第38章 赴盛会歧天下扬州，争行首花魁竞风流

沈青崖带着两位弟子在莲花山谷中潜修，由小乙每隔三天进谷送饭。

他虽不食人间烟火，两名弟子毕竟还是血肉之躯，张公辅即便靠着啃草皮也能过活，但若是有的选，自然还是正经吃食更好。

这一天，小乙照旧送完了饭，坐在那看着张公辅吃完，道：“主人下回想吃些什么，如今天气渐寒了，可要再添几件厚衣裳？纳几双新鞋？”

张公辅张口吞下一个窝头，擦了擦嘴，露出憨厚的笑容：“你送完今天这次饭，以后就不必再来了。明日我们就要随师父启程，这些天也辛苦你了。”

小乙惊讶道：“眼见得就要入冬了，沈道爷打算去哪？”

“扬州城内将有一场盛会，师父打算带我们两个去瞧瞧热闹。”张公辅隐瞒了些许实情，从怀中取出一块玉佩。

“你无心随师父修行，想要在家侍奉亲娘，倒也是应该的。可如今天下不太平，我这一走，不知何时回来，便将这块玉佩赠给你，这是子明先生曾经的宝物，戴在身上有辟邪护身的妙效，是我特地向师父讨来的。”

小乙连忙拒绝：“此等宝物，岂是我这乡野愚夫可得，主人还是收回去罢！”

“你我名为主仆，实为兄弟，咱们之间的情义，难道还比不上这么一块石头么？”张公辅坚持道，“莲花山主峰中，有我师父炼煞时的一处闭关洞穴，其中有些布置。”

“你日后若逢大难，只要拿着这块玉佩，便可进入其中避祸。”

小乙闻言，感激涕零，对着张公辅郑重地拜了三拜，将双手举过头顶：“那，小乙便谢过主人赏赐……主人，我在你右手边。”

“啊？”张公辅这才反应过来，原来他老半天都在对着左手边的一棵小树说话，尴尬道：“最近修炼太勤，眼神稍有些不济，哈哈……”

他将那块灵玉交到了小乙手中，亲切地拍了拍对方的肩膀：“无论何时何地，你我都是好兄弟！”

“天已不早了，赶紧回去吧，记得好生侍奉你母亲！日后有缘自会相见！”

三天后，小乙又去了莲花山谷一趟，果然已不见了沈青崖师徒的踪影。

另一边，沈青崖准备了一副车架，也无需什么牛马，直接让张公辅背着缰绳拉车，昼夜兼程，于三天内疾行了一千二百里，进入了扬州地界。

江南自古以来，就是朝廷的赋税重地，扬州更是重中之重。

此地盐商身家豪奢，为博得美人一笑，常有一掷千金之举。为了应对这些富得流油的肥羊，扬州城内的青楼行业也就异常发达。

如今，恰逢每五年一次的花魁大会，各地名妓齐聚于扬州，盛况更是空前。

不夸张地讲，这就是一座建立在白花花的食盐与脂粉堆上的城市。

“终于快到了。”

扬州城外，张公辅松开缰绳，抬手抹去额头上的汗珠，隔着墨镜朝着远处扬州城看去，隐约见得其上有红尘滚滚、欲念交织，好似一座巨大的熔炉，其内众生皆为炭火。

“啊呀！”他心下一惊，“师父，这扬州城的气息极为浑浊，恐损了你的清净道体，恐怕不是好去处！”

“浑浊？”沈青崖道，“浑就对了，浑水才好摸鱼，红尘方可炼心。我正是要借这扬州城的千丈红尘与烟火气一用，不出意外的话，合欢宗的人马，此刻也已经齐聚扬州。”

接着，他看向一旁气宇轩昂、面如冠玉的俊秀书生。

“浮屠，是时候验证这些天来的修行成果了，你可要精神点，莫给为师丢份。”

任浮屠手执折扇，潇洒地抱拳行了一礼，朗声道：“是，师父。”

“花魁大会，表面上是选出江南三省的青楼行首。实际，也是合欢宗的宗主新老交接的重要时刻。”沈青崖叮嘱道。

“这正是你改头换面、重新打入合欢宗的好机会，妓子这行当虽是下九流，却也由来已久，更与合欢宗有千丝万缕的关系。”

“我有独门消息，本次参与花魁大会的众名妓中，就有合欢宗的艳尊者！”

“合欢宗未来的新宗主，就在她、怜尊者、妙尊者三人之中诞生。”

任浮屠惊讶道：“艳师叔……不，艳尊者用于隐姓埋名的身份，便是其余两位合欢尊者也不知道，师父是如何得知的？”

他太过惊讶，以至于有些口误，把从前的称谓也说了出来。

沈青崖对此神秘一笑，并不解释，继续道：“合欢宗选宗主，看的不仅仅是修为，还有魅惑人心的手段，要靠俘获风流才子、玄门天骄来证明自己。”

“只要你能在花魁大会之中崭露头角，表现出陆子明传人的身份，自然就会有人主动送上门。”

“合欢宗的上代宗主，因未能勾引陆子明入魔，常深以为恨。你一旦入局，必能成为影响宗主之位的胜负手。所谓，真正的猎手往往以猎物的姿态出现，就是这么个道理。”

“你丹田被废，虽以天人化生之法重塑根基，却还要重新凝罡炼煞。为师的腾蛇离焰煞并不适合你，所以这炼煞之事，也得着落在合欢宗的身上。”

“能够从这些人的身上弄来多少好处，就看你自己的本领了……可还记得本派的行事宗旨？”

“站中间，串两边。”任浮屠恭敬道，“此言绝不敢忘！”

“很好。”沈青崖点了点头，向前一指，“今天晚上，咱们就去牛刀小试一番，如今先得找个落脚之处，走吧。”

岂料张公辅却面露难色：“师父，我看……那地方，要不我就别跟着去了吧？”

沈青崖心想，倒也是，拉着张公辅去那寻花问柳的场所，难免令其想起伤心事。

再说就这副尊荣，除了去当个酒囊饭袋以外，似乎也派不上太大用场？

不如，暂且在外做一个负责接应的闲子。

“行，那你就先一个人呆着，随时听候为师差遣。”

张公辅松了一口气：“是，师父。”

定计后，沈青崖、任浮屠装扮为游学士子，张公辅则伪装为他们二人的仆从，先来到了扬州城外的双安寺投宿，用一锭明晃晃的银子作为香油钱，令住持和尚安排了一间上好禅房。

才刚安顿下来，沈青崖便带着任浮屠出门，留下张公辅看守行李，大摇大摆地往瘦西湖的方向去了。