第39章 谢常笑

“什么办法？”常威不动声色地问。

就听吴之荣道：“大人，既然那张三是一个江湖盗贼，我们不如就说他涉及一桩重大盗窃案，需要移提张三过来查一下这个案子。”

常威反问：“同在扬州？你这有什么案子，人家城防署衙门会不知道？”

吴之荣额头上汗水不断往外冒，面对常威的提问，他难得脑子超负荷运转了一回，“就说，就说他盗窃了内务府贡宝，大人是来追查御用贡宝下落的……如何？”

常威听得眼前一亮，没想到这草包，关键时候还真能有主意。说皇上丢了东西，确实不应该有哪个衙门敢扣押要犯。于是他放下了茶杯，淡淡说了一句：“本官在此等你的消息。”

吴之荣如蒙大赦，赶忙打了个躬，欣喜道：“是是。卑职一定将人带来。”言罢，便匆忙往前衙大堂而去。

待其与几个府衙官差离开，常威立即起身，上前一把就扶住了黄宗羲，“先生受累了。”

黄宗羲却道：“你这也太冒险了一些。”

常威反驳道：“先生这无妄之灾，皆是因在下而起，我又如何能不来？”

“诶，常兄弟可千万别说这种话，能为天下而死，老朽死得其所。”

常威笑道：“先生一人可抵十万精兵，我可舍不得您死在这等狗官手上，哈哈哈哈。”

“哎……”黄宗羲闻言感动，竟然一时说不出话来。

旁边顾炎武看得好奇，于是问道：“梨洲兄，你们这是怎么回事？”

他的话打断了常黄二人的交谈，也让黄宗羲缓过了情绪，于是立即拉着双方介绍。顾炎武是一个又高又瘦，面目黝黑的干巴老头，比黄宗羲要更显精神。查伊璜则是一个须发花白的垂暮老者。

常威也为他们介绍了莫家兄妹，同时还讲述了自己接下来的计划：稍后如果吴之荣把人带来，他们就立即一起出城。否则，便会先送几个老头离开，然后再返回，想办法用现在的身份去城防营的班房救人。

至于推翻满清的相关话题，一来此地还在扬州府衙之内，实在不宜长篇大论；二来他也不清楚莫家兄妹的态度。未免节外生枝，还是先以脱困为主。

莫再讲与莫再提对这几位前朝遗老颇为敬重，黄顾三人也感激他们兄妹的侠义出手，双方可谓相谈甚欢。

正交流间，只见吴之荣又快步跑回后衙大厅来。“大人，鄂大人……”

众人立即各归本位，莫再提与莫再讲腰刀一按，站至常威身后。黄、顾、查三人则退在了一边。

看到吴之荣神情中的慌乱，常威预感事情可能出了变故，他尽管内心焦急，但表面依然不动声色。也不起身，而是等他进了大厅，才开口问道：“什么事情？”

吴之荣人还没站稳就答道：“禀大人，城防营的谢参将到了。”他话音刚落，一阵笑声便从大厅之外传来：“哈哈哈哈……本将听闻京中来了贵人，特来拜见。不知人在哪里啊……哈哈哈哈……”

说话间，一个满脸麻皮，面生横肉的中年武将带着两位亲兵就已经大步流星地跨进厅来。来人脚步刚入，笑声突然一停，眼神迅速在厅中所有人身上扫过。在看到莫家兄妹时略微一顿，立即又定神在常威身上。

常威就感觉自己仿佛被毒蛇锁定一般，浑身不自在。但还不待他做出反应，那张狂的笑声再次响起，“哈哈哈哈哈……想必这位就是鄂大人吧。”谢常笑一边拱手，一边又朝前走了两步继续道：“早就听闻鄂大人乃是内务府第一高手，如今一见果然气度不凡，哈哈哈哈……”

常威暗舒一口气，凭这句话就证明，大家先前未曾谋面过，自己身份还能继续演下去。他一开始并没有动，只觉得这谢参将有点嚣张得过分，哈哈哈笑个没完，像有病似的。

但他此刻却又不能不动，因为自己虽是京官，按照正常品级，却只是六品。比之扬州参将的正三品武职，还差着一大截。

对方如果有心攀附，如吴之荣那般以下差之礼相待也无不可。可若较起真来，或者像现在这样，只哈哈大笑却不见礼，那要起身的就该是常威了。

于是他起身拱手道：“下官鄂尔多，见过谢军门。”

“哎哎哎，不必客气，鄂大人从京城来，那是代表着皇上的天威，该当本将参拜才是，哪敢受大人之礼啊，哈哈哈哈……”他嘴上说得客气，却也没有半分要下拜的意思。

常威也只能开口道：“谢军门多礼了。”

“好。”谢常笑也不在这种事情上纠缠，直接反客为主朝旁一引道：“坐，坐。”说着自己已经大马金刀地坐在一边。

“请。”常威也退回了座位。

“吴知府，也坐，也坐。”谢常笑又朝吴之荣伸手示意。

吴之荣连忙应声道：“是是。”然后小心翼翼地陪坐末位，而且还只落了半个屁股。

可他刚挨着坐椅，谢常笑腾的一下又站了起来，吓得吴之荣赶忙起立。这举动太过突然，惊得莫再提下意识的手已按上了腰间刀柄。常威没动，他不是不怕，他是没反应过来。

“不知鄂大人此次出京，是奉皇上之命，还是奉鳌大人的命令呢？”谢常笑只用余光瞥了莫再提一眼，浑不在意，继续拱手朝北举了举，示意京城之内。

“当然是奉皇上的御令。”常威笑答道。

谢常笑继续问道：“哦？本将听说，鳌大人也有命令下达，不知是真是假？”说话时又靠近了几分，脸上似笑非笑，直勾勾盯着常威，像是要把他看穿了似的。

常威也没有回避对方的眼神，同样看着谢常笑，目光平静道：“鳌大人也是为皇上分忧。”

“……”大厅中陷入沉寂。

莫再讲稍稍偏转了身子，准备随时拔刀。

突然，谢常笑又“哈哈”大笑起来，“鄂大人言之有理。皇城办差的贵人果然非同凡响，比我们这些只会摆弄刀枪的武夫实在要强太多，哈哈哈哈……”说着再次坐回了座位，转头一看，见吴之荣还站着，便即笑道：“吴大人请坐，请坐。”

“哎哎，好。”

常威已经明确感受到事情的不寻常。这谢常笑别看他一惊一乍，像是有什么大病，但仅仅几句话和一起一坐的功夫，便已经掌握了整个后衙大厅中的主动权。

至于气场，单看莫家兄妹紧张的状态，就知己方已经落了下风。