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第533章 冥府之人
大家誓词刚念完，赫卡忒身边那支火炬还没从誓言里缓过来。
她刚要往下说，赫拉克勒斯一巴掌拍在自己膝盖上。
“首座，我这有个新鲜事，憋了好久了。”
赫卡忒没拦他，其实也拦不住。
“我营里有个设得兰来的小子，前些天休假回了趟家。”
赫拉克勒斯伸出两只手，在半空比了个酒桶。
“上个月他交了桶鲸油，外加一把古代的维京鱼叉，说是门票。”
“门票？”狄俄尼索斯挑起眉毛。
“有材料交材料，没材料交现钱。”
赫拉克勒斯咧开嘴：
“听说北欧那一桌给收编进狂猎了，还把狂猎资格当成门票来卖！
当时有个尊使站在殿门口，几万骑一起给他调转刀背！猎主把自己的马牵出来给他！”
德墨忒尔低低笑了声，头顶几根麦穗跟着晃了晃。
普罗米修斯也很感兴趣：“一位达人，居然把马让给别人骑？”
“所以才稀奇嘛。”
狄俄尼索斯把杯子往桌上一放。
“这个尊使，要是能坐到咱们桌上来……”
“他来了坐哪？”赫拉克勒斯拆：“七把椅子都满了。”
“这样的人如果愿意来，我们挪一挪总有地方。”
德墨忒尔嗬嗬一笑：“那先挪你的。”
狄俄尼索斯被噎了一句，只能把杯子端回手里。
李察笑而不语，不参与讨论。
赫卡忒却看向了他。
“洛基还在卖另一条消息，尊使正在替他们找赫尔墨斯。”
殿里一下子没了声，涅墨西斯的秤盘朝这边歪了那么一点。
所有人的目光，同时转到了最后一把椅子上。
李察很无所谓的摆摆手：“他找不到的。”
赫卡忒哦了一声：“你倒挺有把握。”
“洛基卖的消息，未必是真的。”李察只是随口应着。
他心想，洛基这情报贩子倒是挺称职，有点什么消息就散的到处都是。
下次见面，自己是不是该说上两句……算了还是不说了，说多错多。
“好了，这次聚会除了冬至夜，还有别的事情要通知你们。”
赫卡忒一擡手，从椅子后面的阴影里抽出一只长匣。
匣盖自己滑开。里面躺着一副船舵。
除了主体部分是黑橡木，舵叶边包了一圈泛着油光的金属，有点像灯烧到最后将灭未灭的颜色。
李察想起《帷幕后的物产》里提过的灯心铜，拿灯心铜包边，说明这条船打算去往很深的地方。
舵柄也是灯心铜铸的，柄身刻着七个凹槽，其中五个亮了起来。
一只双耳杯，泛着淡紫；
一根短棒，凑近闻得出橄榄木味；
一把弯镰，带着麦秆纹路；
一簇赤红的火，在槽里很很安静；
最末尾离握手处最近，刻的是一枚钥匙。
另外两个槽是暗的，一个刻着天秤，一个刻着双蛇杖。
普罗米修斯的火苗猛地一窜：“这是首席托我师父做的那件。”
“是。”赫卡忒点头。
李察想起来了，当初普罗米修斯的师父手欠，拆面具碰响了埋在里面的保险。
赫卡忒没要赔偿，只说让他师父照图纸白干一次。
到了年底，普罗米修斯在桌上提过一嘴，说师父那边做完了，赫卡忒只应了声就没了下文。
当时大家都在猜，能让大精通工匠亲自动手做的到底是什么？
现在有答案了，赫卡忒把手搭上舵柄：
“深界之船，总得有舵。”
“七个神名拚起来是船身，共鸣度是船板厚薄，面具是帆。”
“但七个槽只亮五个，舵转不动。”
她的目光，从涅墨西斯慢慢移到赫尔墨斯：“就等你们两个晋升了。”
普罗米修斯盯着那副舵：
“我师父烧坏了两座炉子，说以后再也不接这种活。”
赫卡忒没接话，手还搭在那里。
李察的眼睛也一直落在上面，【思辨·化构】自动运转，发现掌舵握柄处刚好被设计的只容得下一只手。
