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第158章 新旧之交
“尼斯，回来，不要吓到我们的客人。”
路德维希一行人擡眼望去，一个年轻人正盘坐在地上，用一条破旧的亚麻布条擦拭着膝间横着的一把，德意志双手剑士惯用的那种长逾一米八的大剑。
他的衣着也很朴素，就像随便一个刚从训练场上走下来的侍从兄弟。
他的目光温和，脸上挂着和煦的笑意，一点也不像传说中的希腊暴君。
更不像那个动辄把一整座城堡焚成烤炉的人。
黑龙鼻孔中喷出了一口灼气，逼得路德维希下意识后退了好几步，旋即才瞧见那颗硕大的龙首挪移了回去，重新趴伏在年轻人的面前，任由他抚摸着自己脖颈上的鳞片。
年轻人擡起头，眸光清亮：“日安，格奥尔格阁下，还有...路德维希大团长？”
随着他的视线投来，那头巍然巨兽也随之看了过去，一对金灿灿的冰冷眼眸落在路德维希身上。
“你在羞辱我吗？”
路德维希板着一张脸，努力维系着自身的体面。
他也不想在这场无形的交锋当中落败，但这世上真的有人能面对一头趴伏在地上，都俨然一座城墙的巨兽时，仍旧保持淡然处事的吗？
两人分立两边，似是在相互对峙。
恍惚间，格奥尔格轻声呢喃道：“他们一个代表着新时代，一个代表着旧时代。”
罗尔夫冷不丁说道：“旧时代？一群该被扫进垃圾堆里的遗老遗少罢了。他们把持着团里的高官显位，终日拿着传统说事，早就忘了骑士团创立时的初衷了。”
条顿骑士团诞生于第三次十字军东征，期间，位于东方的医院骑士团，主要有法兰西和英格兰人组成，他们自然而然也只会优先救治法兰西骑士和英格兰骑士。
而来自神圣罗马帝国的德意志骑士们，却只能落得个无人问津的惨状，为此，来自不莱梅和吕贝克的德意志商人们自发组建了一个医院修会，用于救治德意志十字军。
硬要说的话，条顿骑士团的初衷，显然是“救治，帮助和守护”。
但条顿骑士团很快就从一个传统的医院组织，改组为武装修会一“救治，帮助和守护”的主责，也随之转变为“征讨异教徒”。
可随着骑士团扎根于普鲁士，波兰王国和立陶宛公国先后皈依了基督教，以及骑士团对东正教异端的征服运动，随楚德湖战役的惨败而终结。
这第二版的初衷，终究落了个无根浮萍的境地。
格奥尔格沉默了片刻，轻叹道：“是啊，骑士团的初衷早就变了。”
就像罗马教廷一样，越来越多的职位，从依靠战功和虔诚，转变为了凭藉裙带关系上位。
只要血脉足够高贵，或是跟当权者出自同一个地域派系一如法兰克尼亚派，莱茵派或是施瓦本派，就算是一个无能之辈，也能骤居高位。
反观，哪怕你才能再卓着，功绩再显赫，只要跟当权派系不属于一个地域派系，或是没有一个显赫的出身，仍旧只能被排除在外，即便掌权了也要被废黜。
路德维希此前曾说的海因里希团长不就是这么回事吗？
纵使坐拥逆转大局，拯救骑士团于水火当中的功绩，就因为他的血统不够高贵，仅出身于一个普通的骑士家族，仍旧别想坐稳大团长的位置。
罗尔夫冷冷道：“所以，真正打破规矩的人是谁呢？就凭路德维希还有那一群抱残守缺的老不死，也配说代表了旧时代，要跟我们新任大团长分庭抗礼？”
他冷笑了声，才接着说道：“您太擡举他们了。”
“实话总能刺痛人心。
罗尔夫嗤笑：“阁下，您也不用总是拿逃兵这个词来羞辱我，我心里自有一杆天平，难道在路德维希这样的大团长手下白白丢掉性命，就足够光荣了吗？你们还记得那些在这场战争中死去的兄弟们的名字吗？”
格奥尔格脸色微寒，不论如何，在骑士团这种军事组织当中，当逃兵都是犯了大忌，上面的指挥不利是上面的事。
一个好的骑士，就该在长官哪怕发布的是一桩必死的任务时，仍旧勇往直前。
“您误会了，废黜您，并非出于我个人的授意。我来时，骑士团便已没有了大团长。”
