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第168章 刘勋
皖城，就是后世的安庆。
此地号称江介之要冲，其西北为高山丘陵，东南则被江河环绕，山深水衍，自古以来就是战守之地。
这种易守难攻的地形，是刘勋敢行割据之举的信心。
他听闻刘备进军庐江后，就收缩兵力控制皖城附近的交通要道，特别是在皖北的逢龙和夹石等地布置了重兵。
刘备攻取龙舒县的过程很顺利，可从龙舒南下皖城的路就不太好走了。
隘口争夺、山道攻伐。
高山丘陵的地形拉平了双方的兵力差距，哪怕是有鲁肃、刘馥等谋臣在侧相助，刘备进军皖城的速度也比较缓慢，需要一路攻拔刘勋军控制的据点。
不过进军皖城的路不止北边这一条。
皖城以东的地形就平坦多了，其主要是湖泊丘陵交错，不如淮北平原那么好走，可也没有那种一夫当关万夫莫开的要害处，只要拿下东边的居巢，便可一路直趋皖城。
刘毅率领的偏师就是一路往前突进。
四月十五日，刘毅率军抵达皖城以东二十里处，进度比刘备那边还要快一些。
汉军将至，皖城陷入恐慌。
百姓们主要是怕汉军攻破城池后，会抢劫和屠戮他们，这年头类似的事情太多，让人不免忧虑。不过刘备父子积累的好名声起到了作用，缓解了一些百姓的担忧，不至于太过害怕。
真正感到恐惧的，是刘勋及其手下心腹。
“郑宝一死，皖东空虚，被刘毅这小贼趁势攻进，实乃可恨！”
刘勋对郑宝之死依旧愤愤不平，想着要是郑宝没死，能和他一起联手对抗刘备军，也不至于东路失守，被刘毅一路推进到皖城来。
其侄刘威看在眼中，急道：“叔父，现在不是说这些的时候。那刘毅已快打过来了，按斥候探报，他收降郑宝部曲后，手下至少有两万人马。而皖城只有五千守军，怕是挡不住啊。”
“挡得住。”
刘勋说到这个却很有信心。
他在皖北的隘口要道布置了四千多人阻挡刘备，再除掉舒县和居巢两地的兵力，留在皖城的守卒约五千左右，不算多，可也不少了。
“我经营皖城良久，城上滚石、擂木、长斧、连挺多不胜数，箭矢、蒺藜足以满足守
城需要。我以五千之兵据此坚城，再征青壮民夫上城墙守御，别说是那刘毅的两万人，就算刘备那里一起打过来，我也不惧！”
刘勋对他苦心经营的皖城很有自信。
但刘威的下一句话就让他变了脸色。
“叔父，可城中粮食不多，怕是撑不了多久。”
刘威忧心忡忡的说着。
他作为刘勋之侄，深受其信赖，帮着处理皖城政务，对城中的状况算是比较清楚的。
皖城的城防确实很强，只要数千兵马守城，就足以挡住外面数万大军。
可城防再强，要是粮食不足又能挡的了多久？
去年江淮地区受蝗灾影响，粮食产出不足，袁术那边又催的紧，刘勋送了一批到寿春后，留给自己的就不多了，现在的军粮还是他从庐江当地的豪强、宗帅那里强行征收来的。
历史上的刘勋也是粮食不足，甚至后面还要去向江对面的豫章太守华歆借粮，结果华歆也没粮，让他去找海昏县的当地宗帅讨要。
这个时间段的江淮，粮食基本都不太充裕。
以刘勋现在的情况，城中粮食最多就能撑两三个月。
“勿要慌乱，就算我军粮草只能支撑数月，可刘备父子并不知晓，他们见到我城池难攻，在此损兵折将后，说不定会知难而退。”
“且刘备如今跨据江淮，北与曹公和吕布接壤，一旦淮北有变，他哪还能顾虑到皖城这里，届时便是我的转机。再说不仅是我皖城缺粮，他刘备新收了那么多贼军，难道那些人都不吃粮的吗？我看他也不一定能撑多久！”
刘勋将希望寄托在挡住刘备，并使他自行退却上。