赫卡忒合上了匣子：
“距离上次团战结束时间也不短了，诸位应该也都有所进步，大家可以互相展示一下最近的面具共鸣，也能心里有个底。”
狄俄尼索斯第一个站起来，今晚他就等这一句。
他伸出手，往虚空里抽出一根节杖。
杖身比人还高，从顶上松果往下缠满了常春藤，叶缝里还吊着没熟透的青葡萄。
“酒神杖。”他把杖往地上一顿。
大理石地面裂开细缝，一股深紫泉水从缝底冒上来，满殿都是新压葡萄那股甜里带腥的气味。
李察低头去看那几块砖，它们被泉水接成了一块，连花纹都合上了。
“消弭边界。”狄俄尼索斯介绍着：“让墙忘了自己是墙，锁忘了自己是锁，人嘛……喝多了也就忘了自己是谁。”
“你这破泉水，把我靴子都弄湿了。”
赫拉克勒斯把湿靴子往地上一跺，站了起来。
他反手往背后掏出一张巨弓，肩上不知什么时候多了只皮箭筒，筒口箭矢通体漆黑。
“以前碰上会飞的、躲在弹坑后的，我只能抡着棒子追，或者扔石头。”
他拍了拍箭筒：“现在不用了。”
“试过没有？这毒对非实体邪物有没有效果？”狄俄尼索斯问。
“试过一次，无人区上最近飘着个怪东西，白天看着像团烟，夜里往战壕里垂下来专找睡着的人。”
他把弓往肩上一挎：“我射了一箭，它被擦了下就当场溃烂散掉了。”
“这个毒，应该敌我不分吧？”德墨忒尔问。
赫拉克勒斯的气势一下子矮了下去。
“对，我女儿刚会爬凳子，见什么抓什么，所以我根本不敢在家里拿出来。”
德墨忒尔这时也把手伸到桌面上，掌心朝上。
一朵花从她掌纹里顶了出来，四片花瓣，红得发暗。
“莺粟。”
她把花瓣掉落后的干果轻轻一摇，几粒黑籽落在桌面上。
狄俄尼索斯张嘴打了个哈欠，打到一半把自己吓了一跳，赶紧捂住嘴。
德墨忒尔看了他一眼，把干果拢回袖子里：
“如果活人闻多了，醒过来以后就会老惦记着它，所以我通常不往活人身上用。”
涅墨西斯这时头顶那杆天秤也慢慢往下落，由一团影影绰绰的光成了实打实的青铜器。
秤盘上浮出字来：鞭子罚，秤称量。
众人的目光，又转向了下一把椅子。
普罗米修斯从椅边拿起一截干枯的茴香秆，看上去就是田埂边随手折下来的枯草。
狄俄尼索斯把脖子伸长了些：“……就这个？”
普罗米修斯弹出拇指，按住秆顶节疤往下一掐。
茴香茎的芯是绵软的白瓤，点着了烧得特别慢。
牧人赶夜路会把一点火种塞进去，一整夜都不会灭。
神话里的盗火者，就是用这个把火种藏起来带出去的。
他掐开的口子里透出一点光，与此同时，神殿里其他的光同时暗了。
“盗来的火照到哪里，哪里就藏不住。”
“藏不住什么？”狄俄尼索斯不太服气，从袖子里摸出枚先令，拇指一弹。
“反面。”普罗米修斯快速报出：
“落地以后往左滚，滚到赫拉克勒斯脚边，他会拿湿的那只靴子踩住。”
银币这时候才落下来，立着滚了小半圈，歪歪扭扭地朝左边去了。
赫拉克勒斯眼看它滚到跟前，想也没想擡脚就是一踩。
踩完他才反应过来，靴子挪开，发现还真是反面。
“……我可不是听了你的才踩。”大个子举起双手。
普罗米修斯点头：“你擡脚以前，我就看见了。”
赫拉克勒斯不信邪：“那你知道，我现在要一棒子……”
“你不会挥棒。”普罗米修斯断定：“你会先把这句话问完，然后右手去够箭筒，够到一半想起来箭上有毒，再把手缩回去。”
说话的时候，赫拉克勒斯右手已经悬在肩膀后面，离筒口还有一点。
他赶紧把手缩了回去。
