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第154章 榻上策
车轮滚滚，碾压在通往寿春的大道上。
鲁肃将自己一路聚拢的五千军队留在西曲阳，交给了汉军负责东面战事的纪灵，自己只带了数十个随从前来寿春。
这是诚意，也是鲁肃对自己的定位。
他有带兵打仗的能力，但只做一个率兵征伐的将领并非鲁肃所愿，他想要的是更广阔的舞台。
“刘豫州父子对我许以高职，多加礼遇，可那是在他们南下渡淮之前，今日其已取九江，还斩了袁术，占据淮南之势已成，不知可还能对我加以礼待？”
鲁肃心里想着见面的事。
今日之刘备与前时招揽他的刘备，势力已大为不同，也不知是否会生出骄意，按照之前的许诺对待他。
鲁肃到达寿春城时，发现是自己多虑了。
汉军旗帜在城外一字排开，声势弄得很大。
他一下车，就被眼前的阵仗惊到了。
刘备父子竟然亲自出城来迎他。
堂堂右将军、豫州牧亲自出城相迎，这份礼遇是鲁肃到来前完全不敢想的。
“先生大名，备早已久闻，今日听说先生到来，早已万分期盼。”
刘备此时已满脸笑容的走了过来。
鲁肃慌忙拜倒在地，向刘备道：“肃乃江淮一匹夫，未有名于天下，岂敢劳烦使君亲迎，如此重礼，万不敢当也。”
“备之心意如此，先生勿要推却。”
刘备笑着开口，伸手将鲁肃扶起。
刘毅此时也走过来，对鲁肃道：“吾等渴慕先生久矣，今日终于得见，皆心生欢喜，就等着先生为吾等指点迷津。”
鲁肃已知刘毅身份，忙对他谦虚道：“公子英武之名，肃已久闻，不敢言指点二字。
“”
众人又客套了一番。
刘备就请鲁肃入城，刘毅则一路陪侍在旁，模样很是谦恭。
这场景落到汉军诸人眼中，有人心生疑惑，还有人不自觉的生出嫉妒来。
这鲁肃到底有何能力，居然能让刘豫州父子以这般大礼对待，也太过隆重了吧？
刘备父子的姿态让旁人不解和忌妒，鲁肃的心里则满是感动。
以他的才智，自然是能看出刘备这做法是上位者用来招揽人才的手段。
可不管手段不手段的，重点是刘备父子愿意为他鲁肃做出这种姿态，放眼全天下，还有哪个诸侯能这样对他？
鲁肃本就生性豪爽，重义轻财，最吃刘备这一套。
他也不管刘备日后会走到哪一步，此时已在心中做下了决定。
“刘豫州以国士待我，我自当以国士报之。”
刘备父子将鲁肃请入城中一处府邸，先设了一场薄宴来为鲁肃接风洗尘。
“因去岁受灾，江淮乏粮，我已下令军中禁酒，节约粮食以赈济百姓。今日之宴便以茶水代替，还请先生勿要见怪。”
宴席上，刘备为鲁肃亲自斟茶倒水，并做了解释。
茶叶是从袁术的车队里缴获的，数量很多，正好用来待客。
“使君怜悯百姓，禁酒以省粮食，此乃仁德之举。”
鲁肃回了一句，对刘备的评价又高了一截。
能礼贤下士，又禁酒自律、心怀百姓，此已是英主所为，胜于袁术远矣。
鲁肃这边观察刘备的能力，刘备也想要考较他的才能。
刘毅之前把鲁肃吹嘘的很厉害，刘备相信儿子的眼光，可毕竟没有接触过，心里终究看些怀疑，现在正是交谈考验的好时候。
待到饮食完毕，众人退下后，刘备就引鲁肃进入旁侧一内室。
刘毅也想看看鲁肃的能力，跟着走了进去。
刘备与鲁肃合榻对坐，刘毅则坐在旁边静听。
“今天下纷乱，四方云扰，汉家声威不振，致使州郡割据。吾为汉室宗亲，欲在此乱世之中兴复汉室，使海内安定，不知先生可有教我？”
刘备一开口，便直入主题。
刘毅精神一振，双眸盯着鲁肃，期待他的高见。
鲁肃早有准备，见刘备发问，便道：“使君诛灭袁术，以其首昭告天下，必将震动四海，使汉家声威大振。然自董卓乱政以来，各地牧、守皆占据地方，不听天子号令。今虽杀一袁术，却难平众人不臣之心。以今日形势，使君欲兴复汉室，唯有以兵诛之、以势服之，方可重定天下。
；
刘毅听的点头。
鲁肃这话很透彻了，现在这世道就是以实力来说话，想兴复汉室，只有靠强大的兵力把敌人消灭、降服，没有第二条路可选。
但具体该如何做呢？
刘备便向他问道：“还请先生教我。”
鲁肃没有回答，反而问道：“使君今日已诛袁术，待全取淮南之地后，应是想回师淮北，重新拿回徐州吧？”
刘毅和刘备相视一眼。
鲁肃眼光很毒辣啊，这确实是他们之前的打算。
