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第155章 大东方战争的开端
随着时间一天天过去。
越来越多的骑士兄弟，汇聚在玛丽安堡，准备参加即将召开的“总议事会”。
“瞧瞧我们忠心耿耿的分团长送来的回信。”
利奥指了指摆在桌上的印有“宝剑纹章”的信，对着一旁的康拉德说道。
康拉德展信看去，眉头不禁微皱。
光看信上的内容，这位利沃尼亚分团的约翰团长，态度倒是还算恭敬，也表达了对利奥获得了教宗特许，即将就任普鲁士公爵的祝福。
但话里话外，都透露出了一种你们总团的事，不要牵扯到我们分团的意思，言辞间，更有一副“倘若总团改组，他们就是总团”的架势。
“没想到他甚至连总议事会都不愿参加。”
康拉德有些惋惜，他本以为，利沃尼亚分团和条顿主团的合流，会是水到渠成的事：“他难道觉得，失去了总团的庇护，他们真能在斯拉夫人的狂潮当中独善其身吗？”
“没人希望自己的脑袋上多个人管，何况现在，利沃尼亚分团的世仇诺夫哥罗德大公国，正跟莫斯科大公国斗得厉害，在他们分出胜负之前，利沃尼亚分团都不会有什么外部威胁。”
利奥也简略了解过东斯拉夫人之间的斗争，单从领土面积上来看，诺夫哥罗德并不逊于莫斯科大公国，但实际上诺夫哥罗德的领地大部分都是广袤的冻土，核心领地非常有限。
而且本质上，诺夫哥罗德作为商业共和国也绝非什么扩张性极强的军事强国。
这些年来，即便是出了个骑乘“冰霜妖龙”的亚龙骑士，面对莫斯科的步步紧逼，也只能屈于下风：此前也很少主动对利沃尼亚骑士团用兵。
康拉德皱眉道：“难道就这么眼睁睁看着利沃尼亚分团彻底独立？”
“当然不，这位约翰团长不是说要备战吗？”
利奥轻笑道：“这岂不正好，分团陷入危难，我们总团怎能坐视不理？等我完成公爵就任仪式，干脆便亲自走一趟以震慑那些斯拉夫人好了。”
虽然同为东正教兄弟，但利奥可不认为未来莫斯科大公国未来能够成为自己的亲密盟友。
根据地缘关系来看，双方未来说不住还会成为死敌呢。
康拉德开口道：“最好再带上一批援军，到时我们干脆便留下不走了，或是趁势介入到莫斯科人跟诺夫哥罗德人之间的战斗，如果您能占下普斯科夫，便相当于弥补了骑士团历史上最大的遗憾。到时，恐怕就算约翰团长想要反对，利沃尼亚分团的兄弟们都不会答应！”
楚德湖战役就爆发于普斯科夫城附近的冰面上，若是能在他的带领下完成复仇，他于骑士团的威望势必会再度攀升到一个新的高度。
利奥微皱起眉。
康拉德的想法当然有其根据，但此时的普斯科夫，已经从诺夫哥罗德的附庸转变为莫斯科的附庸，连王公都是由莫斯科大公任命，进攻普斯科夫，便等同于同莫斯科大公国宣战。
尽管手头掌握着两头巨龙的伟力，但四面树敌，在利奥眼中仍是危险之举。
“我会认真考虑你的建议。”
利奥说道。
他本来只是想趁大婚之前，驾着巨龙飞到里加或是温德堡，重申同利沃尼亚分团的附庸关系如果按康拉德的想法，就得挪到大婚之后了。
哥尼斯堡，地牢。
“大团长，你说我们这辈子还有重见天日的时候吗？”
一道懒洋洋的声音，在这昏暗潮湿的地牢中突兀响起，仿佛这里是埃尔宾港那沐浴着
温暖阳光的露天浴场。
路德维希大团长盘坐在地上，默默地抚摸着胸口挂着的十字项炼，一言不发，自从他被废黜后，便一直囚禁在此处。
“不对，我跟你可不是一路人，你犯的罪比我重多了。”
那道声音突然轻笑了起来，笑声中充满了得意。
路德维希张开嘴，他这才发现，自己的嗓音嘶哑得厉害，几乎说不出一句完整的话来：“你个...可鄙的逃兵，也...配跟我...相提并论？”
终于撬动了这块顽石的嘴巴，那道声音的主人就像是打了一场大胜仗的公鸡，他的笑声回荡在地牢中，引来了一连串的谩骂。
