第121章 义军的奋斗

燕军的反扑比秦国方面预计的要晚上许多，五月十六日，周横鼓动东安屯众反，十八日克野王，一直到二十四日，邺城方才派军围剿，大异于燕军以往的犀利、强势作风。

一方面自是连番挫折、国事不宁，燕军锐气不复当年；另一方面，以慕容恪为首的燕廷，也需评估局势，尤其是苟秦的反应。

河内不同于冀青幽并之地，可以说是燕秦对峙的第一线，是两国接触最紧密的地区，而伊洛这两年的“火热”，也被燕廷听在耳中，看在眼里。

因此，慕容恪等人不得不把秦国纳入综合考量，而这与单纯平叛河内，是两个维度的事情。

审视局势、调兵遣将之余，还需兼顾国内情况，河内的屯民起义的消息，被别部密探们插上了翅膀，数日之间，飞速传遍几乎整个南冀州地区。

南冀州乃燕国核心屯田地区，本就乱象频繁，河内起事的消息，恰如烈火烹油，整个屯田区再度躁动起来。

广大屯民以官为仇，蓄势待发，这种局面下，牵绊了燕廷大量精力，用以维稳。又值夏收的关键时期，朝廷上下，都等着新粮入库，而平叛亦需粮饷。

层层束缚，环环牵绊，让建熙二年（361年）的燕国，显得像个泥足巨人，蹒跚强行。

不过，这只是慕容恪执政下的燕国，仍然努力地，想要维持一个政权的正常形象，军政运转仍然遵循着章法。

当然，燕国的虚弱是毋庸置疑的，只不过，它还保留着拚命的能力与机会。

至少，燕国的权贵、官僚阶级，还算稳定，甚至日益深固，对所拥土地及劳动力掌控力十分牢固，也巩固着燕政权。

当河内、伊洛的情报陆续东传，燕廷也发现，秦国虽有些小动作，且有干预河内叛军的迹象，但并无直接出兵的意思，沿河布置，皆以守为主。

慕容恪也终于决定，发兵西进，实则也不能再按兵不动了，每让河内叛众多存在一天，就让燕国的统治多动摇一分。

慕容恪以秘书监皇甫真为冠军将军，领军一万，并河内太守、建威将军段刚、督护韩苞，西进平乱。

而这只是先遣，在邺城，慕容恪仍在调度禁从军队，从诸权贵之家，征调兵卒，准备动员起五万戎卒。

区区河内叛众，还不值得慕容恪大动干戈，如此阵仗，自是做双重保险，为了防着秦国。一旦秦军敢北渡，犯他燕境，慕容恪便将亲率那五万戎卒顶上去，与秦军拚命。

所幸，秦国方面，在王猛的建议下，坚持既定发展方针，不为所动，否则谁也不知道，一次屯民起义，会引发秦晋之间怎样的纷争。

随着邺城正式派军，河内周横起义军的前途，也就开始晦暗起来。

而比起燕国平叛大军迫在眉睫的威胁，最危险的事情，是野王的义军本身产生了动摇，而动摇正源于将老弱南迁伊洛的举措，很多义军都希望一起南下避难，而不愿留下与燕军血战。

乌合之众，就是乌合之众，不是周横一顿鸡汤，一次简略的整顿，就能改变的。

也就是周横本身耍了个心机，并未将所有老弱南遣，核心的几千战兵的家属，被他留下来了。目的为何，自是为了辖制这些义军，让他们拚命。

他不断地宣传燕军的残暴，如果他们败了，他们所有义军必死，而他们的家人，将再度沦为燕国的奴隶，并且下场会更加凄惨......