利奥仍在端详着路德维希，这位前任大团长今年已年近五旬，但在地牢里的短暂生活并未太过折损他的寿命，他依旧一副正当年的模样。
他的双手交叉，放在身前，留着深棕色的卷发和络腮胡，神情严肃冷峻，单看他这相貌，就给人一种老派德意志贵族硬如顽石一般，不知变通的感觉。
“是啊，一切都是我自己的问题。”
路德维希冷笑了声，他不喜欢利奥所说的这些漂亮话，做了就是做了，在他看来，这跟推卸责任没有任何区别。
哪怕利奥此前的确考虑过，要先以“大元帅”的身份，带领骑士团打赢这场战争。
利奥顺手将黑火剑依在墙边，朝路德维希走来：“您从地牢里出来，又一路从哥尼斯堡到玛丽安堡，对如今骑士团的现状，您有什么看法吗？”
他的语气很温和，丝毫不像路德维希这般，仿佛无时无刻都在端着自己，生怕别人会因为他一时的轻佻而忘记了对他投以敬畏。
“虽然不愿承认，但就我目前所看到的—您做的确实不差。”
路德维希一张口，把罗尔夫的嘴巴都惊得张大了，甚至能够塞进去一整颗拳头—这还是那个宛如茅坑里的石头一般，又臭又硬，仿佛永远不知变通的路德维希大团长吗？
年轻的新团长松了口气：“能得到您的认可，真是我莫大的荣幸。”
“您若是对自己的所作所为，有着十足的自信，又何需我这样的失败者来认可呢？”
路德维希轻哼了声，但态度终归是放尊重了些。
哪怕是骨子里充满傲慢，自诩德意志名门的他，也必须要承认这位新团长的功绩，“僭主”之称，自然能无从谈起。
若论出身，利奥是巴列奥略皇室，是东罗马帝国最正统的皇室血脉；哪怕刨除这一点，他也是布兰登堡选侯的女婿，是德意志地区最显赫的七位诸侯的继承人之一。
更是要高出自己不知多少！
年轻的新任大团长，似是有些腼腆地笑了笑。
他说：“我毕竟是第一次执掌这样一个国家，随便一句命令，便能关系到万千人的生
活，一句话可给予他人荣华富贵，一句话也能教他家破人亡；这种情况下，我又如何能不慎重对待呢？”
路德维希感觉自己的脸皮有些挂不住，如果当初他的考虑能更慎重、更周全一些，说不准真能避免这场绵延七年的战争。
但他很快就意识到，对方根本没有刻意羞辱自己的意思，而是认真说道：“所以，我更希望能倾听您，一位对普鲁士和骑士团都更为了解的老前辈，对现在的看法。”
路德维希微怔了下，他的眼眸低垂，有些艰难地开口道：“利奥团长，首先，我要代表我，还有我的追随者们感谢您对我们的赦免—此外，身为骑士团一名普通的骑士兄弟，我也确实有些事想要劝谏您。”
利奥眉头微皱，反问道：“您有什么谏言？是想反对我改组骑士团为世俗公国吗？”
“我绝无此意。”
路德维希郑重道：“一来，您已取得了教宗陛下的圣谕，二来，您为骑士团所做的一切，非一顶普鲁士公爵的桂冠所无法偿还，骑士团改组为普鲁士公国已成大势所趋，无法遏制；但我仍要提醒您，请慎重考虑将普鲁士的土地分封给骑士团的骑士们，骑士团能以普鲁士一隅之地对抗整个波兰·立陶宛联盟，凭藉的正是高度集权的体制，而非松散的分封。”
利奥有些意外地看了这位前任大团长一眼，继而说道：“在我看来，骑士团就是一支拥有国家的军队，如果为了保护骑士团自身，秉承这样的理念当然无错。可现在，有我来
庇护骑士团，当真还要继续维系骑士团的旧体制吗？那些渴求获得属于自己的世袭地产的骑士兄弟们，又该如何看待我这位新团长？”
路德维希有些不屑道：“您何须在意他们的眼光？”
他从来都看不起那些世俗派的骑士们，毕竟，那些人都是在骑士团当中的边缘人，若是能身居高位，前途远大，谁又会期盼着骑士团进行改组呢？
“这是您一个人的意见，还是许多人的？”
路德维希不假思索道：“许多人的。”
他回头看向自己的支持者们，他们曾经因不愿妥协，被关押进了地牢，本就是自己的铁杆死忠，但随着这次被释放出来，他们的态度也都有了长远的改变有这样一个新的大团长，似乎还不错。
