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第三百六十章 回归于抉择
方鸻忽然意识到，已经很久没有从誓廷收到过讯息了。
来自于官方渠道的资讯只说希里戈的血灾仍在蔓延，彷佛是那场敕令平原血灾的另一场延续。
奥利维亚、阿莱莎都一直没传回任何讯息，希尔薇德和冥女士虽然透过马卡里翁等人，从秘仪圣殿向枢焰誓廷方向传递了资讯。
但那些资讯要跨越崇山再一次传回，还需要相当长一段时日。
如果凯尔米尔可以看押著阿斯加特前往誓廷，以黑暗巨龙之间的感应，它应当能轻易找到阿莱莎。
只要那位龙后不是主动避著它们的话。
而且，这也是方鸻对阿斯加特的一场试探。
他想要看看那位龙后女士真正的目的是什么——如果阿斯加特不愿意见阿莱莎，那说明阿莱莎的目的与其他黑暗巨龙并不一致。
但阿斯加特却一反常态地预设了。
在得知阿莱莎在枢焰誓廷之后，它就再没有反对这一计划。
黑暗巨龙显然清楚这片土地的秘密，至少阿斯加特能理解阿莱莎的目标。
它想要见到那位龙后。
为什么？
方鸻不由用指节轻轻敲了一下自己的下巴：
那位龙后女士真的仅仅是想要成为金焰之道的十二圣柱么？
奥利维亚小姐，你还有没有瞒著我什么？
不过他还是愿意相信那位龙后，至少她之前的那些行为值得他一次信任。
阿莱莎虽然骄傲，但却从来没有骗过他们，那他自然不会无端生出怀疑。
那位龙后女士关于黑暗巨龙可能还有一些秘密，但没有关系，他不介意身边的人有自己的隐私。
关于奥利维亚，他也是一样看待的。
他曾经与那位学士小姐合作默契，但不代表她没有瞒著他的东西，她的身份，她的来历，她的目的，他曾经也一无所知。
但他只要清楚两人立场一致，也就够了。
可他担心的是一人一龙的安危。
虽然阿塞吉德要塞发生的事被证明是一场乌龙，可卷入罗塔奥的秘密越深，他心中的不安越多。
曾经他以为梦境只是梦境。
但无论是格雷芙的经历，还是阿伊莎讲述过的关于那个伟大意志的梦，一切都说明，罗塔奥的预知梦，并非那么简单。
方鸻不由摩挲起左手食指上那枚早已裂开了一道口子的戒指。
这枚戒指——是学士小姐经历了那个噩梦之后，送给他护身的道具。
而今旅行还未过半，戒指的能量早已耗尽。
他不由想起：
奥利维亚曾梦到过的那个噩梦，她在那个梦境之中，又究竟看到了什么呢？
身旁传来沙沙的声音。
方鸻回头看去，发现是妮妮顺著灌木丛爬了上来，甩甩尾巴坐在他身旁。
“帕帕。”
一声奶声奶气的撒娇。
方鸻摸了摸小家伙的鼻尖，她开心地眯起眼睛来，一个劲地摇晃著尾巴。
妮妮身后跟著妖精小姐。
方鸻看到塔塔飞过来，用手仔细理了一下妮妮因为在草丛里钻来钻去变得乱蓬蓬的头发。
小丫头的头发是火焰，但奇特的是一样会受到周遭环境的影响，甚至还会沾水，也会湿渌渌耷拉下来。
方鸻见过了许多次这样的景象，倒也见怪不怪了。
塔塔理好妮妮的发辫，才默默飞到方鸻另一边，抬起头，看了看他。
两人一时间都有点沉默。
经历过不久之前的冷战之后，两人的关系并未疏远，反而更接近了一些。
只是塔塔仍走不出那时的影子。
而方鸻不想有一天会失去自己的妖精小姐，在这一点上也从未妥协过。
于是两人都默契地绕开了那个话题。
“骑士先生，”塔塔率先开口，语气一如既往地平静，“关于这个地方——”
