第567章 备中守护来兴师问罪了

“诠经！快走！”

新见贞经把儿子护在身后，从地上捡起一只刀鞘为他断后，几名家臣也强撑起千疮百孔的身躯，朝着殿门处拚死冲击，试图撕开一个豁口。

然而，殿门外，越来越多的武士正在往里对冲，面对这些家伙，手无寸铁的家臣们只能是白白送死。

“父亲！”

新见诠经发出一声撕心裂肺的哀嚎，新见贞经转头一看，儿子已然趴在血泊之中，两名武士正拄着刀将他死死扎在地上，鲜血从身躯下弥漫开来，不仅染红了榻榻米，还淌到了廊下。

新见贞经顿时眼前一黑，他发了疯似的扑过去想要拉起儿子，可此时，两把刀从后背刺入，给他来了个透心凉。

就这样，父子二人叠在一起，距离殿门只有一只手臂的距离。

约莫两刻后，殿内的动静渐渐平息，武士们翻检尸体，挨个补刀，庄为资、新见贞经，以及几名重臣的首级都被割下，整整齐齐摆在廊下事先铺好的白布上。

又过了一刻，尼子诚久姗姗现身，他踏着满地黏稠的血，从屏风后一路走到廊下，看着一排首级的时候，方才堆满脸庞的笑意已经消散得干干净净，毫无表情的脸颊上，一双冷峻的目光扫视着战场，谁也不知道此刻他是否会对刚才“表演”产生哪怕一丝愧疚。

不多时，尼子国久也到了，他没有上前，而是站在不远处的回廊尽头静静等着。

“父亲，已经清点完毕，前来参会的二十八人全都授首。”尼子诚久快步走到他跟前，躬身禀报导。

“那就行了，”尼子国久语气平和，丝毫没有感情起伏，“即刻派人前往月山富田城，告知主公，就说庄为资和新见贞经私通武田家，图谋背反，本家及时出手，逆贼已经伏法。”

“哈。”尼子诚久躬身领命。

尼子国久顿了顿，问道：“楪城、松山城那边应该没问题吧？”

尼子诚久点了点头，“楪城那边，久信应该同步行动了，他担任目付役这么多年，想要夺城问题不大。松山城那边，穗井田元佑和亲近本家的家臣早已准备就绪，如今群龙无首，夺城应该轻而易举。至于佐井田城和猿挂城，方才我已经派遣城内的军势前去接收了。”

“嗯，你办事，我放心。”尼子国久满意地点了点头，随即吩咐道，“这些城内的亲眷和留守重臣一律处死，至于比较配合的家臣，可以留一条性命，但是告诉他们嘴巴一定要注意，若是主公追查下来，他们要知道什么该说、该怎么说，什么不该说、不能说。”

“哈。”尼子诚久再度躬身领命。

……

惨案的讯息还没传出去，整个北备中就已经乱了套。

新宫党的军势分作数路，按照此前制定的计划，快速扑向松山、佐井田、猿挂等重镇。佐井田城的植木藤资、猿挂城的穗井田实近都死在了盐城山，两城群龙无首，留守家臣几乎没做抵抗便开城投降。庄氏的居城松山城距离盐城山城最远，但惨案发生的第二天，便在内应和前来接收的新宫党的内外勾连下被迫开启城门。

至此，扎根北备中数百年的两家名门，就这么几天功夫便土崩瓦解。不仅如此，那些以为投降后至少能保住性命的家眷和家臣，基本都被新宫党肃清，“御家再兴”的火苗算是彻底掐灭。

不过万幸的是，庄为资的嫡子庄高资，在十二名家臣的拚死掩护下，还是趁着夜色逃出了松山城。

那一夜，十几个人护着这个年仅十岁的孩子一路往西跑，身后追兵火把的光芒时远时近，庄高资吓得浑身发抖，跑了不远便迈不开步，只能由家臣轮流背着走。

家臣里领头的叫伊达勘解由，是庄为资的傅役，一路上他话最少也最镇定，对于周围的地形甚为熟悉，时不时能找到小路或者捷径拉开与追兵的距离。

面对一度逼近的追兵，有几名家臣故意散向四周，高声呐喊、晃动火把，试图分散追兵的注意力；第二天晚上，为了甩开一队咬得最紧的追兵，年过五旬的稻田民部和嫡子主动留下断后，从那以后，就再没人见过他们。

