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第256章 牵手踏歌迎新岁
天福四年，十二月初一，丁酉。
百官不入阁，大雪故也。
自前月初雪，京师已经飘飘扬扬，纷纷洒洒，下了一整月的雪。
十二月二十一日，丁巳。
雪犹不止。
石敬瑭谓宰臣曰：“大雪害民，五旬未止。京城祠庙，悉令祈祷，了无其验。岂非凉德不储，神休未洽者乎？”
因令出薪炭米粟，给军士贫民等。
……
沙州也下起了雪，宛如琼花玉屑，洒在鸣丘山，飘入月牙湖，也为敦煌城披上一件银装素裹。
在敦煌，腊月大寒，宣告一年中最寒冷的时节到来，但这时候又是热闹活跃的，因为时值岁末，一次隆重的团聚即将举办。
亲朋好友、社团伙伴，常年于腊月下旬举行聚会，岁暮辞旧迎新，称作建福。
十二月二十二日，戊午。
高衙内入乡随俗，约了一干部属，在敦煌有名的安家酒店摆酒，做东请大伙儿吃喝一顿。（注1）
汉人、契丹人、沙陀人不分你我，聚做一处，酒过三巡，吆五喝六，兴致正高，说话就口无遮拦。
“前些日子那一战，杀得可真痛快啊。”
“还痛快呢，能全须全尾回来，偷着乐吧你。”
“说得也是，俺差点就筋疲力尽而亡了。”
“多亏衙内武勇，带着咱们一轮反杀，打得南山那帮崽子乱了阵脚。”
“咦，我是说和那个西域小娘们酣畅淋漓大战一场，你扯哪里去了。”
“我操……”
高怀德看着他们嬉笑打闹，这支队伍人数虽然不多，越来越像个样子了。
“衙内，我们还要在河西待多久？”
李处耘抓起一只铧锣塞进嘴里，那是混合羊肉、米饭、葡萄干，包馅油煎的食物，痛饮一口蒲桃酒送下喉咙：“虽然日子惬意，总不见得就这么过一辈子？”
高怀德没有仔细考虑过这个问题，每次隐隐触及，就刻意忽略过去。
“若是娶了曹芫瑶，在归义军安家……”
少年在夜深人静不是没有幻想过这件事，曹芫瑶和自己情投意合，曹元忠应该不会反对的吧。
“衙内，咱们的根，终究还是在中原。”
陆谦加入劝说：“就算您和节帅怄气，父子亲情毕竟是斩不断的。”
说来奇怪，当初不惜和父亲翻脸，也要离家出走。可真的离家千里，又忍不住想念家人，当得知安排高居诲担任册礼副使，暗中帮衬归义军，高怀德对父亲的不满也消散许多。
“再等等。”
陆谦和富安对视一眼，老练如他们，自然清楚曹家向来有与周边势力与本地大姓联姻的习惯。高行周在朝中地位尊崇，但于河西并无根基，帮不到归义军太多。
衙内的这段感情，怕是要落得一场空啊。
……
门帘忽然掀起，带进一阵寒风。
“谁啊，不知道今天衙内把整家店面都包了吗？不对外做生意。”
李处耘一肚子不乐意，待看清来人，登时张口结舌，扭头问道：“衙内，你还叫了曹家小娘子吗？”
送别曹元忠，曹芫瑶本想留在肃州过年，耐不住曹元深遣人邀请，以往年常例为理由劝说，还是来了沙州。
人进了府衙，就没那么方便约出来，加上今日聚会都是一群粗俗的大老爷们，高怀德于是作罢。
见曹芫瑶主动寻来，他也颇感惊讶：“你怎么来了？”
换做往常，诸如“我为什么不能来”、“你管我去哪”之类，二人多半你来我往一番，但今天曹芫瑶貌似没心情和高衙内磨嘴皮子。
“你跟我来，有话要说。”
店里的众人闻言纷纷起哄，吹起了口哨。
“别理他们，我们找个地方说去。”
高怀德挥手让众人消停些，和曹芫瑶来到檐下一处避风的所在。
天寒地冻，他注意到少女身披貂裘，外罩连帽斗篷，下身夹棉窄腰褶裙，脚下蹬着皮靴，一副即将出门远行的装束打扮，以为她不想待在这里。
“不用勉强，我们回肃州去过新年便是。”
“不是你想的那样。”
曹芫瑶一副犹豫不决的模样，两次三番，欲言又止。
高怀德觉察出不对劲，连忙问道：“怎么了，发生了什么事？”
曹芫瑶凝视高怀德，打了一个比喻：“假如见到一只白鹿被苍狼追逐，你会救它么？”
高怀德摸不着头脑，猜不出是什么意思，胡乱点了点头。
曹芫瑶似乎安心了些，终于说出了原因。
“漠北高原的阻卜使者来访，二哥要把我嫁给蛮族首领！”
“不会吧！”
高怀德差点原地跳起来，觉得难以置信。
“翟家姊姊说的，翟叔父充当通译，他亲耳所闻，不会有假。”
“会不会误解了你二哥？”
高怀德仍然不太相信。
“你不信就算了。”
曹芫瑶跺了跺脚，扭头就要离去：“就当人家没来找过你。”
“信，信，你二哥也太过分了。”