方鸻点了点头。
瓦利德·阿尔-拉希德的护教军被困在此处，虽然鲁斯坦姆·沙赫里亚尔临死之前将最后几件圣物传回了十二圣柱之中，但这并不代表著守誓之匣那边知晓了这里发生的一切。
最大的可能性是，卡法拉赫之门会派人前来调查，这一来一回加上调查本身需要的时间，守誓之匣的护教军可能要半个月的功夫才能反应过来发生了什么。
也就是说，从守誓之匣反应过来，到得知确切讯息之间，他们会有两周左右的空窗期。
如果在卡法拉赫之门的那位大枢机，卡尔迪纳·卡拉知晓了他的能力，护教军其后可能会改变针对他的计划。
但如果他们能赶在讯息传播开之前抵达，说不定可以打一个时间差，让那位大枢机吃一个大亏。
他心中对此已有了一个大致的计划。
他把这个计划告诉了伊芙丽恩几人。
伊芙丽恩听了他的描述，却对他说道：“如果你是这么想的，那你最好尽快动身。”
方鸻疑惑地看著这位女士，“为什么，伊芙丽恩女士？”
伊芙丽恩看了他一眼，才告诉他：“因为卡尔迪纳·卡拉并不是守誓之匣的最高统筹者，据我所知，不久之后会有一位权杖主教抵达那个地方。”
她一字一顿地说道：
“如果众星之柱的圣殿骑士行动起来，护教军的反应时间会比你预想中更快一些。”
对于这个讯息，方鸻并不感到意外。
如果半圣仪式对于众星之柱如此重要，那么区区一位枢机主教的确不够资格主持这场仪式。
卡尔迪纳和鲁斯坦姆的职责，多半是在计划前期负责调集与指挥守誓之匣的护教军看护圣物。
不过一位权杖主教在此时抵达，是不是也说明圣物已经悉数到位，半圣仪式也即将要开始进行了呢？
而有一位权杖主教坐镇，那么肯定会有秘罗殿的圣殿骑士团随行护送。
这些圣殿骑士行动起来，的确会比一般的护教军快得多。
但比起一位权杖主教的抵达，方鸻反而更在意的是另一件事：
“伊芙丽恩女士，法索汗的自由骑士打算夺下瓦利德·阿尔-拉希德要塞？”
他看向这位十王女士，还没忘了先前在阿伊莎那里听来的讯息，“那绯红之旅……”
“自然也包括在内，”伊芙丽恩并不避讳，直截了当地回答道，“你也不必绕弯子问这些，这场起义本就是我的计划——”
“可为什么？”
伊芙丽恩看了看他，却反问了一个风马牛不相及的问题：“如果你前往卡法拉赫之门，你会干什么？”
方鸻想了一下，这个问题的答案不言自明，“自然是为了阻止半圣仪式。”
伊芙丽恩追问：“那之后呢？”
“那之后……”
方鸻不由愣住了。
他心中其实早有一个完善的计划。
这个计划经过他、白雪、水无铭还有冥女士讨论过多轮，又有希尔薇德和爱丽莎反复参谋。
只要卡法拉赫之门一行的经过符合他的预期——
那么，这个计划成功的可能性是极大的。
事实上，完成了卡西姆山区的任务之后，方鸻获得了阿伊莎和凯尔米尔的支援，又结识了阿尔雷德与缇莎一行人。
如今他只需要等待白葭那边抵达，就一切万事俱备，只欠东风。
但那之后呢？
他其实一遍遍考量过那个可能性，一旦他们在卡法拉赫之门的计划取得成功，之后会发生什么？
那将会是一个转折点，它将远远不同于在辛德哈文的那场审判，一旦越过那个转折——
他们与众星之柱的对立，与这片土地上一切建立在神权之上的王国之间的矛盾，将彻底公开，不可调和，也再没有转圜的余地。
他看向伊芙丽恩。
伊芙丽恩云淡风轻地答道：“这也是我等待已久的机会。”
