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第524章 混沌化
李察回过头，看到登记桌旁边站着一个人，还是那身旧大衣，衣襟上还挂着从藏书楼里面带出来的蛛网。
当然是莫蒂默，昨天他连晚饭都不肯吃，这会不知道为什么自己又出来了，还排到了登记桌前面。
他用阿尔比恩语招呼李察：
“过来一下，帮我把这个登记簿按住，风有点大。”
确实，这边谷口的风因为狭管效应特别大，一阵一阵地往院子里灌个不停，把桌上纸的角全部都掀起来了。
李察轻叹一声，端着自己的碟子走过去，腾出一只手帮教授把纸边角全部压住。
他有些好奇地看了过去，当场呆在原地。
那一页纸已经写满了，第二页也只剩下最下面的三行，而且这些全写的都是莫蒂默教授自己的。
持笔的还是那个年轻修士。
他握笔的时候，手势已经走了形，指尖上全是墨，鼻子上也沾了一点，大概是擦汗的时候蹭上去的。
墨水瓶已经见了底，他把笔尖划里面，只能刮出嚓嚓声。
莫蒂默这边还没结束：“下一个人，卢埃林·阿普·格鲁菲德。”
“先生，请你说慢一点。”
“卢埃林，两个l。”
修士照着写了，擡起头，脸上满是绝望。
“先生，这个名字的辅音太多了，比我们山里人说话说一年的还多。”
莫蒂默理所应当地解释着：
“那老小子是个威尔士人，威尔士人到死从来都舍不得用元音，他们省下的元音全部都拿去换羊了。”
李察在旁边按着纸页，吸住腮帮子憋笑。
“他死去的时间是1871年，这个也接上去。”莫蒂默接着报出来。
“先生，我们只写名字。”
老教授却寸步不让：
“给我写上，那一届系里面有两个卢埃林呢，不写年份，他们在下面要为这些豆子吵起来。”
年轻修士看了他，又往大锅那边看。
那个主事的老修士还是那副样子，无奈地朝这边点了点头。
年轻修士只好再次低下头，添上年份。
莫蒂默身后，队伍一直排到了井边上。
排在最前面的，也是个拄拐的老太太，身上的披肩都洗得褪了色，下巴前伸，拐杖在石板上不停点着，等得心焦。
她后面站着个赶骡子的男人，双手抱胸，嘴里叼着根草茎。
那男人旁边还站着个小男孩，空碟子扣在脑袋上当帽子，被他妈一把扯下来。
这些人眼睛都盯在莫蒂默后背上，但却没有一个人出声。
锅边的老修士，隔一会就往这边看一眼。
小男孩扯了扯母亲的裙子，压着嗓子问：
“妈妈，那个爷爷是不是认得全世界的人啊？”
他母亲一巴掌拍在他后脑勺上。
年轻修士这个时候已经换了一瓶新墨水。
他擡起头，小心翼翼地又问：“先生，一般来说，我们最多替一两个人领受。”
莫蒂默却只是说：“我活得比一般人久一些，你翻页吧。”
修士把第二页翻过去，再次来到一个新空白页开始写。
赶骡子的那个男人，把草茎都咬断了。
李察压着边角，目光顺着那些名字往上爬。
他自己下午报的那一串名字，满打满算不过半页纸，此刻夹在前面几页中显得都有点寒酸了。
莫蒂默教授报的这两页纸，每个名字后面都跟着年份。
李察来回扫视着，扫到最下面，脸上那点笑停滞了。
那是两个和教授同姓的名字，一个后面是1856，一个是1861。
李察按着纸页的手一直没挪开。
莫蒂默眼睛还盯着修士的笔尖，突然开口了：“你这碟豆子端了多久了？”
“有一会了。”
“你的豆子，都不冒热气了啊。”
李察低头看了眼，汤汁在碟底已经凝了一层油光，边上浮着几片泡黑的叶子，大概是鼠尾草吧。
“教授，您应该知道这块地的下面……”
莫蒂默嗯了一声：“对，是公墓，我比你清楚多了。”
他又报了下一个名字，趁着修士写的工夫，接着和李察闲聊着。
“那个翻山过来的爱尔兰人，他亲手写的第一页名字都还在呢，字写得比你还丑。”