干掉了袁术，把九江郡和庐江郡拿下，同孙策划江而治。之后便将重心放到徐州上，吕布虽有精兵，但总体实力并不强，他们凭借陈登父子的相助，以及陈宫表露出来的亲近意思，想拿下徐州应该不难。
到了那时，刘备坐拥徐淮之地，势力大增，就再也不惧怕曹操了。
“确有此意，先生以为如何？”
刘备点头应下。
鲁肃摇头道：“为使君计，此非良策也。”
刘毅眉一挑，鲁肃不赞同他的想法啊，便出声问道：“取淮南之后，徐州对我军来说极易夺取，若弃之，则该往何处去？”
鲁肃笑了笑，解释道：“自曹操东征后，徐州残破，其豪杰贤能多有南下江表者，至于城池、里聚也多荒废，如今徐州财富空尽，已难同昔日殷富之时相比。而公子所言易得者，无非吕布所据之下、彭城、广陵三郡国，至于琅琊、东海二地势力纷乱，绝非一时可拿下，此事想必使君很清楚。”
刘备默默点头。
琅琊、东海两地的臧霸、昌豨等人都是地头蛇，昔日陶谦在时只能同他们合作，刘备入主徐州后，他们也只是表面支持，实际不听使唤。吕布后来和臧霸开战，想要武力压服，结果损兵折将后也只得了个口头承认。
那两地，绝不好搞定。
鲁肃又道：“且吾观天下形势，袁绍雄踞河北，击灭公孙瓒要不了多久，稍后必将发兵南下，欲吞四海。今曹操据兖州，吕布、臧霸之辈据徐州，正与袁绍接壤，他日袁军南征，必先和彼辈开战，使君居于后方，大可埋首发展，以增兵势，待袁绍、曹操、吕布诸人相战损伤，使君便可借机北伐，称雄北方，又何必去取徐州而同袁绍相争乎？”
刘毅、刘备皆神色一变。
他们之前想着徐州好夺取，倒没怎么去想拿下徐州后就要和袁绍接壤的事。
“官渡之战是建安四年，还是建安五年来着？这么一算，袁绍最快明年就要南下了。”
刘毅心里一估算，脸色就变得凝重起来。
现在是建安三年的正月，看上去离袁绍南下还有一段时间，可问题是他们现在也才刚打到淮南，九江郡尚未全部占据，庐江郡那边更是大部分地方都没在他们手上，想要彻底拿下并安定淮南两郡，再怎么顺利也得到年中了吧。
稳住淮南后再夺取徐州，就算只对付吕布，等搞定后也差不多到了明年，若是再降服臧霸、昌豨等人，时间就更久了。
这相当于他们刚拿下徐州，袁绍就要发兵南下。
刘备如果没和袁绍接壤，就可以躲在后面静观袁曹相争，看他们打得你死我活，然后渔翁得利，不管袁绍和曹操谁赢了，都对刘备大有好处。可若是他拿下徐州，同袁绍的青州接壤后，怕是怎么也避不开这场纷争，少不了被卷进去。
“那依先生之见，若不取徐州，则当望之何地？”
刘备也想清楚其中事项，向鲁肃诚恳询问。
“江东。”
“江东？”
刘备和刘毅略微惊讶，因为孙策还打着汉旗的缘故，他们并没有想过往江东方向扩张。
鲁肃点了点头，郑重道：“孙策勇锐，多有进取之意，他自率兵打入江东，无月不战，今已取江东三郡，兵势甚锐。然其蛮横好杀，江东之人对孙氏多有不满，祖郎、严白虎等辈便与其交战不休，此正是他立足未稳之时，乃使君取江东之良机也。”
“昔日徐淮之士南渡，孙策身边能人不少，使君取淮南后若不趁势进击江东，孙策得他们相助，必会借此良机清剿严白虎之辈，稳定当地形势。使君日后若再南望，则江东之地已为孙氏所固也！”
“且吾观孙策并非良善之人，使君若不将其击灭，而一味用兵于北方，一旦为孙策所觊觎，他趁使君与袁曹相争之时率兵渡江北上，恐淮南不为使君所有。”
刘毅听到这话，悚然一惊。
是这个道理。
刘备以后不管是和袁绍还是曹操打，只要将兵力集中在淮北，那淮南必定空虚，而孙策稳定住江东形势，也肯定会向外扩张。
要不去上游打荆州的刘表，要不渡江来偷刘备的淮南。
刘表是守户之犬，很少出兵于外，孙策想逆流而上打荆州并不容易。
相对来说空虚的淮南就很有诱惑力。
别看孙策现在打着汉家旗帜，但以他和周瑜的性格，真会为了一点虚名而忍住不打淮南吗？
“到时候腹背受敌，确实难啊。”
刘毅想着被孙策偷袭淮南时的场景，心里就有些发凉。
刘备神色也很凝重，大概和刘毅想的差不多。
鲁肃趁势道：“故吾为使君计，得淮南后，不如渡江逐灭孙氏，如此便可全据江淮，以观天下之衅。而荆州刘表，与使君同姓，可引为援，如此后方稳定，方可无忧北伐。彼时不管袁曹胜负，皆为使君之利也！”
季汉
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