第572章 反意已决

九月初，相良武任率领使团返回山口馆，队伍浩浩荡荡，身后的四辆马车上装着义重回赠大内义隆的厚礼：数额不少的金银，明国的锦缎、丝绸、古籍，还有几件据说出自宋代官窑的茶器。

这些马车之后，还跟着一辆小马车，上面东西同样堆得满满当当，马车路过相良武任屋敷的时候，直接被拐了进去，没有登记造册——这是义重给相良武任本人准备的，数量虽少，但样样精选，不比给大内义隆的差。

使团进入城下町时，百姓都挤在道旁看热闹。在众人的惊叹和啧啧声中，相良武任挺直腰杆、趾高气昂，两个月前，他还是蛰居避难的弃臣，两个月后，他却成了满载而归的功臣。

评定间里，大内义隆将折了三折的礼单放在一旁，双手展开义重的亲笔信，逐字逐句地看。信上字迹清峻，措辞客气甚至有些恭敬，通篇满是强调两家友好来之不易，愿继续和睦、共保西国太平，字里行间挑不出半点毛病。

就在他看信的同时，耳旁传来相良武任激动兴奋的“画外音”，嘴角的笑意压都压不住。

“主公，自打见了臣，武田羽林对您的称赞就没停过。”相良武任满脸堆笑，“此番出使，他不仅亲自在馆外迎接，还将会见的地点放在了鹤之间，后来听说，那里夙来是接见朝廷、公方使者，以及国主大名的地方。”

“哦？”大内义隆眉毛一挑，语气随意，“他倒是挺给你面子。”

“不是给臣面子，”相良武任连忙摇头，“羽林说了，臣这次代表的是主公您，须以最高规格接待。臣能坐进那间屋子，全是沾的主公您的光。”

义隆“嗯”了一声，嘴角微微翘起，看似十分受用。

“还有一事，”相良武任觑着他的脸色，笑道，“羽林听闻您新修的筑山馆极尽风雅，甚为钦羡，因此想在飞龙馆北面，照着筑山馆也起一座别院。他还说，等院子落成，想请您作第一位客人进馆参观。”

“哦？”这一下，大内义隆动了兴致，身子直了几分，“他要仿建筑山馆？”

“正是，”相良武任肯定道，“他还托臣恳请主公，能否安排几名参与营造筑山馆的工匠，前往丹后指点修建。”

大内义隆放下书信，抚着下巴笑出了声：“筑山馆，吾足足耗费五年时间营建，一草一木、一梁一柱，皆是吾亲手过问。他想要仿建，可没那么容易。”

他的得意之情溢于言表，大方道：“不过，他既然有求于吾，这点面子还是要给的。你去挑几名全程参与营造的熟工，过几日，跟吾的亲笔信一并送去爱宕山城。”

“主公的亲笔信？”相良武任一怔，“您已经想好怎么回复他了？”

“当然，”义隆把义重的信小心折好，“羽林没收小田郡，又一再表明无意西顾，愿与本家永葆和睦。这份诚意，吾自然要有所回应。这封信，便是跟羽林表个态：两家永为睦邻，一同努力，让阴阳两道的百姓永免战祸。”

“那尼子家那边……”

相良武任故作担忧地试探道：“若是真跟武田家达成和睦，那跟尼子家的结盟可就……”

“结什么盟？”大内义隆的声音陡然沉了下来，手指重重敲在案面上，“吾从头到尾，有说过要结盟么？”

相良武任把头一缩，不敢接话。

“幸好派你去了一趟丹后，”义隆冷哼一声，“否则，还真要被尼子家唬住了。所谓的武田家威胁，全是尼子晴久编出来吓人的鬼话！羽林对吾如此诚心，且并无西进之意，吾是傻了还是痴了，这种情况下去跟他尼子家结盟？”

相良武任低眉顺眼地听着，等的就是这句话。

他瞅准火候，顺势把陶隆房推到大内义隆的怒火前，“那、那尾张守那边……臣听闻，这阵子他可没少为结盟的事奔走。主公回信之前，要不要再考虑考虑？”

