第33章 棉花白，伪诏焚

沈越在弹棉花。

脱籽木弓是他昨儿夜里削的，枣木柄，牛筋弦，弓背弯得像月牙。李嫂把棉籽摊在木板上，沈越左手持弓，右手拿木槌，“嘣”地一敲弓弦，棉花籽“噗”地蹦出去，雪白的棉絮像雪片似的飞起来，落在竹席上，积了厚厚一层。

二丫蹲在席子边，小脸被棉絮糊成了白馒头，只剩两只黑眼珠滴溜溜转。她捡起一颗蹦到脚边的棉籽，塞进嘴里咬了咬，“呸”地吐出来：“苦的！”

“籽不能吃。”沈越说，“吃絮。”

他又敲了一弓弦，棉絮纷飞，在阳光下泛着银光。李嫂伸手去接，絮落在掌心，软，轻，像捧了一团云。

“沈小哥，这……这真能纺成线？”李嫂声音发颤。

“能。”沈越把弓往席子上一靠，“比麻软，比丝暖。冬天纺成布，给二丫做身棉袄，冻不着。”

二丫眼睛亮了，拍着手跳：“棉袄！白棉袄！”

她这一跳，踩翻了装棉籽的簸箕，籽滚了一地。李嫂要去捡，沈越摆摆手：“别捡。籽留着，开春种。一亩地收三百斤絮，够十口人穿。”

话音没落，土路那头传来脚步声。

整齐，沉重，带着铁器碰撞的脆响。不是一两个人，是一队，至少百人。

沈越把木槌往弓弦上一挂，站起身，拍了拍手上的棉絮。他走到庙门口，看见土路尽头扬起一片黄尘，尘里裹着刀光。

胡惟庸又来了。

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这一回，他没坐轿。

骑在马上，穿一身绯色官袍，胸前补子是云雁——五品，但腰里挂着丞相府的牙牌，比一品还威风。他身后跟着一百二十名卫所兵，穿鸳鸯战袄，挎腰刀，举长枪，枪尖在日光下闪着青芒。再往后，是二十个丞相府的家丁，抬着枷锁、铁链、火把，还有几口空箱子——显然是来抄东西的。

胡惟庸的脸，比上次见面时瘦了一圈，左脸还有一道烫伤的疤，是上次火轿里留下的。他勒住马，在村口停住，目光扫过沈家村那些歪歪扭扭的窝棚，扫过田里追鸭子的孩童，最后落在破庙门口那块垫磨盘的金匾上。

眼角抽了抽。

“沈越！”胡惟庸的声音像砂纸磨木头，哑，狠，“接钧令！”

卫所兵齐刷刷止步，家丁们抬着钧令牌，牌上金字：“中书省丞相府钧令”。胡惟庸从怀里掏出一卷黄绫，展开，念：

“查沈越者，妖言惑众，私铸军械，私通北元，罪大恶极。今特命丞相府右司郎中胡惟庸，会同凤阳府卫所，锁拿进京，交三法司会审。沈家村所有田产、粮种、军械、妖书，一律抄没充公。钦此。”

念完了。

全场安静。李嫂把二丫搂进怀里，手在抖。刘大攥着锄头，指节发白。张铁匠拎着锤子，站在铁匠铺门口，没敢动。

胡惟庸盯着沈越，嘴角扯出一丝狞笑：“沈先生，这次……没有金牌挡了吧？钧令在此，你敢抗命，便是抗丞相，抗朝廷！”

沈越站在庙门口，手里还捏着半片棉絮。

他低头，把棉絮往衣襟上一粘，抬头问：“谁批的？”

“李善长，李丞相！”

“李善长能调兵？”沈越问。

胡惟庸一愣：“丞相总领中书省，节制百官，自然能……”

“不能。”沈越打断他，声音懒洋洋的，像在解释一件寻常事，“《大明律》卷五，兵制。卫所兵归五军都督府管，调兵需兵部勘合、皇帝批红。丞相府的钧令，管得了六部文官，管不了卫所武官。你这一百二十人，是私调。”

他转头，看向卫所兵领头的一个千户：“陈千户，是吧？”

那千户三十来岁，脸膛紫黑，被沈越目光一扫，下意识挺直了腰杆：“……是。”

“你带兵出营，可有兵部勘合？”

陈千户喉结滚动，没吭声。他当然没有。胡惟庸给了他三百两银子，许了一个指挥佥事的位置，让他“配合拿人”。他以为丞相府的钧令就是天，忘了卫所兵只听皇帝和兵部。

“没有勘合，私调卫所兵逾百，按《大明律》卷十二，斩。”沈越说。

陈千户的腿，肉眼可见地抖了一下。

胡惟庸脸色铁青：“沈越！你休得妖言惑众！本官奉的是丞相钧令！钧令便是……”

“便是越权。”沈越从破短褐口袋里摸出那块金牌，在掌心抛了抛，“老头给的牌子，见官不跪，行事便宜。但我不爱用。因为用牌子压人，没意思。”

他把金牌塞回口袋，指了指胡惟庸手里的黄绫：“你那卷东西，纸是真的，印是真的，但墨不对。”

胡惟庸手一抖：“什么？”