“往后1000多年，年年都在记。
地里埋了多少人？锅里煮了几次豆子？来领的又有多少人？”
莫蒂默说，登记册上名字排得最密的是1630年的一页：
“1630年米兰城里的人死了一半，后来曼佐尼把1630年的大瘟疫写进了，整个亚平宁半岛的太太小姐们读完，一个个都拿手帕抹眼泪。
山谷里1630年一样在死人，修道院煮豆子的锅一天都没停过火，第二年开春，谷里的人照样下地播种。”
老教授说到一半瞥了李察一眼，大概看出李察在担心吃了埋过死人的地里长出来的豆子会生病：“多少年来，谷里的人都活得好好的，我从来没听说有谁吃了豆子得怪病死掉。”
李察盯着碟子没再吭声，莫蒂默也不等李察开口，接着往下说：
“你在帝都吃的面包也不少了，有没有想过做面包的麦子长在谁的头顶上？”
“整个旧大陆，你找得出哪一块地底下没埋过人？这里的人只多做了一件事，就是替死人把名字记了下来。”
老教授说完，把最后一个名字也报给了年轻修士，年轻修士写完最后一笔，握着笔还在等。
莫蒂默摆了摆手：“没了，年轻人，不用再写了。”
年轻修士往椅背上一靠，长长地呼出一口气。
莫蒂默走到锅边，分豆子的老院长脸上也挂着笑，给老教授舀了满满一勺。
豆子的土腥味裹着鼠尾草的香味，又一次往李察鼻子里钻。
端着碟子转过身的莫蒂默扫了一圈。
按规矩，每个人领到豆子都要送给另一个人吃。
李察碟子里的豆子已经跟一位本地母亲换过，老教授没法再把豆子给李察，想了想，干脆把碟子塞进了负责登记的年轻修士手里。
年轻修士吓得一下子站了起来：
“老先生，我就是个帮忙抄写的呀！“
莫蒂默硬是扶着年轻修士的手按到碟子边上：“你替我抄了整整三页纸，一碟豆子算工钱，跟我客气什么。”
年轻修士捧着碟子，转身朝锅边望了望自家院长。
老修士又点了点头，年轻修士才坐回去，拿起勺子吃了起来。
排队的人又往前挪了一点，一个裹着黑披肩的老太太走到桌前报了个名字，修士三笔就写完了。
老太太领了碟子，拄着拐杖一步一顿，径直走到莫蒂默面前，把碟子往老教授胸口一放。
莫蒂默也没说客气话，舀起一勺豆子就往嘴里送，嚼了两下，一张老脸皱了起来：
“煮过头了，豆子都烂成泥了。”
老教授嘴里嫌弃个不停，手里的勺子也一下没停，吃到最后连碟底的汤汁都舔得干干净净，然后转过身看着李察手里一口没动的豆子：
“看见没有，我一粒不剩全吃完了。
今晚我要是疯了或者病倒了，你明天一早就用跨国快线给彭德尔顿请个假，就说我在山里迷路了。”
李察低头看着手里的豆子，想起了递豆子过来的本地母亲的脸。
他端起碟子吃了第一口，味道确实和教授说的一样不怎么样，豆子煮得太烂，盐放少了，土腥味根本压不住。
豆子下肚的一瞬间，【过滤】发动了。
【过滤】能让身体对毒素、腐败物和寄生病原获得很强的抗性。
没过多久，【过滤】效果又慢慢退了下去，说明其判定豆子不是异物。
面板亮了起来：
【已达成：主动摄入一份帷幕后物产，并完整代谢。】
【吃饭 lv.4，进度52%→83%。】
李察卡了这么久的死结，就这么被一碟突如其来的农家豆子解开了。
吃完豆子，院子里面的人渐渐都散去了。
那两个逃难来的塞尔维亚人蹲在一起，其中一个把自己碟子里剩下的几颗豆子又拨到另一个人碟子里。
老修士和他的徒弟正在收拾着锅跟碟子。
李察走过去，用那口生硬的亚平宁语问：
“请问这么多年，有没有人因为这个吃坏过肚子？”
老修士擡起头，浑浊的眼睛盯了李察一会。
“有。”
李察心中一紧。
但对方还有后半句话：
“但那些吃坏肚子的都是不讲规矩，自己去锅里抢的。”
他把木勺挂回去，扶着墙慢慢地走回楼里。