“考虑什么？吾意已决！”大内义隆一掌拍在案面上，手旁的茶碗霎时溅起几滴水渍，洇湿了那份礼单。

“吾已经够容忍他了，”他拿起礼单小心翼翼展开，掏出手帕吸了吸上面的水渍，又起身把它挂到刀架上风干，全程嘴里念念有词：“自打那个龟井能登守登门之后，五郎就像着了魔，天天求、日日催，一门心思就要撮合这桩结盟，惹得吾好生烦闷。”

挂好礼单，他回过身，看向相良武任，目光里多了几分凝重，“吾虽还没搞清，这背后有没有什么不可告人的缘故。但结盟一事，吾已拿定主意。过几日的例行评定上，便正式公布出去。也算断了『某些人』的念想。”

相良武任深深伏下身去，嘴角努了努勉强掩住了笑意。

九月二十二日，例行评定当天，大内义隆当众宣布了此番出使的成果：武田义重坦诚相待、推心置腹，两家将永葆和睦、造福百姓。

紧接着，他把话彻底说死：“今后，休要再提与尼子家结盟之事。吾不想让武田羽林误会。”

话音刚落，相良武任、冷泉隆丰等文治派便先后出言附和，相良武任更是藉着话头朝武断派发难：“有些人，成日把武田家的威胁挂在嘴边，说穿了，不过是想『借敌自重』，拿一个吓唬出来的敌人，抬高自己在家里头的分量。”

这话着实诛心，激得武断派个个变了脸色。

陶隆房霍然起身，反驳道：“远江守此，休要以小人之心度君子之腹！武田家如此姿态，焉知不是缓兵之计？他们实力摆在那里，越是不动声色，便越是可怕……”

“住口！”

大内义隆语气粗暴地打断了他，“照你这么说，羽林表达善意，是威胁；不表达善意，更是威胁？”

他冷笑一声，“依吾看，防范武田是假，挑拨本家与武田家的关系，从而促成本家与尼子家结盟，才是你的目的吧？”

满殿霎时死寂，陶隆房愣在原地，像被人对着脑袋邦邦两锤，直觉头晕目眩，天翻地覆。他千算万算，却怎么也想不到，大内义隆不支援自己也就罢了，还给自己安了这样一顶帽子。

“主公，臣……”他颤抖着嘴唇想要辩解。

“够了。”义隆伸手做了个“打住”的动作，语气里透着掩饰不住的失望，“你先回去，好好反省。想清楚了自己究竟是大内家的家臣，还是尼子家的家臣，再来见吾。”

内藤兴盛、杉重矩等重臣坐在下首，把这一幕从头看到尾，见是这般结果，谁都不敢再吱声。

自这日起，武断派算是被暂时压了下去，文治派的气焰则一日盛过一日。

相良武任私下与冷泉隆丰通了气，从他口中得知上次奉命调查的结果，并根据最近的事情推断出，大内义隆对陶隆房，已不只是厌烦，还有警惕和失望。

两人开始见缝插针对大内义隆进行洗脑：武断派手握重兵，彼此频繁勾连；对内，屡屡当众抗命；对外，与尼子家暗通款曲。更有甚者，即便主公一再提醒宽恕，他们还是为了见不得人的目的，不惜指鹿为马、危言耸听。长此以往，不可不防。