刘威见刘勋充满信心，又转而道：“叔父，袁氏那些人已出城南下，像是要渡江的样子。”
“哼，我前时收留他们，本是想借袁燿之名收拢袁术的残兵，结果袁术一败而亡，其残部多被刘备吞并，留他们在手中也无甚用处。要走就走吧，还能少几个人吃饭，省些粮食下来。”
刘勋摆了摆手，对袁燿等人的离去并不在意，转而又瞪了刘威一眼，斥道：“勿要在此多言，今敌军将至，你且去负责征召城中青壮帮助守城。只要满城军民一心，又何惧他刘备！”
“唯。”
刘威应了一声，转头下去。
刘勋望着侄儿离去的背影，轻轻叹了一声。
他知道刘威的意思，这小子是见刘备军的势力太大，生出了惧意，想劝刘勋和袁耀等人一样，干脆弃城逃跑，保全性命要紧。
刘勋其实也有过逃跑的想法。
袁术覆灭后，他在江淮就没有援兵了，这皖县属于是孤城一座，几乎没有未来。
可他思来想去，还是有些舍不得。
苦心经营皖城数年之久，手下还有数千兵马。
说丢就丢，哪里能够舍得。
且刘勋现在是皖城之主，一方小诸侯，若是弃城而走投到他人手下，那就是寄人篱下了，总不如自己当老大来得自在。
“古时五国伐齐，七十余城皆没，田单守一即墨孤城，最终反败为胜，还收复了齐国失地。我刘勋虽比不得田单厉害，可这皖城坚固，也不比即墨差，只需死守一段时间，或许就能迎来转机。”
他努力找出了一个孤城翻身的案例，以此来激励自己，脸上多了些自信。
刘勋叔侄这边征召青壮，加固城防，做出迎战准备。
刘毅那边也在第二日率军抵达皖县城外。
看着前方高达四丈的城墙，城外宽阔的护城河，以及城头上来来往往做好守城准备的兵卒与青壮，刘毅就知道此城不好打。
这地方就是个正宗的军事要塞。
“皖乃重城，又得刘勋经营，他若是拼死守城，绝非速战能够拿下。今刘使君被阻于皖北之地，将军可先围困城池，打造器械，然后遣偏师北上，从南侧攻刘勋之军，刘使君则可速至此地，与将军汇合，届时再合攻皖城，或可以势取之。”
刘晔投效之后，对献谋献策之事很积极，一到皖城便提出了他的建议。
刘毅心里其实也是这样想的。
刘备还被堵在皖北山道上，面对难攻的坚固城池，还是先派人把他放过来，大家合兵一处才是王道。
他当即颔首道：“子扬之言，善也！”
当日下午，刘毅在皖城东侧的平坦处扎下营寨，挖掘壕沟，打造防御设施，做好长期交战的准备。
同时他还命人去周围山岭砍伐树木，打造大型器械，做出攻城阵势。
他手下的关平则率两千本部兵马，以及五千新收兵卒沿着道路往北进发，去接应被堵在山道上的刘备。
关平知道时间紧迫，一路加速行军。
四月十八日，他袭破了皖北的一支敌军偏师。
差不多同时，刘备那里也打下了刘勋军驻守的逢龙。
四月二十日，刘备与关平在山道间汇合，至此汉军南下皖城的道路彻底被打通，四千多刘勋偏师被击溃歼灭。
又过了两日，打着骠骑将军、豫州牧旗号的汉军正式抵达皖城附近，与在此扎营的刘毅汇合。
两部汉军，除去沿途的留守后，还有约四万左右的人马在此聚集。
赤旗漫天飞舞，喧嚣之声沸腾于野。
刘备到来的当日，秉持着战前劝降的习惯，派人再度招降刘勋，试图和平的解决皖城问题。
刘勋的回应出乎了刘备父子的预料。
他割了使者的耳朵，将其逐出城外。
“刘备勿要做此无用之事，吾之弟死于汝子手下，我岂有投降之理！”
“今皖城军民上下同心，任汝来攻，唯死战而已！”
季汉
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