一行人昼伏夜行，饿了啃饭团，渴了含口雪，二月的山里，到了晚上冷得厉害，几个家臣把外衣都裹在庄高资身上，自己则是背靠背坐着熬到天亮。

逃出松山城的第三天清晨，一行人终于望见鹤首城城头的“四割菱”时，十三人的小队，加上庄高资也只剩下五个人。

鹤首城是武田家在备中的治所，备中守护代鬼庭雅昭闻报，赶忙在广间接见了庄高资。

少年一走进殿内便“扑通”跪下，话还未出口，眼泪先涌了出来。他把盐城山城的惨案、这几日北备中的乱象，断断续续地说了一遍。说到“家父和新见藏人，还有两家的家臣，尽数被杀，无一生还”时，鬼庭雅昭等一众武田家臣的脸色已经铁青。

鬼庭雅昭没有多问，先命人端来热汤饭食，庄高资捧着碗狼吞虎咽，四个家臣跪坐在旁，目不转睛地看着少主，面前的吃食竟没有一人动筷。

仔细梳理了一番，鬼庭雅昭在心里已把此事的分量掂量明白：这可不只是两家国人的覆灭，更是武田家插手北备中的绝佳机会。在他眼中，庄高资不止是一个十岁的孩子，他还是武田家进入北备中的大义名分。

想到这，他先是好言安抚，并把庄高资一行安置进本丸，派人好生看护。随后便提笔急书，将惨案始末、备中现状，以及庄高资求救之事写得清清楚楚，遣快马星夜送往爱宕山城。

……

二月十五日，爱宕山城，义重接到急报后当即召集山县盛信、山本重幸、松宫清长等重臣举行闭门评议。

听完事情的经过，山县盛信冷哼一声，咬着牙道：“新宫党背信弃义，屠戮羽下国人，混蛋至极、天理不容！主公既为备中守护，应当兴兵讨之，时隔三年，再让尼子家尝尝厉害，顺道在阴阳两道立一立威信！”

“不妥，”松宫清长摇了摇头，提醒道，“本家新定近江，各地瞩目，若再与尼子家开战，传到公方耳朵里，只怕要对本家心生忌惮。依臣看，不如照先前的态度，以静制动。”

一个要打，一个要等，两种主张伴随着争执在殿内低声爆发起来。

义重思忖良久，清了清嗓子，众人见状赶忙安静。

“你们说的都有理，可现在的情况不同了，”他的手指在桌案上有节奏地敲击着，“当初庄、新见两家托玄蕃前来求援，我为什么不应？因为我看得出，那两人不过是临时起意，想借本家压一压尼子，并没有诚心投靠的意思。本家真若出兵，便是替他们做嫁衣，到时候，北备中终究还握在他们手里，本家除了能听到几句漂亮话，便是惹一身骚，什么实在好处都落不着。”

“如今倒好，”他的声音沉了下来，“两家被新宫党屠灭，北备中成了无主之地。我便可借『备中守护』的名义，行讨逆、复仇、安民之举，把这片土地，名正言顺地收归直辖。”

满座默然，随即恍然。山县盛信眼睛一亮，重重点头；松宫清长怔了怔，也很快醒悟过来；自始至终一言未发的山本重幸，则是继续沉默，只不过嘴角扬起了一抹弧度。

山县盛信随即兴奋道：“那咱们还等什么？点齐兵马，攻入备中便是！”

“急什么，”义重摆摆手，看向松宫清长，“清长方才担心公方忌惮，也不无道理。所以这次，我准备先礼后兵，即便要打，也要打得让人挑不出毛病。”

他顿了顿，进一步解释道：“我先致书尼子晴久，交代清楚事情的前因后果，动之以理、晓之以情，让他出面责令新宫党退出备中、交还庄、新见两家遗领。信中我也会点出来，若尼子国久视若罔闻、一意孤行，我将不得不兴兵讨之。”