周横，这个此前不名一文的别部都尉，在趁势而起，乘上时代洪流的一波浪头之后，实在不甘心就那般坠落。

于是他穷思竭虑，意图挣扎一番，将河内的义军众，牢牢地绑在他抗燕的战车上。

二十五日，怀着那股强烈的不甘，抱着破釜沉舟的心志，周横主动率军东进，意欲迎击来犯的燕军。

二十六日，起义军与段刚、韩苞所率燕军前锋，战于怀县。

段刚自失了河内，唯恐邺城问罪，托尽关系，求得一个戴罪立功的机会，又立下军令状，从皇甫真手里请得先锋之任。

段刚与韩苞所部合兵，近三千兵众，多为精壮，其中还不乏老卒。然而，段、韩二人既急于建功，又对河内起义军存有鄙视之心，怀县一番激战不过两个时辰，燕军竟然不支，为起义军击败。

段刚见识不妙，趁机遁走，逃奔皇甫真军，督护韩苞可就倒了血霉，逃得慢了半拍，还马失前蹄，倒在战阵，为义军乱刀砍死。

怀县一役，规模并不大，起义军靠着人多，杀败了燕军前锋，虽然自身也伤亡了上千人，但胜了就是胜了，并且是河内起义之后，所取得第一次真正的胜利。

甚至于，周横发现，段刚所部，比起在野王时期，要弱上不少，战斗意志十分消沉。当初，段刚率部突围时，所部燕卒异常凶猛，挡都挡不住，还给起义军造成了大量杀伤。

这一回，正面对抗，对方还得到了韩苞所部的支援，竟扛不住两个时辰，便告崩溃了.....

仔细想来，这种情况也不足为奇，毕竟当日是为了脱身逃命，此役却是被燕廷驭使着打起义军，完全是两种作战意志。

再加上，段、韩二部，本非燕军主力，又处在弱势兵力，有此一败，也在情理之中。

不论如何，怀县之战，对起义军意义是很重大的，再度收获了大量军需，尤其是武器装备，同时让那略显犹豫军心，稳定了下来，至少对来犯燕军的畏惧心理，淡化了许多。

周横本人，也多了几分信心，他默默算了笔账，怀县战役后，他还有将近九千之众，东进之后，又有不少屯民来投，只要打入汲郡，还可裹挟更多屯民。

比起河内，燕国在汲郡的屯田，设置得还要更多，起义军中，也本就有一千多西投的汲郡屯民。

起义军在汲郡屯民中，是有人心基础的，只要能够把汲郡的屯众彻底发动起来，未必不能与皇甫真军扳扳手腕。

若西进燕军，都如段、韩所部这般，就未必不能取胜，这场起义也未必惨淡收场。

带着一颗熊熊燃烧的信心，周横稍作整备，即自怀县渡沁，而后卷甲东进，沿着段刚败迹，直奔汲郡。

段刚兵败、韩苞身死，在汲郡引发巨大反响，让郡内屯民的反抗，也攀至高潮，群起而反，共迎义军，讨伐桀燕，一时间，汲郡也跟着失控了。

周横东进，长驱直入，连经修武、获嘉旧邑，直至渡过清水，占领汲县，都未遭到抵抗，反而又收拢了两千多家附近的屯户，比起“东征”之初，起义军（民）众，再度突破两万人。

此时，由皇甫真所率的燕军平叛主力，方至枋头，闻段、韩兵败，汲郡糜烂之势，恼怒异常。

无奈之下，只能放弃休整，立刻提兵西进，直趋汲县，戡乱剿贼。贼乱蔓延至汲郡，已是皇甫真心头底线了，若真把“屯民之乱”之头猛兽，放过淇水，进入魏郡，那事情可就真大发了。