李察想到，自己的镜子也能读人，但读的是对手已经有苗头的，说到底还是正在发生的事情。
普罗米修斯的火，读的却是还没发生的。
德墨忒尔问：“能看见多远的未来？”
普罗米修斯想了想：“十秒以内跟亲眼看着没有两样，过了一刻钟，就只剩个模模糊糊的影子，再远的……都是画面自己来找我。”
“很好。”赫卡忒说：“到你了，赫尔墨斯。”
习惯于最后一个的李察，从怀里取出那顶狗皮帽子。
刚拿出来，赫拉克勒斯就抽了抽鼻子：“什么味？”
“赫尔墨斯借来的冥王帽子，就这个味。”
李察一边说一边想着，连梦境仪式中都能让人闻到狗味，看来这都概念化了。
他把帽子扣到头上。
有那么一瞬，殿里什么事也没发生。
随后赫拉克勒斯从椅子上弹了起来，狄俄尼索斯的杯子也翻了。
他顾不上扶，两只眼睛在最后那把椅子上来回扫。
普罗米修斯一把掐开了茴香秆的口子，白火从秆里涌出来，比刚才任何一次都亮。
光漫到最后那把椅子，在那里分开了。
“……我也看不见，火只能照活物，所以从他身上绕过去了。”
李察坐在原处，一只手还搭在扶手上。
涅墨西斯那双绿眼睛隔着面具，盯着他椅子上的扶手，那里有道印子。
左边那只秤盘朝着那张椅子，秤杆一点点往那边沉。
李察又看向主座之人，发现赫卡忒的金面具正正地对着他，一点都没偏。
她突然笑了，那笑声叠在一起，年轻的声音带着点惊喜，老的声音里全是了然。
“赫尔墨斯……你在我眼里，从来没这么亮过。”
李察坐在原地，猛然想起冥王盔的提示：亡魂、殁声及冥府一系之存在，见之反较平日更清。
他把帽子摘下来，重新出现在椅子上。
赫拉克勒斯憋出一句：“首座，您……”
“三岔路口的女神，夜里给死人举火把。”
赫卡忒瞥了他一眼：“以后多看点书，我看最近那个卖的很好的《奥林匹斯星传》就不错。”
大个子不好意思的挠了挠头，看着李察手里那顶软塌塌的皮帽。
“冥王哈迪斯借出去的头盔，冥府一系看得最清楚，合理。”
李察把帽子揣回怀里。
活人的眼睛，它全遮得住。
可惜在自己想要遮眼的人面前，这头盔却失效了。
接下来的交易环节冷冷清清。
狄俄尼索斯的杯子续满了，酒还是苦的。
普罗米修斯在桌上摆了一小排稳定剂，赫拉克勒斯买走两瓶，说给营里的猎手备着。
李察看向德墨忒尔：“上次你拿出来的冥府水仙还有吗？”
“有。”德墨忒尔从袖子里摸出小陶罐。
“上次说过了，你应该知道这是干什么的？”
李察点头：“引魂通灵的媒介，直接吃下去会提升灵感，但更容易招来注视，在帷幕后也更脆弱。”
“但我不吃，收着做研究。”
【吃饭】离lv.5只剩一点进度了，lv.5的特质【化腐】：摄入帷幕后的骨与肉，代谢其中之物。
他心里没底，既眼馋冥府水仙带来的灵感增强，又不想背上副作用。
所以先收着，等哪天研究明白了再说。
德墨忒尔的赤陶面具下没有表情，她盯着对方看了一会儿。
“拿什么换？”
“老规矩，鉴定。”李察继续空手套白狼。
“这次先记在账上，往后你田里再有什么拿不准的，让信使送来给我看，不另收钱。”
“不愧是赫尔墨斯，拿走我的东西还让我回头去找你。”
德墨忒尔把陶罐整个推了过来。
“里面的总共可以用六次，都拿走。”
“鉴定不了的，我会照实说。”李察先和她说好。
“行。”
见到都交易完，赫卡忒进入最后一个环节。
“好了，开始分享情报。”
狄俄尼索斯说军需系统向他订了一大批苦酿，据说是某处海岸撤离用，要让士兵撤退时不出声、不慌乱。