大内义隆虽未全信，却也不能再装作什么也看不见了，九月底到十月中旬，一道道部署，悄然铺开。

先是备中、备后一带的军务。自二十多年前，便由陶隆房的养父陶兴房负责，后来顺势由陶隆房兼职。例行评定后不久，大内义隆便将其转由陶隆房的叔父、近臣陶隆康负责。

进入十月，又谋划让自己的姐夫、三本松城城主吉见正赖，接替问田隆盛出任石见守护代。这个问田隆盛，是陶隆房的亲兄弟。

最为惊人的坊间传闻出在安艺，当地国人都在传，大内义隆为了向武田义重示好，准备让安艺武田的当主武田信实接替与陶隆房交好的弘中隆包，出任安艺守护代。

这些话，不论真假全都传进了富田若山城，搞得陶隆房一连几天睡不安稳。

备后国人众多，自己的代管本就是名义上，交给陶隆康看似没什么关系，但备后毗邻武田领，如此一来，武田家的动向自己便不能第一时间掌握，将来会很是被动。

石见、安艺，这两国可以算是武断派的禁脔，两国的守护代更是自己的左膀右臂，一旦失去，不论是对自己还是对武断派，都是巨大削弱。

当然，目前看来，武断派三巨头——自己这个周防守护代、长门守护代内藤兴盛、丰前守护代杉重矩还没有被波及到，但他心里清楚，这种事就像切肉，一层一层，先把最外面好清理的清理了，再开始清理附着在骨架上的，直到将他们全部从大内家的骨架上剔下来。

想到这，陶隆房认为不能再任由大内义隆这么搞下去了。

十月二十二日，深夜。

富田若山城的书院里，烛火如豆。陶隆房与内藤兴盛、杉重矩相对而坐，左右尽皆屏退。

由于大内义隆的忌惮，三人已经很久没敢碰面。白日里例行评定，三人各自列席，连对视都不曾有，直到过了子时，三人才瞅准时机凑到一处。

最开始，陶隆房把大内氏面临的困境，一条一条摆在二人面前：

“其一，武田之患。武田义重的兵锋已经抵达备后，他与安艺的武田信实更是亲兄弟。一旦武田西进，安艺必定头一个倒戈。到那时，本家便是门户洞开，连个缓冲的余地都没有，只能在周防被动挨打。”

“其二，主公误国。对内，主公自出云远征败还后意志消沉，不思进取，把本家的财力尽数花在了风雅之事上。并且两位大人也知道，如今民间走私大行其道，勘合贸易已然式微，照这样下去，敌人还没打来，本家自己就先穷垮了。对外，主公偏听偏信，被武田义重那几句好话遮住了眼，不愿与尼子结盟，整军备战共抗武田，这简直是坐以待毙。”

“其三，自身难保。”陶隆房的声音低了下去，“备中、备后的军务分出去了，石见、安艺的守护代要换人，虽还没动到你我三人头上，可照这个势头，不过是迟早的事。”

“别的先不说，若是安艺守护代给了武田信实，”内藤兴盛语气低沉，“那不如直接将安艺和备后送给武田羽林算了。”

“石见守护代若是给了吉见家，”杉重矩接了一句，“那咱们便是给尼子家彻底隔开了，主公此意，难道是想把咱们……”

“这也是我所担心的。”

陶隆房神情凝重，“如今看来，清君侧已经不够了，相良武任那些奸臣只是表象。说句大不敬的，这些事的症结在主公身上。若是不换人，大内家用不了多久便会在内外交困中灭亡。”

“换人？！”

内藤兴盛与杉重矩俱是一惊，对视一眼，谁都没有立刻说话。

直到过了半晌，两人面色恢复了平静，他们已然想清楚：这一步踏出去，就是与大内义隆彻底决裂，要承担背主的恶名，要被后世唾骂。可若不踏出这一步，大内氏的数百年基业，就要断送在文治派的谗言和山口馆的风雅里，他们这些武断派也要跟着陪葬。

这，就是不得不反的理由。

既然想好了，废立之策便议定得很快，只是临近最后，杉重矩犹豫再三，还是开了口：“尾张守，事成之后，主公当如何处置？”

陶隆房看了他一眼，心知这位老臣对大内义隆尚存着几分情义。

“事成之后，主公退位隐居便是。”陶隆房言之凿凿，“家督传给少主，吾等从旁辅佐。这样一来，便是大内嫡流一脉相承，名正言顺。”

听到不会取大内义隆性命，杉重矩绷着的肩膀松了下来。

随后，三人各自散去，内藤兴盛和杉重矩相继返回领内，起兵的诸般事宜，自此分头筹备。