罗尔夫·冯·德·林德坐在枯草垫子上，脸上满是脏污，昔日里的骑士团罩袍被剥去，只剩下了一件单薄、发黄的亚麻内衬。
“没错，我是个逃兵。”
他拔高了语调，在一片谩骂声中高喊道：“但我只丢掉了一座城堡，相比较之下，我觉得一位无能的大团长，可比一个逃兵的危害大多了。”
“您说是吗？路德维希大团长？”
“您肯定不这么认为，但事实永远胜于雄辩。”
“我听说，就连您的亲侄子，原本培养的下一代接班人都背叛了您？如果不是意识到，跟随您只能走向穷途末路，他又怎会做出这种抉择呢？”
路德维希牙关紧咬，怒火充斥在他的胸膛，罗尔夫的每一句话，都像是锋利的钢针，扎在了他的胸口。
见路德维希大团长始终一言不发，他干脆便扯着嗓子对地牢中的其他人喊道：“说说你们的意见吧，咱们骑士团人人平等，每个人都有发表自己看法的资格。”
此前，他们的谩骂，这时反倒偃旗息鼓了。
这些人，大多是路德维希的支持者，他们坚定地站在世俗化改革的对立面上，有些人干脆便连请利奥这个希腊人来担任大团长都持坚定的反对态度，因而被下狱。
原本这里还关押着七年战争当中的战俘，但随着战争结束，这些人也都被释放或是处决掉了。
阴暗的地牢里一片鸦雀无声。
但在路德维希耳畔，却比任何嘲讽都要更加刺耳。
“您瞧，就算是您的支持者，也不能反驳这一点！如果是跟随那位利奥大团长作战，我肯定不会当逃兵的，毕竟跟着您，只能走向毁灭，而跟着他，却能赢下胜利。”
路德维希终于再度开口了，他咬牙切齿道：“普鲁士是骑士团国神圣的共同财产，是
历代骑士团的先烈们付出了无数鲜血才收获的乐土，怎能被一个希腊人窃据，收作世袭的领地？”
“世袭？”
“您的叔父将团长的位置传给了您，您又想传给您的侄子海德里希总管，这难道就不是世袭了吗？”
“大团长阁下，在您的想像中，您是如此的果敢无畏，坚守正义，不与世俗同流合污但您扪心自问，您真的有自己想像的那么光辉万丈吗？”
“实际上，根本没人期待您回去拨乱反正，您早就已经被遗忘了，偶尔有人想起您，也只会啐上一口，抱怨您逼反了普鲁士联盟，导致了这场灾难一般的七年战争。”
罗尔夫犀利的嘲讽，使路德维希根本招架不住。
他本就是牙尖嘴利的人，向来不受同僚们喜爱，又在面临波兰人的围攻之时，果断放弃了驻守的城堡，所以才被直接丢进了地牢里，整整两年时间都没看到半点阳光。
他最大的消遣，便是为地牢里的“同窗”们，量身定做一个个尖酸刻薄的笑话。
吱咔地牢的大门突然敞开了。
来者是格奥尔格·冯·赛因斯海姆。
骑士团展开收复失地战争后，他便留在了哥尼斯堡，同财务官，即“大司库”一同统筹前线军需，还兼任着巴尔加司令官与纳坦根地区长官之职，这两座城堡都是哥尼斯堡的门户城堡。
“你来做什么？那个希腊僭主终于想起来要处决我了？”
路德维希坦然地整理了下衣袖和镣铐，端正了坐姿，仿佛一个即将慷慨赴死的战将。
格奥尔格说道：“利奥大团长已取得教宗陛下关于改组条顿骑士团为普鲁士公国”的特许，利奥大团长特地要求我来释放你们，并且准许你们参加总议事会。”
路德维希脸色铁青：“他这是要做什么？羞辱我？”
格奥尔格微微低下头，谦卑地行了一礼：“大团长..路德维希阁下，我希望您暂时放下您的固执，去玛丽安堡瞧瞧我们这位新任大团长的英姿，就我对他的了解，他的心胸之开阔，绝非会故意羞辱您的小人。”
“希腊人总是惯于伪饰自己。
“那您更应该去试着拆穿他。”
“你以为我不敢？”
路德维希豁然起身。
格奥尔格笑着挥了挥手。
身后的卫兵们立刻上前，为路德维希拆下了脚上沉重的镣铐。