塞特又上门了一次，被他赶走后，只留下一句价钱好商量。
赫拉克勒斯咧了咧嘴，接了下去。
他兑现了上一次聚会的约定，用普罗米修斯的样品手雷试炸了那些离不开毒气的四足邪物，士兵管它们叫黄喉犬。
邪物的以太被撕开后，把吞进去的毒气全咳了出来。
“风向呢？”
“记了，爆点的土也挖了，已经寄出去了。”他朝李察擡擡下巴。
“还有……”
赫拉克勒斯的嗓门压了下来。
“对面阵地后方又在囤新钢瓶，囤了好几天。
我们的人摸过去闻过，说那股味儿跟以前的不一样。”
“什么味？”德墨忒尔问。
“像刚割下来的干草。”
普罗米修斯头顶的火一下窜了起来。
他整个人往前一弓，手死死按住右肋，开始干呕起来。
肩膀一抽一抽，面具下呼哧呼哧地喘，好像肋骨下有只鸟在拿喙啄他。
狄俄尼索斯伸手要扶，他摆手示意不用。
盗火的人，预见就是受刑。
每看清一次，鹰就来啄一次肝。
“十九号……”他从牙缝里往外挤。
“伊普尔……北边……”
火苗落了下来，缩成一小簇。
普罗米修斯慢慢直起腰手还在肋下按着。
赫拉克勒斯立马表示高度重视，实际上上次的预见确实也印验了。
他咬着牙说：
“营里刚发了新的浸药头罩，那帮小子嫌闷，没一个肯戴。
我回去就拍电报，从明天起给我吃饭戴，睡觉戴，拉屎也戴！”
“谁不戴，我把他扔进黄喉犬窝里！”
接下来的两位女性，情报都比较少：
涅墨西斯（写字）：“萨洛尼卡，死人站着，活人关在铁丝网里。”
德墨忒尔则说，弗兰德斯的农夫开春犁地会翻出骨头。
轮到赫尔墨斯，李察站起身。
“我替人带句话，热那亚那位从前的墨丘利，托我问首座好。”
“他说，往后给这一桌找他做业务，按熟客价算。”
众人议论纷纷：
“墨丘利？罗马那一桌的？热那亚倒腾军火的……”
李察补充：“现在，他是总商会战时航运委员会的委员。”
赫拉克勒斯一拍大腿：“那往后想找他买东西或者卖东西，就找你？”
“找我。”
大家都明白了过来，罗马桌的最大遗产之一，现在被握在赫尔墨斯手里。
李察的面具轻轻动了下，两条金蛇换了个舒服点的姿势。
赫卡忒沉吟了一会儿，还是说：
“替我谢谢他，既然是做生意，大家就按照做生意的模式来谈。”
她也难得分享一条情报：“我这也有一条，罗斯的。”
“那一桌，最近在替宫里那位西伯利亚的长老办事。”
“那边的皇储有血病，一碰就出血止不住。
前段时间在前线大本营，皇储流鼻血宫廷医生都没办法，只能让火车连夜把人送回皇村。
但那位长老在床边站了一会儿，说了几句话，血就止住了。”
“罗斯那一桌替他办的什么事？”李察问。
“不知道。”赫卡忒摇头。
“只知道他们收的钱比往年多了一倍，接了这单生意以后，再没回过我的信。”
她站了起来。
“下次聚会，二月中。”
“记住了，你们之前关于冬至的那句誓言，是对着自己面具念的。”
“如果谁违背了誓言，我这边第一时间就会知道。”
火炬熄了。
………………
开罗，荷鲁斯坐在一座废弃清真寺的屋顶上。
他脸上的膏药前几天揭了，鼻梁还是往左歪着。
正骨老头摇着头说：“你那个比骆驼矮一点的朋友，下手是真不留情。”
游隼此时正在他头顶绕圈，一圈又一圈，翅膀虽然拍得急，但就是不下来。
“下来！”
它又绕了一圈，爪子尖一偏又拔上去，好像他胳膊上有炭会烫到鸟。
最后，游隼落到对面宣礼塔的檐上，偏着脑袋看他。
荷鲁斯把胳膊放下了。
脚底下的影子往北伸着，伸过屋顶边沿，一直搭到隔壁那户人家的晾衣绳上。