“冥说，你能帮得上我。我很敬重她，但并不信任她说的话——毕竟这件事对于罗塔奥的自由骑士至关重要，我无法将它赌在私交之上。”
“但我愿意给你一个机会，只要你能帮我完成一个任务，我就愿意相信她一次。”
她看著方鸻，笑了笑，“你现在已经完成了这个任务的一半，剩下的那一半，我相信你也有机会。”
“因此，我决定赌一把。毕竟阿伊莎都认为你是那命定之人，作为她的后继者，我为什么不能试上一试呢？”
方鸻意外地看著这位十王女士：“可为什么呢？”
他实在不明白伊芙丽恩的动机。
她是督罗骑士团的大团长，但也是一位圣选者。
她对六十年前瓦尔亚德骑士团的覆灭真有那么大的执念么，还是仅仅为了心目中的正义感，就一定要孤注一掷？
他走上这一步，其实更多是为了大猫人，为了奥利维亚，也是为了军方的任务。
他虽然同样会感同身受，为罗塔奥人的遭遇感到愤怒，但如果不是这个契机，他不会踏上这片土地。
可伊芙丽恩又是为了什么呢？
她可是堂堂十王。
但伊芙丽恩轻轻拍了拍他的肩膀：“我自小在贫民窟长大，对于罗塔奥的现状再清楚不过。”
“贫民窟是一个看似混乱，但实际有著自己一套生存逻辑的地方。”
“在那里，我们最大的正义就是活下去，除此之外，一切都不重要。”
“但如果有人让每一个人都无法生存，那就算他所构建的势力再强大，也一定会有倾覆的一天。”
“这就是罗塔奥的当下。”
她笑了笑：“小家伙，世人都说我是‘疯女王’，但他们其实还没见过我真正疯狂的一面。”
“我所做的从来没有什么大道理，只是让追随我的人可以活下去，仅此而已。”
方鸻默默点了点头。
一旦他踏出那一步，七海旅团——奥利维亚，枢焰誓廷就再也没有回头的余地。
但无论是秘仪圣殿，阿拉克涅，还有阿尔雷德、缇莎他们那一群人，其实都早已做好了准备。
他心中很清楚，在阿塞吉德的地下时，那位圣子其实就已经在自己身上下注。
而伊芙丽恩又何尝不是如此，一旦法索汗的自由骑士夺下瓦利德·阿尔-拉希德要塞——
那么战争之道的骑士们就再一次作出了选择。
于白王塔尔科的惨案之后，于那一切发生的六十年后，他们再一次踏上了同样的路。
只是这一次，他们将选择不再予取予求。
玛尔兰的骑士，将亮出他们手中的剑——督罗的剑。
不过即便算上权杖主教抵达的日期，他们也还有很长一段时间可以利用。
从卡西姆的山区到七步回廊用不上三四天，而护教军要反应过来再怎么也需要一周多。
而刚刚经历了一场大战，再加上在山区的连夜跋涉，所有人都精神疲惫，亟待休息。
更不用说梅伊和谢丝塔都在之前的战斗中受了伤，现在队伍之中的伤号又多了一个。
因此方鸻干脆让所有人在这片‘金海’的国度之中停下来休整。
好好休息上一天，恢复一下精神，至少这里安全无虑。
不过他自己倒是精神亢奋，似乎是与多个圣物连线之后的后遗症，怎么也睡不下去。
在送走了伊芙丽恩之后，他干脆和塔塔小姐一起对这片‘国度’进行了一轮检查。
他很想弄明白，罗塔奥这个‘梦境’的原理，究竟是什么？
而这一检查之下，两人都发现了这个地方的异常。
“骑士先生，关于这个地方——”塔塔率先开口道：“似乎有‘斯洛文亚’的影子……”
方鸻当然清楚那影子是指什么。
痕迹学。
他其实一早就在怀疑这一点了。
这个世界上，只有两种让幻影产生真实杀伤的手段。