如果他能依旧保持骑士团的体制，不要褫夺他们的权力那就更好了尤其是不要让那些出身卑微的人，爬到跟他们平起平坐的地位！
利奥的目光扫过那一张张陌生的面孔，看到对方眼中的期盼过后，他微微颔首，说道：“我会认真考虑你们的提议的，今晚，还请诸位尽早休息，明天一早，总议事会便会召开，还请诸位不要迟了。”
“我会的。”
路德维希谦卑地低下了头，罗尔夫也跟着行了个礼，他仿佛看一个陌生人一般看着路
德维希。
离开大团长宫时，罗尔夫满脸异样地盯着路德维希看了许久。
路德维希本以为会迎来对方的冷嘲热讽，可直到最后，这个牙尖嘴利的逃兵也没有说出半句难听的话来，仿佛他整个人都转性了。
“看我做什么？就许你们大团长突然转性，不许我也一样？”
罗尔夫突然哂笑了声，转身大步离去。
格奥尔格叫住了对方：“你要做什么去？”
罗尔夫头也不回地摆了摆手，说道：“去履行一名普通骑士兄弟的职责，毕竟，我已经在地牢里清闲了这么长的时间，也该是时候干点正事了。”
路德维希目送着对方离去，耳畔响起了一阵如释重负的轻笑声，没人喜欢这样一个伶牙俐齿，专挑人痛处去说的兄弟。
格奥尔格看向路德维希，有些疑惑道：“您转变自己的想法了？”
他的脸上带着一丝异色，仿佛在质问：你这脾气冷硬如同顽石的家伙，在巨龙面前也服软了？早知道这样，我这一路又何必要执着于劝服你？
路德维希轻叹道：“我此前一直觉得，利奥和骑士团是各取所需的关系，他带领骑士团取得了胜利，骑士团也将给予他公爵的桂冠，但现在看来，是骑士团需要他，而不是他
需要骑士团。”
即便没有普鲁士公爵的帽子，他难道就不能凭藉巨龙，为自己打下一座公国，乃至王国作为立身根基了吗？
格奥尔格露出了开怀的笑容：“您如果能看清这一点，我就再也不必忧心了我始终担心有些人，觉得我们的新任大团长既已带领我们取得了胜利，骑士团便不再需要他了。”
“这些人是一群不折不扣的蠢蛋。”
路德维希嗤笑了声。
没了利奥，如今这个五劳七伤的骑士团，还能镇得住谁？
“我希望您今天这段时间，能去联络一番那些保守派的人，说服他们改变这愚蠢透顶的想法，也说服他们接受现实。”
格奥尔格回头看去。
隐隐还能看到黑龙蜿蜒起伏的背鳍轮廓，再转过头来，那城外屹立于小山坡上的巍峨灰龙，同样慑服着每一个造访玛丽安堡垒的访客。
“我会试着这么做的。”
路德维希点了点头，或许，在此之后，他仍会被边缘化，被这位新大团长流放到某个
角落里，像是海因里希前团长一样慢慢走向人生的终点。
但他最起码要趁着自己还活着，为骑士团做一些事。
就当是...
弥补自己的过失吧。
如果他真能给自己一个机会，让自己的名字不至于永恒地钉在耻辱柱上的话。
路德维希叹了口气，他同格奥尔格郑重道了别，旋即带着自己曾经的追随者们，一同走远了。
留在原地的，就只剩下了格奥尔格和他的侍卫们。
罗尔夫去而复返，吓了格奥尔格一跳：“你怎么又回来了？”
罗尔夫却不答话，只是问道：“您觉得他真的转变了态度？”
“谁知道呢，我只是希望，作为老朋友，他能有一个更体面的结局，但若是他自己拎不清的话...”
格奥尔格轻笑道，笑容中闪过了一丝寒意。
如果他不想体面的话，他这个老朋友也只能帮他一把了。毕竟，骑士团的保守派们，总不能被路德维希一个食古不化的老顽固给拖下水。
“说起你，又回来做什么？”
罗尔夫讪笑了声：“阁下，您方便的话，能不能替我向新团长引荐一番？我方才可是照您说的，没敢在大团长面前说半句话，不然就以我的嘴皮子，一定能讨他老人家欢心的。”
格奥尔格一时间陷入了沉默。
罗尔夫当然是个人才，脑袋灵活，手段也灵活，同时品性也不算差。
唯一的问题是，这混小子真的能管得住自己的嘴吗？
既神圣，又罗马，更帝国
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