冬天正午的影子本来就比人长，本来就朝北，他没太在意。
一直到太阳往西落去，遮阳棚，棕榈树长椅，长椅上的士兵，每一样事物的影子都跟着斜过去，长长地铺在沙土上。
荷鲁斯低头发现他的影子还朝着北，跟正午一模一样，就是长了些。
他连忙起身，往城北快步走去。
等走到胜利门，太阳都快要下山了，城门洞的影子已经往东拖出去很远。
他的影子还朝北，越拖越长，长得不像一个人的影子了。
倒像一根绳，一头拴在他脚脖子上，另一头系在远得看不见的什么地方。
另一边，到了十二月中旬，哥本哈根的港口来了条大船。
这次来的客人不太寻常，汽车大王福特包下了整条船，上面装了一百多号和平主义者、牧师、女权协会的太太、四十几个记者和一群大学生。
新大陆码头上，送行者喊的口号跟着船一起漂过了大洋：
“圣诞节前，让小伙子们走出战壕。”
福特是有神秘侧靠山的，应该说在新大陆能混得开的人，都有很强大的神秘侧背景。
开船前一晚锅炉房里多了几装在铅皮箱里的机器，箱子上贴着福特公司的标签，转起来不冒烟，只嗡嗡地响。
夜里值班的司炉工把脸贴在舷窗上，看见外面海好几次换了颜色。
船是到了，福特本人却在克里斯蒂安尼亚的大饭店里病倒了。
他在床上躺了几天，某天清早没跟任何人打招呼，裹着毯子就上了回新大陆的邮船。
走之前，他只给秘书撂下一句话：“我看，我还是回家找妈妈吧。”
整个汽车公司的人都知道，他管自己太太叫“妈妈”。
西大陆的报纸可不管这些，第二天各家版面上都印着这句话，跟圣诞节前的笑话专栏一样。
剩下的人照旧往下走，斯德哥尔摩开了三天会，今天轮到哥本哈根，和平协会在国王新广场边上的大饭店包了宴会厅。
洛基端着杯酒，在人堆里转来转去。
长桌上摆着腌鲱鱼、黑麦面包，还有一大桶冒着热气的香料红酒。
协会的太太们来回添酒，添得非常勤快，仿佛多灌客人几杯，海峡那边的炮就能少响几声。
一个年轻人朝他举起杯子。
二十三四岁，脸冻得通红，一开口是堪萨斯的平原腔，每个元音都拖得老长。
“先生，您是本地人？”
“算半个。”洛基跟他碰了一下杯。
“我在这座城里住的年头，比这杯酒在桶里待得还久。”
年轻人是《首府报》的记者，第一次出国，也第一次喝阿夸维特这样的烈酒。
他喝得眼泪都呛出来了，还是很郑重地把杯子举高。
“为了和平！”
“为了和平。”洛基微笑点头。
“福特先生说……”年轻记者压低声音：
“他说战争是做坏了的生意，只要让那些人坐下来算清楚，就没有人愿意接着亏本。”
洛基听到这里，忍不住笑出了声。
年轻记者的脸更红了：“我说错了什么吗？”
“没有，你说的每个字都对。”洛基把笑收回去。
“就是很可惜，你们来晚了。”
“晚了？这场战争才打了一年多……”
“是晚了，你们再早来几千年就好了。”
对帷幕后那些高位者来说，战争无疑是赚的，这件事在几千年前就有人意识到了。
每次大型战争，都能带来帷幕后的新一轮变化和迭代。
但对于神秘侧资源丰富到溢出的新大陆来说，却有很多人意识不到这一点。
洛基没多解释，端着杯子从他身边走开。
这一个月以来他赚的盆满钵满，手头资金一多，他就忍不住想买点东西。
洛基今晚真正想见的，是壁炉边那个福特公司的技术顾问。
这几天，整个港口都在议论他们公司随船带来的那辆车。
洛基下午在广场上观察，发现这辆车居然是活的。
或者说，这辆车有自己的思考能力。
新大陆的事洛基知道的不算少。
