒想要破坏节点，也没可能凭空变出一件与地脉相连的来。”

……是这样吗？

就这么简单地……解决了？

事情太过顺利，以至于艾露的心中竟是产生了一种不真实感。她不禁怀疑事情是否真的如此简单，可低头看去，她的专业素养却告诉她，那黄色宝石之上所缠绕着的地脉气息绝做不。

——不，如果真的这么简单就好了。

看着那枚宝石，霍伦斯陷入了长久的沉默之中。

虽然诺兰城主说钉截铁，能作为召唤媒介的地脉也的确摆在这里。但在游戏中，“诺兰城之乱”这一事件的最终结局里，【羽枭神】亚莱基却是切切实实地被召唤了出来。

而根据霍伦斯的记忆，在那之后，梅伦港周边地带也确实陷入了一片荒芜当中，和艾露描述的地脉枯竭后的现象完全一致。

也就是说，按照原本的走向，以阿斯拉特为首的那群家伙，最终成功地切断了诺兰城的地脉——即便他们并没有属于这里的地脉。

那么，他们是怎么做到的？

霍伦斯陷入了沉思，脑海当中，在诺兰城这个地图上所能探索到的所有事件，一个接一个的在他脑海中浮现。

地脉节点与，是他从艾露口中的新情报。在游戏中并没有被提及，自然也没有直接与之对应的剧情……但既然敌人有所行动，就不可能不留下任何蛛丝马迹。

支线，传闻，背景资料，道具文本……一定在哪里，隐藏着他之前所没能意识到的线索。

在那诸多的支线剧情里，与阿斯拉特相关，存在可能疑点的是……

“等等……也就是说，这里的地脉节点其实并没有问题吗？”

艾露立刻反应过来，她抬起手，指向那弥漫在窗外的浓郁大雾。

“那这场雾是怎么回事？难道不是因为地脉紊乱才引发的极端气象吗？”

“如果知道具体原因的话，也就不必这样发愁了……”叹了口气，诺兰城主的脸上流露出了一丝无奈，紧接着，他继续开口道：

“不过，虽然没有确切的情报……但关于这场雾灾的源头，我们确实有一个大致的猜测。”

“是什么？”多萝西好问道。

“……雾之魔女。”诺兰城主开口，吐露出一个古老的名讳。