其中之一是法则之力——
但笼罩这么大区域的法则之力，让阿伊莎和督罗骑士团的幻影有足以抵御护教军与三位半圣骑士的力量，正如方鸻所言——至少是一位神祇级别的力量。
可青铜龙凯尔米尔也好，亦或者永恒徽记的力量也好，显然不具备这样的力量。
那么就只有剩下的那一个可能。
那就是魔导书。
博物学者可以以魔导书为媒介，召唤出远超自己力量的幻影，对敌人造成杀伤。
甚至以姬塔的实力，可以召唤出利夫加德影子，以对抗阿斯加特。
方鸻当然不会认为自家博物学者小姐有超过黑暗巨龙的实力了。
这样的情况像极了阿伊莎对于永恒徽记与战争之矛的描述。
本质上，凯尔米尔所建立的这个国度，也是透过了永恒徽记与战争之矛召唤出阿伊莎与督罗骑士团的幻影，去对抗护教军。
阿拉克涅告诉过他们，魔导书的本质是痕迹学。
而方鸻和塔塔分头调查过这个‘国度’的情况之后，两人竟得出了一致的结论。
这个名为‘阿尔弗希丝’的金海国度的投影，其根基似乎也是痕迹学。
至少它的背后，也有斯洛文亚那种力量的影子。
方鸻仔细分析完毕之后，不由沉默了下来——他与塔塔小姐互视了一眼。
两人沉默的并不是永恒徽记与战争之矛带来的这种力量，而是共同想到了另一个可能性。
如果阿尔弗希丝只是雾之国的一角，那么塑造整个罗塔奥十二圣柱的力量又是什么？
凯尔米尔不过是用永恒徽记与战争之矛联络了十二圣柱的力量，那十二圣柱本身呢？
难道罗塔奥这片地下的秘密，也和痕迹学有关？
方鸻脑海之中不由浮现出一个大大的问号，他心中闪过的第一个想法是：
这怎么可能？
可惜，他对这片土地的调查也仅此为止了。
他毕竟不能顺著与那些圣物的连线，直接深入到那群星之柱的地下去。
何况那曾瞥视过他一眼的伟大意志，在那之后也再没有降临过。
对此他只隐隐有一个想法：
或许要亲自到群星之地——或者到守誓之匣那个半圣仪式之中去看看，才能明白那背后的真相究竟是什么。
“塔塔小姐，”方鸻忽然回过头，问道：“你有没有发现，阿伊莎女士看起来并不像是罗塔奥人。”
“是的，骑士先生，”塔塔平静地点了点头：“阿伊莎女士身上的一些特征，其实更像是考林人。”
“你果然也发现了。”
方鸻没有再追问这个问题。
阿伊莎并不知晓自己的身世，但他却想到了一个可能。
青铜龙凯尔米尔看护著她长大，而这位大团长的身世其实从来成谜。
或许托卡恩·埃尔文将永恒的徽记带来这片土地之后，并再没有离开呢？
那也能解释为什么那之后，再没有关于他的传说。
他或许不仅仅留下了永恒徽记，还留下了一支自己的血脉后代。
方鸻只是想，托卡恩·埃尔文与西林·丝碧卡家族有什么关系，他能从阿伊莎身上依稀看到一些希尔薇德的影子。
他为什么会将永恒徽记的碎片带来此地？
那与罗真又有何关联？
只可惜那些问题注定都得不到解答，人们只知道，在一百年前，永恒徽记来到了卡西姆的山区之中。
随后，青铜龙凯尔米尔出现了。
那之后约半个世纪，阿伊莎·萨基娜出生。
四十七年后，她以瓦尔亚德大团长的身份牺牲，长眠于这片她深爱的群山之中。
随后，永恒徽记将她复活，让她回到了风华正茂的年纪，苏醒在这个金月照拂的国度之中。
……
伊塔之柱
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