那一夜，李察躺在客房的木板床上。
窗户很高又很小，从床上看过去只有一小片天空，但山里没有煤烟，星星密集得吓人。
【野眠】的效果，让他躺下后在几个呼吸内就沉沉睡去。
但睡到一半，他突然惊醒了。
有一道感知线朝他这边延伸了过来，是顺着名字来的。
李察躺在黑暗中，没有动弹。
那道感知线先摸到了登记簿上。
年轻修士把笔放在上面，就回去睡觉了。
从来没有人想过要把它收起来，也没人觉得它需要收起来。
感知线顺着登记簿，摸到了今天登记的237个名字。
扫了一遍，它又往前翻。
翻到了昨年的、前年的、十年前的、五十年前的。
有的年份写得特别密，有的年份只有寥寥十几行，那都是瘟疫年或者荒年，来的人少。
整整一千多年，有足足几十万条名字。
在以太层面上，这些名字都是一模一样的格式。
李察躺在床上，能感觉到那条感知线自己开始混乱起来。
它本来是锁定一个名字过来的，顺着那个名字摸进了这座院子里。
然后发现这个名字被写在登记簿上，纸上还有236个名字，然后它越摸越深，摸到了几十万个名字。
千年的时间重量，在它面前排成了一片望不到头的田野，而且里面庄稼每个都长得差不多。
它在这片庄稼地里迷失了。
李察躺在黑暗里听着山风从屋檐上刮过去。
自己为了不被人读出来，不知道做了多少努力。
但今天晚上救了他的却是一碟农家煮的豆子，还有这本谁都能翻动的、写了一千多年的登记簿。
它里面的名字太多了，以至于让任何一道感知线延伸过来，都只能读取到“这里有很多人”。
李察翻了个身，把被子往上拉。
山里有点冷。
………………
11月16日傍晚，李察与教授从山里那座修道院回到了热那亚。
老板娘已经替他们生好了炉子。
莫蒂默坐在餐室里，吃完饭又喝了一壶自己泡的大吉岭，说了句“这一趟走得值得”，就拄着手杖上楼了。
李察回到自己的房间里，把门关上。
猎主给的信物又在抖动，而且比上一次还急。
他拿着信物坐到床沿边，闭上眼睛。
影子从地砖缝里立起来，戴上面具往头顶升去。
云脊上，今夜的风很小。
队伍特别散漫，骑手们这次没排什么队形，三三两两地聚成堆闲聊着。
其中有个小圈子在打赌，他们赌谁能先说出来自己是哪一年加入狂猎队伍的；
另一边则是不断争论着一件事情，深界的最下面到底有没有底。
猎主勒着它的坐骑立在最前，老学者跟在它身后半个身位。
“来了。”
“这次来是通知你，尤尔的前夜我们会带你下灵界。”
李察试探着问：“……您上次说，还有别的事情要处理。”
猎主答得很快，不太想被细问：
“我的事情我自己会办，你要的是信使，我顺手帮你抓。”
它话锋一转，转过坐骑正对着这边：
“不过下到灵界，你要提前准备好三样东西：灯、绳、锚。”
“灯就是你自己的灵感。
往下走的时候，只有你自己才能照得见自己，别人的灯不能借，即使借到了也照不到你这边。”
“绳子的话，我们这边会出。”
猎主说到这里的时候，表现得很慷慨：
“我们的狂猎队伍就是那根绳子，你被拴在这支队伍上，即使掉下去我们也能把你拽回来。”
“那锚呢？”
“锚的话，你得自己想办法了。”
老学者在旁边干咳了一声。
“怎么？”
“按规矩，我们的队伍下到深界里，您要出一件奇物做锚，替所有人兜底。”
云脊上的风，突然变得特别清楚。
猎主一动不动：“那就出最不值钱的吧。”
“最不值钱的上次在弗兰德斯已经用掉了。”
“那就出第二不值钱的。”
“第二不值钱的，是一枚钉子，300年前从一条沉船的龙骨上取下来的，锈得只剩下半截了……”
“就要这个。”猎主将他的话打断。
“钉子做锚，难道不是最合适的吗？”
队伍中，赌钱的和争论的都停了下来。