高怀德赶紧拦住，表示一万个相信，问曹芫瑶想怎么办，心中其实隐隐已经有了答案。
“我要去找兄长，你可愿护送一程？”
果然如此。
“当然愿意。”
曹元忠已经出发了一个多月，就算追得上也到了晋国境内，高怀德哪管许多，想都不想就一口答应。
“可是你刚从中原回来，才待了三个月都不到……”
“嗐，那算什么。”
高怀德不再多话，掀起门帘返身入内，扬声问道：“都吃饱喝足没有？”
他叉腰而立，年纪不大，自有一股威势。
众人奉他为主，闻言皆是一凛，放下手中杯筷，静静等待下文。
不料高怀德洒然一笑。
“没吃饱的，赶紧再多吃点，接下来几天，就没功夫这么大吃大喝喽。”
……
十二月二十六日，壬戌。
太常礼院奏：“正旦上寿，宫悬歌舞未全，且请杂用九部雅乐，歌教坊法曲。”
月初，礼官上奏：请来岁正旦，王公上寿，皇帝举酒，奏《元同之乐》；再饮，三饮，奏《文同之乐》；三饮讫，群臣再拜，奏大同蕤宾之钟，左右皆应。
自唐末之乱，礼乐亡，至梁开平四年始用乐。庄宗起于朔野，所好不过胡部郑声。先王雅乐，殆将扫地。
石敬瑭欲重兴礼乐，诏定朝会乐章二舞，鼓吹十二。
正旦朝贺大典，本想通过洪钟大吕新乐，展示天下大同之意，由于歌辞不录，和年初编纂《大晋政统》一样，终究未获成功。
十二月二十八日，甲子。
高怀德一行三十余骑连夜离开敦煌，倍道兼程，疾驰千里，穿越沙、瓜、肃三州，脱出归义军领地，进入甘州地界。
看到曹芫瑶容色憔悴，紧咬嘴唇策马前行的模样，高怀德心生怜惜，放缓了速度。
“到了这里，你二哥就拿我们没法子了，不用再那么赶。”
马上就是除夕。
高怀德故作轻松，耸耸肩说道：“原以为会在敦煌过新年看灯会的，这下泡汤了。”
李从德却很高兴：“再赶一天路就到鹿角山了，和我族一起过年也不错呀。”
连着跑了六天，人困马乏，确实需要寻找一处地方休整，众人都赞同这个提议。
……
篝火、烤羊、烈酒。
欢声笑语，载歌载舞，洗去了旅途奔波的辛劳疲惫。
沙陀族庆祝新年的方式简单而明快，篝火燃起，男女老少围成圈，手牵着手，如同河流一般缓缓流动。
脚步踏着鼓点，跺在地上，篝火的火苗随之颤抖。
“高衙内，小娘子，你们也来跳呀。”
李从德和他的伙伴自不消说，契丹人也很快融入圈子，李处耘兄弟等几名汉人尚不适应这种拉手起舞的风俗，坐在那里不动，与气氛格格不入。
“跳就跳。”
李处耘率先站起，一手拉着兄长李处畴，一手牵住一名沙陀妹子，跟着节奏跳了起来。
河西民族能歌善舞，敦煌素有正月踏歌而舞的习俗，曹芫瑶轻笑起身，长裙曳地迤逦，露出小牛皮做的靴尖。（注2）
除夕之夜，她脱去貂裘斗篷，露出内里窄袖中单，外罩一条宝蓝色披帛，朱红与鹅黄双色相间的褶裙在胸下位置系带打结，衬托出发育良好的饱满身材。
少女大大方方向高怀德伸出手。
把臂踏歌，自汉有之。
《西京杂记》记载，戚夫人侍儿言宫中乐事：十月十五日，共入灵女庙，以豚黍乐神，吹笛击筑，歌《上灵》之曲。既而相与连臂，踏地为节，歌《赤凤凰来》。
南北朝，胡太后追思爱人杨白华，使宫人昼夜连臂踏蹄歌之。
至唐，宣宗妙于音律，每赐宴前必制新曲，俾宫婢习之。至日，出数百人，衣以珠翠缇绣，分行列队，连袂而歌。
其曲有曰《播皇猷》者，高冠方履，褒衣博带；有曰《葱岭西》者，士女踏歌为队，其词大率言葱岭之士乐河湟故地，归国而复为唐民也；有《霓裳曲》者，率皆执幡节，被羽服，飘然有翔云飞鹤之势。如是者数十曲。
然而儒家提出男女大防，禁锢人之本性。是以直到千年之后，异性牵手在通常观念中仍是逾礼之举，彼此有情方可为之。
曹芫瑶静静等待，高怀德不再犹豫，伸手握住。
柔荑入手，温软如绵，触感好像和姊姊的素手一样。
不对。
高怀德察觉到区别，和姊姊牵手时，自己内心会变得宁静平和，为什么现在心跳加速了呢？
他忍不住去看曹芫瑶，少女的侧颜在篝火映照之下，红彤彤的甚是可爱。
随着步伐起落，发辫带动银铃，发出悦耳声响。二人手牵着手，十指交握，扣得愈发紧密。
不知不觉间，篝火熄灭，人群散去。
地面满是杂沓的脚印，某人的指尖却依然残留方才的温度。
月过中天，悄无声息翻过一年，高怀德十五岁了。
白马银枪高太尉
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