“中书省的印泥，用朱砂混陈艾，颜色发暗，有苦香。”沈越说，“你这印泥，颜色偏艳，闻着有股子糖味。是掺了红糖水调的吧？红糖水调的印泥，遇火即化，存不过三年。丞相府的文书，要存盘二十年，不会用这种劣墨。”

胡惟庸的脸，唰地白了。

他低头看手里的黄绫，那方朱红大印确实鲜艳得过分。这是胡惟庸连夜伪造的，印是真的，但印泥是他让府里书童临时调的，以为无人识得。

“你……你血口喷人！”胡惟庸嘶吼，“本官这是……是丞相亲……”

“亲什么？”沈越往前走了半步，“亲自动手造假？”

卫所兵的队伍里，响起一阵窃窃私语。陈千户的脸色变了，他看着胡惟庸，看着那卷黄绫，握着刀柄的手松了松。

胡惟庸知道，再拖下去，今天拿不了人，自己还得栽。

“动手！”他歇斯底里地吼，“家丁队！给我拿人！胆敢反抗，格杀勿论！”

二十个家丁拎着铁链、水火棍，扑了上来。

霉运反弹。

第一个家丁冲在最前头，铁链抡圆了要套沈越脖子。脚下一滑——地上是二丫刚才打翻的棉籽，圆滚滚的，像一层黄豆。家丁“哧溜”一声，整个人向后仰去，铁链脱手飞出，不偏不倚，套住了第二个家丁的脖子。

第二个家丁被勒得直翻白眼，手里的水火棍乱挥，一棍敲在第三个家丁膝盖上。第三个家丁惨叫倒地，手里的火把“嗖”地飞出去，像一支燃烧的箭，直射胡惟庸胯下的马。

那马惊了。

不是普通的惊，是疯了一样的惊。它前蹄人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣，把背上的胡惟庸掀飞出去。胡惟庸在空中翻了个个儿，后背朝下，正正地砸进路边那堆刚弹出来的棉花里。

棉花堆软，摔不死人，但棉花絮轻，一砸之下漫天飞舞，像下了一场大雪。胡惟庸陷在棉花堆里，手脚乱刨，越刨棉花越往身上裹，整个人像只巨大的白毛蚕，只露出一个脑袋，嘴巴里还塞着两团棉絮，呛得他直咳嗽。

“噗……噗……沈越！你……你……”

沈越站在棉花雪里，用木槌敲了敲脱籽弓的弓背：“我说了，籽不能吃。絮，也不能乱吃。”

陈千户和那一百二十名卫所兵，看着这一幕，面面相觑。有人嘴角在抽，有人肩膀在抖，但没人敢笑出声。

“陈千户。”沈越转头看他。

“……在。”

“绑了。”沈越用木槌指了指棉花堆里还在蠕动的胡惟庸，“私调卫所兵，伪造钧令，意图纵火行凶。三条罪，够你回去交差了。”

陈千户犹豫了一瞬。

他看了看沈越，又看了看那个从棉花堆里艰难爬出来、满脸棉絮、官服歪到肩膀上的胡惟庸，忽然觉得，自己这三百两银子，烫手。

“绑！”陈千户一挥手，“绑了胡惟庸！回营！听候发落！”

两个卫所兵扑上去，把胡惟庸从棉花堆里拖出来，反剪双臂，用他自己的铁链捆了。胡惟庸还在嚎：“你们敢！本官是丞相府的人！你们敢绑我！李丞相不会放过你们！”

“李丞相？”沈越从地上捡起那卷黄绫，在胡惟庸眼前晃了晃，“用红糖水调印泥的丞相？他连自己的印泥都管不好，怎么管你们？”

他把黄绫卷成一团，走到灶前，往火塘里一扔。

火苗舔上来，黄绫卷成灰，红糖水的甜味在空气里飘了一瞬，散了。

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日头偏西时，卫所兵押着胡惟庸走了。

棉花絮还在空气里飘，像一场迟来的雪。二丫从李嫂怀里钻出来，伸手去接，棉絮落在她掌心，她咯咯笑：“雪！夏天的雪！”

沈越走回竹席边，拿起脱籽弓，继续弹棉花。

“嘣——”

棉籽蹦出去，棉絮飞起来，白茫茫一片。

脑子里，“叮”的一声。

【功德值+250。触发新被动：伪诏免疫（任何非皇帝亲笔/正规程序的诏令，对宿主无效）。】

【新签到地点已解锁：应天府皇宫（坤宁宫）。】

【提示：洪武四年开春，马皇后将在坤宁宫亲植棉花。宿主若到场，可触发“盛世棉纺”事件。】

【李善长集团对宿主行动进入“崩溃”阶段。】

沈越没理会。他把弹好的棉絮拢成一堆，雪白，蓬松，像一团凝固的云。

“李嫂。”

“在！”

“纺车图纸，我画好了。”沈越从口袋里掏出一张草纸，上面用炭笔画着脚踏三锭纺车的结构，“让张铁匠打。打好了，教全村妇人纺线。冬天前，每人一身棉袄。”

李嫂接过图纸，手在抖，眼眶红了：“沈小哥……这……这恩情……”

“别跪。”沈越说，“挡我弹棉花了。”

他顿了顿，抬头看了看天。天边有一朵云，形状像块棉花。