拎着被烧黑的木头的那个人，从人堆里挤出来，突然喊了一声：
“猎主，有您这样会精打细算的首领，真是我们的福气！”
这话一出，笑声从中段往后传到了看不到的地方还在传。
大家开始说自己要准备什么，抡斧子的年轻人要带斧子，被否了深界砍不动；
龙虾兵要求穿全套礼服，说是什么“下去也得体面”；
那头瘸腿小犬死活要跟着李察；
光脚那个，照例又问了一遍“羊皮的鞋”。
猎主把号角举起来，短促地吹了一声：“行了，收队。”
队伍里慢慢排列成准备离开的队形。
老学者临走前开始具体地和李察交代事宜。
他先问：“小伙子，你对灵界有什么了解吗？”
李察想了想，如实回答：
“我曾经跟着一位灵媒做过自动书记。”
“你做自动书记的时候，最深去到了哪里？”
李察一点也不敢隐瞒：
“我最远就到了灵界边上，灵感探过去，在井口最浅的部分撇几缕散念回来。”
“那我明白了。”老学者点点头。
“这一次，我们要下到井里。”
“井口边上的散念，它们会自己分开，散成一缕又一缕。
你贴到一缕，就读到的是一个灵的；你松开，它会自己离开。”
“但到了井底下就不是这么简单了，那下面都是相通的。”
“你在物质界说话，先要有语言。
你说盖尔语、希腊语、拉丁语，听不懂这个语言的人不知道你在说什么。
语言是一道墙，把你跟别人隔离了，但也在保护着你。”
“但到了灵界这种帷幕后的极深处，这道墙就自己融化了。”
老学者的脸看不清，但李察却觉得他此时的表情特别严肃。
“那里没有单独的语言，只有意思。
你一张嘴想要表达什么就会自动传递过去，别人也是这样。”
“所以，我在那边能听懂一切别人要表达的含义？”李察问。
“对。”老学者又补充：“但你的一切也能被别人听懂。”
所以，他在那边什么也藏不住，李察一下子明白对方的意思。
老学者开始交代规矩：
“到了那边，不要给任何东西起名字，也不要报自己的名字，更不要回答问题，那边的回答就是在表示同意。”
“记住了吗？”
“记住了。”
李察当然要记住，这可是性命攸关的事情。
“虽然这次我们肯定不会深入到那边，但还有更下面的事情我给你讲讲。”
老学者这些换成了闲聊的语气：
“如果你有能力下到深界极深处，你会碰到一些不该碰到的存在。”
“什么意思？”李察在心里记着笔记，这些可都是书上不会记录的。
“你在书上不知道有没有读过一个词：混沌化。”
老学者缓缓讲述着：
“达人是什么，你应该见过几位了。”
李察点了点头。
“成为达人，需要把自己的一部分交出去。”
老学者接着说：
“交出去的那部分不在身上了，也不在物质界，成为了帷幕之后的某种概念化。”
云脊上，其余几万骑的说话声逐渐远去。
“绝大多数交出去的那一部分，会在帷幕后老老实实地待着。”
“但，交出去的那部分要是变质了……”
影子握着双蛇杖的手，不知不觉收紧了。
“变质是什么意思？”
老学者用了很模糊的描述，毕竟他自己也没见过：
“你可以这么想，就是达人交出去一口气，或者自己的血肉、骨头，这些放了几百上千年后……”
这时，猎主在前面也开了口，显然跟着听了一路：
“达人丧失本质后，就会混沌化……成为深界中的不可名状之物。”
“最后再提醒你一下时间，之所以定在尤尔前夜，是因为尤尔是我们今年最后一次出猎。
下去办完事就上来接着跑，大家都省事。”
“入口就在海尔维第的圣哥达山边上，别记错了。”
老学者在旁边补充：
“那道山脊上汇聚了西大陆四条大河，往北的去莱茵，往西的去罗讷，往南的去提契诺，往东北的去罗伊斯。”
“那是一座界之界，你站在石头上往任何一边迈步，脚下那滴水最后落到的地方都可能不一样。”
李察在自己的资料库里调取了那四条河的情报，发现这些河要分别流进北海、地中海、波河、或者落进湖里。