一个个囚徒被释放了出来，看着对方那狼狈消瘦的身躯，心中五味杂陈，他们还以为自己会在这座地牢当中腐烂成泥。
轮到罗尔夫的时候，他抓住了地牢的铁栏杆，大喊道：“我还是等等吧，我不想跟他们一起出去求你了，格奥尔格阁下，我会被这些人给撕碎的。”
格奥尔格无奈地说道：“不必担心，我会派人保护好你的人身安全—罗尔夫，你的罪过已经赎清了，没人能无缘无故地攻击你。”
罗尔夫心道，前提得是无缘无故。
这段时间，他可没少逮着这些人“揶揄”，用最辛辣的言辞，捅在对方最柔软的地方。
哪怕是他自己，都不觉得他被人打死会是一桩多么冤屈的事。
路德维希没有理会罗尔夫这个牙尖嘴利的“仇敌”，他径直走出了地牢。
外面的光线是如此的明亮，他擡手遮了遮眼，好一阵才恢复了视线。
留守于哥尼斯堡的人很少，但路德维希发现，他们每个人脸上的情绪，都跟之前他在时不同了繁忙，疲惫，但却充满了勃勃生机。
他抓住了一名路过的教士兄弟，询问道：“都在忙什么呢？战争不是已经结束了吗？”
原本急匆匆的教士兄弟被他一拽，手中的文件散落了一地，刚要发火，就认出了此人的身份，他有些惶恐地回道：“大团..阁下，战争虽然结束了，但饱经战火蹂躏的普鲁士，正亟待重建，利奥大团长分配给了我们许多任务，比如我，就负责点算、调拨哥尼斯堡运抵的小麦种子，这些都是要发放给难民的。”
路德维希还想追问，便看到教士兄弟扯了扯袖子：“抱歉，阁下，我还有任务在身，没有时间陪您闲聊。”
“好了，别为难他了，您有什么想知道的，问我就是了。”
军需官格奥尔格轻笑道。
他简要说了遍利奥定下的重建计划，又道：“你们都觉得，利奥大团长成为普鲁士公爵以后，会将普鲁士视作自己的私产肆意挥霍。但实际上，他的个人生活作风相当简朴，除了豢养他的两头巨龙是一笔大开销，我得说，单论私人开支，他比您还要更加简朴。”
路德维希皱眉：“两头巨龙？”
“哦对，您恐怕还没听说，利奥大团长的未婚妻，薇薇安娜小姐驯服了灰死神，就是那头曾属于黑太子爱德华的巨龙。”
“呵，这下，他的地位更是不可动摇了。
路德维希嗤笑道：“也难怪他会自信地把我们都放出来，但是格奥尔格，这世上恐怕还是第一次出现拥有未婚妻的大团长吧？”
“这不重要。”
格奥尔格摇了摇头：“骑士兄弟们不在意利奥大团长这样的人，是否拥有未婚妻。在我们陷入绝境时，只有他能拯救我们于水火而他也确实这么做了，并且带给了我们胜利。如果我们依旧像您一样坚守传统的话，条顿骑士团是否会就此消亡我说不准，但骑士团国绝对会。”
普鲁士如果沦陷，条顿骑士团也能撤回神圣罗马帝国境内，就像圣殿骑士团一样存在，只是未来会不会也如圣殿骑士团一般，被国王给消灭掉就说不准了。
路德维希一时默然。
这个世界，终归是以成败来论英雄的。
一架马车吱咔咔驶来。
格奥尔格说道：“上车吧，我的兄弟们，你们的身体还未恢复，按理说是不该让你们
这么草率地上路的。但时间不等人，总议事会召开在即，只能辛苦诸位了。”
路德维希冷哼了声：“你准备把我们像囚徒一样地押送过去，好避免我去游说其他信仰坚贞的兄弟？”
“不，您想错了。”
格奥尔格轻笑道：“您大可以去试试，但我敢保证，您收获的只会是失望—在外面的兄弟们，就算是最固执的人，如今也已毫不动摇地拥护利奥大人为我们的领袖，尽管在他是以公爵还是大团长的身份来统治我们”这方面，还有少许分歧，但结局已经注定，没人会跟着您举旗造反。”
“我没打算那么做，与两头巨龙为敌，不过是死路一条。”
路德维希冷冷道：“但我敢保证，他会后悔的。”
既神圣，又罗马，更帝国
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