若南冀州的核心屯田区跟着失控，这份罪责，哪怕以皇甫真的资历地位，也难扛住，更何况，也有伤他大燕一代名臣宿将的威名。

皇甫真一万步骑西进，声势可谓惊人，周横在汲县闻讯，再度紧张起来，不敢妄动，毕竟皇甫真所率，半数都是邺城地区的驻军，正儿八经的职业兵。

犹豫几许，周横没敢迎面而上，直缨燕军兵锋，而是选择在汲县，紧急布防，加固城池，以御燕军。

然而，汲城残破，临时的葺补，能带来多少防御力呢？相反，如此做法，还把整个义军，困在残城破屋之中，无异于自陷囚笼。

皇甫真军至，见周横布防，也不禁嗤笑，果然是一干乱贼，乌合之众，贼首也不知兵。

只稍作休整，皇甫真便下令燕军，发动对汲城的强攻。主力就是主力，装备士气，指挥调度，绝不是段、韩所部能比，带给起义军的压力，也是空前的。

只攻了一日，汲县的起义军便扛不住了，燕军士兵，数度攻上城头，这还是试探进攻下的结果，若非靠着对燕廷的恨意，以及破城之后可怕的结果，当日起义军便告破了。

这支起义军，虽接收、裹挟了不少原燕军的指挥与兵勇，毕竟屯民也按照军事组织编制的，但本质上，还是一批满腔愤怨的流贼罢了。

而流贼，最显着的特点，便是没有根据、后继乏力，非久战之军。而周横义军，在皇甫真军强大的压力下，其持久力，也更加不堪。

绝境以远超想象的速度降临，当失败的阴影徘徊在汲县城头，周横被迫做出一个冒险的决定，派人出城，与皇甫真谈判，表示愿意投降，条件是燕廷要饶恕他们的罪过，废除原本那些苛刻的租税杂役，他们愿意重新为燕国屯戍河内，抵御秦国......

这些条件，摆在皇甫真面前，自然引其发笑，认为其异想天开。燕国将领，纷纷嗤之以鼻，认为不必与这干叛贼啰嗦，直接破城，杀俘其众即可。

出征之前，太宰慕容恪已有令在先，对此番作乱之屯民，必须杀威以慑四方，所俘之众，由于参战诸将自行分配，基本也就将河内、汲郡二郡劳动力，作为出兵的犒赏了。

这种情况下，燕军将领们，哪有心思与周横这干叛贼纠缠，只想着尽快平乱，分战果，得好处。

但皇甫真却决定，暂时与周横谈一谈，若能不战而屈人之兵，总是好事，也不妨碍战后的处置。

当然，皇甫真也未真相信周横，认为他是在刻意拖延时间，以获喘息之机。正好，他也可让燕军将士，多些时间休整，毕竟自邺城聚兵南下，连日行军、作战，也该喘口气。

随着皇甫真同意谈判，燕军就地驻扎，紧张的战情得到缓解。皇甫真这个老江湖，虽说用兵老辣，但打心底，也没真将起义军当回事，周横这无名之辈，更不放在眼里。

面对乞和谈判，皇甫真以一种高高在上的姿态，自以为能像玩弄家雀一般，将汲城内的起义置于掌中。

殊不知，周横的搏命一击，就在当夜。毕竟是情报官出身，统军能力姑且不论，但心思之细腻，对局势的观察，人心的掌握，确是其所长。

他心知，拖得越久越危险，日战打不过，那就夜战，混战，并且战机就那么一夜。

三十日夜，星光点点，洒落汲城，周横在城中，把所有能战的义军部属组织起来，连一些老夫、少年，也发放武器，要求他们跟着一起冲。

义军的反扑，发生在子夜过后，燕军在皇甫真布防下，还是井井有条，颇具章法的，但一无久战之心，二有小觑之意，营寨岂能扎得严密。

再加白日的作战，上上下下，更增骄心，当然最要命的，还是那个意想不到。

面对起义军的搏命夜袭，燕军各部，即便靠着不错的反应，以及相对坚韧的作战意志，还是奋起反击，局部战场甚至形成反压，但乱战一起，整个战场便彻底滑向失控的局面。

原本，紧急之间，皇甫真还冷静地指挥，意图将乱势控制住，并直接解决这支让他颜面大失的乱军。

但当双方在深沉夜色笼罩下，彻底纠缠在一起，且燕军指挥系统也被扰乱的时候，他选择了率军先行撤离。

对皇甫真来说，与起义军进行这种纠缠换命，实则不划算，只要脱离战斗，重整旗鼓，翌日卷土重来，消灭起义军，是轻轻松松的事。

或许是皇甫真脱离一线军事指挥太久了，久到战阵生疏，他这一撤，则直接导致燕军的溃败，起义军在周横的指挥下，趁势追杀，再度告捷。

翌日，当晨光播洒在汲县外的战场，照出那遍野塞道的尸骨，胜利的呼声，在晨夏的清风中飘荡，承受了巨大压力的起义军首领周横，通红的眼睛环视四周，忍不住落泪了，这一仗，他又赌赢了。

段刚这回没能逃走，被义军将领阵斩，而逃归枋头的皇甫真，最终只收拢了不到五千燕卒，余者或死或降或散......