散场了，老学者从鞍袋里摸出一张纸。
“有人托我转交。”
李察的影子接过来。
“……谁？”
“斯卡蒂。”
听到这个名字，李察还想再问。
老学者却摇摇头：
“我只管转交，里面写什么我不看，你回不回也不用报。”
他把缰绳一带，往东去了。
………………
哥本哈根到十一月底，太阳要到早上八点半才勉强从海面上爬出来，四点钟又落回去。
中间那七个半小时，天也不怎么亮。
自由港后街那间阁楼，洛基坐在桌前把一张纸摊平。
纸上写的当然是招人的广告。
他这一个月往北地各处撒了不少，哥德堡、卑尔根、克里斯蒂安尼亚，还有几处不挂招牌的酒馆。
广告上的话他改过好几遍，改到最后只剩下最关键的那几行信息。
来的人比他想象中多，第一个星期来了六个，第二个星期来了十一个。
到第三个星期，有一天早上他推开门，楼梯上坐着四个，其中一个裤脚上还带着渔船上的鳞。
门票钱也源源不断涌进来，这可比自己费劲巴拉当掮客要省力得多。
洛基拿起笔，在招贴的广告最下面又加了一行：
“这次要下到深界，撑不住的就不用来了。”
这是猎主那边要他写的。
尤尔前夜，队伍要往帷幕极深处走。
招来的人得先知道自己要去哪里，不然很可能在路上顶不住压力就死了。
在那种地方死了，灵都收不进猎册，只会白白散掉。
洛基自己倒是巴不得这样子，那他就能白白收一波钱。
但猎主到底还是守一些规矩的，出猎之前参与者必须要有知情权，这是非常重要的一条规矩。
洛基把笔放下，两只手交叠在肚子上，看着那行字看了很久。
猎主要下深界，这条消息其实很值钱。
而且这是一道时效性特别强的消息，越早卖出去越值钱。
他手里还有另一个消息。
洛基事后查阅资料，发现以前狂猎中根本没有尊使这个职位的。
也就是说，这个尊使很可能就是不久前才冒出来的……再结合阿波菲斯最近到处打听的事，很多线索都能连起来。
很快，有买家从马赛过来。
那人祖上是威尼斯人，三代前挪到了马赛。
他也是中间商，什么都中转，今天转一船橄榄油，明天转一条神秘侧的线索。
两个人在港口后街一家酒馆里，坐了一个半小时。
买家先问了好几遍，消息到底从哪里来？
洛基答得毫不迟疑：“猎主让我往外发的招人广告，你要不要看原件？”
看了原件，这位中间商手都在颤。
原件上是老学者那手端端正正的字，右下角还有被鹿角尖压出来的凹痕。
凡是能做这一行的，都认得那种凹痕代表着谁。
这广告，还真是猎主那边认可的。
价钱谈了四十分钟，最后成交现金一万克朗，一件从亚历山大港来的旧奇物，以太浸得很深，来路干净；
外加一条情报——伊比利亚那一桌上个月又换了一个人。
回去的时候天上正下着雪，洛基站在自家铁门外，雪落满了兜帽。
铁门另一侧的玻璃上结着霜，霜自动化开，化出了一串蹄印的形状。
他把消息卖给了马赛的买家，马赛的买家又把消息递给亚历山大港的上家；
亚历山大港的上家，再把消息送进开罗城南一间没挂招牌的屋子。
阿波菲斯坐在屋子里读完了两则消息。
一则说猎主要下深界，另一个说狂猎的队伍里出现了一位尊使。
单看一则都还好，两则拚在一起，阿波菲斯觉得抓到了关键，黑土河达人的事终于有了线索。
阿波菲斯站起身，取下挂在屋子最里面墙上的铜镜，往里注入以太：“祭司大人。”
铜镜另一面很久都没有声音，阿波菲斯不着急，就站着等。
大概过了一刻钟，镜面黑得连光都照不进去。
黑土河达人终于把目光投了过来：“有事？”
阿波菲斯弯下腰：“您托付给我的事情，有进展了。”
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