中部山脉以西那片空白先不说，就是东海岸那些夜里亮着电灯的城，帷幕也比旧大陆薄上许多。
流水线上开下来的车，一百万辆里总有那么几辆会自己认路。
洛基想要一辆那样的车，他手里恰好有能换车的情报：有位大师翻过猎册，猎主为此掏出了瓦萨号的船环来摆阔。
他端着两杯热红酒走过去，把其中一杯放在技术顾问手边。
“丹麦人回了丹麦，总得喝一杯丹麦的甜酒。”
技术顾问看看杯子，又看看他，谨慎的没去碰酒。
“你就是在自由港后街招人的那个。”
“……消息传得真快。”
“港口就这么大。”技术顾问把怀表啪地合上。
“有事就说，尽量快一点，福特先生不喜欢浪费时间，我也不喜欢。”
“那我就不绕弯子了。”
洛基朝窗外擡了擡下巴：“门口那辆车，我想要。”
技术顾问的眉毛动了动：“那是带过来展示的样车，不卖。”
“我没说买。”洛基笑了笑。
“我拿一条消息换。”
“什么消息？”
“关于一位……”
那个词已经到了舌尖上，他听见自己接着说了下去：
“……一位馆员跟我讲过，皇家图书馆借书超期一天，要罚一个欧尔。”
洛基呆愣在原地，这话出来的太过于丝滑了，好像他本来就打算讲这个。
技术顾问看着他，已经开始皱眉了。
“抱歉。”洛基清了清嗓子。
“我是想说，有一位……”
这次，他故意一个音节一个音节往外吐。
“……有一位图书管理员在的本地图书馆，冬天下午三点就闭馆，外地人去了常常扑个空。”
技术顾问把怀表打开，看了下时间。
洛基浑身发凉。
他换了个办法，从内袋摸出铅笔和一张名片。
“我写给你看！”
铅笔落下去，他每一笔都盯着看。
名片背面出现了一行小字：本件仅供馆内阅览。
洛基盯着那个红戳看了很久，手指慢慢收拢，把名片攥成了一个纸团。
技术顾问忽然开口了：“已经七分钟了。”
“啊？”
“你占用了我七分钟时间。”
顾问直接把怀表杵到洛基眼皮下，表盖里刻着行小字：高地公园厂·工时记录。
“七分钟放在高地公园厂，流水线能下来一打车。”
洛基下意识地除了一下，三十五秒一辆。
然后他才反应过来，现在不是算这个的时候。
“再给我一分钟，就一分钟。”
他用力吸了口气，嘴一张：
“你们那一百万辆车吧，好是真好，就是满街跑来跑去全是一个颜色。”
他心里暗叫不妙，要命的是嘴还刹不住车：
“福特先生回家找妈妈，坐的估计也是那个颜色的吧？”
和平协会的两位太太本来端着酒壶正往这边来，此时一前一后钉在原地。
还有那个年轻记者，就在几步开外。
他心想，今天的新闻稿终于有着落了。
顾问把表盖啪地合上，揣回兜里。
“底特律的骗子我见得不少，卖专利的，卖油田的，还有卖神油的，说往油箱里滴一滴车就能跑一百年。
这帮人起码自己心里有数，知道手里攥的是什么货。
但连自己卖什么都说不清的骗子，我还真是第一次见。”
“我知道我卖的是什么！”
这次洛基的嘴终于听话了，可惜已经晚了。
顾问转身就往外走，洛基跟着追出了门。
他发现对方来到门口拉开车门坐进去，两只手平放在膝盖上，连方向盘的边都没碰。
车鸣了声喇叭，亮起车灯，轮子压着积雪往前走。
等车咯吱咯吱开出去十几码，车辙印自动消散。
半小时后，饭店侍者送来一张便笺。
福特公司驻西大陆采购处谨此告知：本公司及其关联机构，今后不与自由港后街那位先生发生任何往来。
我加载了神秘学面板
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