松宫清长想了想，追问道：“若尼子修理不答应呢？”

“那好办，”义重语气平淡，“我会同时密令鬼庭玄蕃、新九郎、常陆介，让他们各自整备备中、备前、美作军势，秣马厉兵，只要我这边下令，或者出云方面有动静，便挥师攻入备中，让尼子家见识见识本家如今的实力。”

众人心悦诚服，不再多言，义重则退回表书院准备写信。

就在此时，三条公望走了进来，呈上一份东海道来的情报。

义重展开一看，眉头微挑：冈崎城的松平广忠，前些日子被家臣岩松八弥刺杀，西三河顿时无主，织田、今川两家均虎视眈眈，一场大战在所难免。

“第二个死在『村正』刀下的松平当主。”他暗自嘀咕了一句，便把情报往案边一搁，没有多言。东海道的事，眼下还轮不到他分心，当务之急是先把备中这步棋走稳。

不过半个时辰，义重便写好了信，信中措辞强硬，毫不客气：

在下为备中守护，备中乃本家之领，新宫党擅杀备中国人庄为资、新见贞经，不仅视本家如无物，更是挑衅公方权威。限尼子家军势于三月底前，尽数退出备中，留守家臣可暂留几日，待本家接收人员抵达、完成交接后再行撤离。若殿下置若罔闻或是心存侥幸，在下将尽守土之责，亲提大军西进，届时兵连祸结，休怪不留情面。

信封好后立即交使者快马出城，一路向西直奔出云月山富田城。

……

二月二十一日，月山富田城。

尼子晴久拆开画着义重虎形花押的书信，从头看到尾，脸色一刻比一刻难看。

盐城山城的事情，他唯一的掌握的情报来自尼子国久报来的书信，信中直言庄、新见两家私通武田，图谋驱逐本家出备中，人证物证俱在，不得已设计诛杀。

他当时对这次屠戮的残忍确实有些不悦，但转念一想，两家若真的暗通武田、意图驱赶尼子军势，留着终究是祸，于是便睁一只眼闭一只眼默许了。

谁曾想，义重信中所书跟尼子国久的说法大相径庭，并且还以这件事为由头，准备带兵来兴师问罪。

尼子晴久对于这一突发状况又惊又怒，为了搞清楚真相，他压下火气，唤来家臣：“你去一趟备中，盐城山城的事，原原本本给我查清楚！”

数日后，家臣回报：“经查实，盐城山惨案发生之前，庄为资和新见贞经虽然与武田家暗中联络，但也只是想借着武田家制衡尼子家，根本没有驱赶尼子军的迹象。另外，臣已查证，当时纪伊守乃是假借主公的名义邀请两人携带家臣前往盐城山城，也就是说……”

家臣顿了顿，“纪伊守是利用两人对您的信任行此恶事。”

尼子晴久几乎是咬着牙听完家臣的禀报，不过，纵使对尼子国久憎恨至极，可他知道，现在不是追究责任的时候。

当夜，他在书院呆坐着，手中拿着毛笔，却不知如何回信。

针锋相对？尼子家元气未复，武田军此时西进，结果会不会步六角家的后尘，落得一战亡国的下场？

退让示好？让尼子国久把吃到嘴的北备中生生吐出去，不论他愿不愿意，新宫党上下必定因此心生怨怼。

其实，他明白尼子国久为何这般行事，位伝原一战，新宫党折损殆尽，占据多年的东伯耆一朝尽丧，为了恢复元气，他急需新的领地补血，可环顾四周，唯一能插得进手的只剩备中那两个软柿子。如今叫他把北备中交出来，跟剜他的心有什么分别？

就这么苦思冥想了一晚上，硬生生熬到次日清晨。

阳光照进房内，尼子晴久揉了揉发涩的眼睛，站起身走到廊下，伸了个长长的懒腰。望着泛起鱼肚白的天际，他呼吸吐纳了几次，眼神终于由迷茫变得坚定。