第154章：慢慢聚集的野心

总参军官对于威廉二世，至少在表面上，绝对是恪守军人的效忠义务。

那是因为在制度上，总参必须直接向皇帝汇报，其人事晋升全部需要皇帝批准，导致公开场合必须绝对服从城市宫的主人。

但事实上，军官们对德皇威廉二世的态度，向来十分矛盾。

普鲁士军人的天职，要求他们无条件的效忠自己的君主。然而，却有不少参谋私下都认为威廉二世的性格冲动，情绪起伏过大，爱出风头，喜欢随意干涉演习和军事方案，时常凭个人好恶打乱参谋们严谨的战略推演。

基于此，施利芬伯爵与一干高级参谋官，就只能依靠个人的声望，加之委婉周旋，努力将军官们对皇帝的批评与不满，局限于总参内部的小范围私下交谈，而不落到公开台面之上。

此外，在霍恩索伦家族之中，理论上拥有普鲁士王位继承权的六位王子，全都是在波茨坦的王子学校接受过严苛的军事训导。这其中：

22岁的皇储威廉，在波恩读过大学，也曾在战争学院进修，生性浮华，热衷社交。军中评价其野心大于才干，却一心盼着早日接掌皇冠；

21岁的艾特尔?弗里德里希，目前在近卫第一掷弹兵团服役，标准普鲁士近卫军官，性格刚硬，荣誉感极强，但过于保守；

20岁的阿达尔贝特毕业后，定向海军培养，登上巡洋舰实习，立志海军事业。性格沉静，不热衷宫廷权斗，心思全部放在舰船与远洋事务上；

17岁的奥古斯特?威廉，在波茨坦王子学校就读，贪图名望，喜好艺术，心性虚荣；

16岁的奥斯卡，波茨坦王子学校在读，接受步兵方向军事训导。为人稳重内敛，头脑清醒，行事克制，在几位王子里相对务实；

13岁的年纪尚小的约阿希姆，性情急躁……

在总参内部，有不少容克贵族军官，尤其是那些少壮派军官眼中，时年21岁的二王子，艾特尔?弗里德里希，比起22岁的皇储威廉，反倒更适合作为普鲁士王国及德意志帝国的继承人。

至于16岁的奥斯卡王子口碑同样尚可，只是年纪小，并未得到总参的看好。

这些都是格勒纳今年以来，陆陆续续向好友瓦尔特吐露的，来自总参谋部的内部秘闻。当然，总参高层大多依旧恪守普鲁士军人固有的忠诚本分，绝不会公然抗命。但在为数众多的中下级军官群体当中，各种不满的苗头已然悄然滋生。

毫无疑问，威廉?格勒纳，便是这其中的一员。毕竟，他从来不是普鲁士人，更不属于容克贵族军官。

这一切，瓦尔特都看在眼里，默默记在心底。可言行举止方面，瓦尔特?科勒始终维持着一副忠君爱国的标准姿态。

说到底，瓦尔特的出身，不过是一名低贱的私生子。倘若没有德皇威廉二世的亲口赏识，就算立下再显赫的功绩，也绝无可能在短短两年之内，完成从少尉到少校的三级跳跃式晋升。

……

晚宴途中，格勒纳说那些话的时候，瓦尔特始终都没怎么插嘴。他坐在近卫军俱乐部西厅靠窗的位子上，手边那杯红酒仅仅是喝下小半。

说句实话，无论前世今生，瓦尔特打心底并不喜欢红酒，甚至是有点厌恶。在他看来，红酒这玩意实在称不上好喝，满口又是涩、又是酸，远不及白葡萄酒那般清爽适口，更比不上啤酒来得酣畅痛快。

至于格勒纳，他出身南德意志的符腾堡王国，受当地浸染的法兰西饮食风气影响颇深，天生便偏爱红酒。

而且，格勒纳酒量出众，酒喝得越多，话也就越发多了起来。

从施利芬伯爵如何在总参里用演习报告和德皇周旋，讲到几个王子在波茨坦王子学校的表现，又讲到艾特尔·弗里德里希和奥斯卡，两位王子在中下级军官里的风评。

格勒纳的声音压得很低，瓦尔特也只是偶尔的点点头。然后，他便紧张兮兮的四下张望，直到发现无人在意。当然，他不敢接那些最危险的话，只是默默的听着，听格勒纳自己继续说下去。

至于每一个名字，每一层关系，以及每一处军官们不便公开说出口的不满，瓦尔特都会在心中牢牢的记住。

至少在表面上，瓦尔特对德皇威廉二世都是“永远的忠诚”。任何公开场合下，但凡提及“伟大、光荣”的皇帝陛下，他只会使用最标准、最官方的措辞，绝不越雷池一步。

埃伯施泰因伯爵曾当着瓦尔特的面说，陛下在波茨坦晚宴上夸他是“普鲁士军官该有的样子”。瓦尔特没有半点得意的表情，只会说：“这是陛下的恩典。”他说得很坦然，没有人能从他脸上看出异样的表情。

等到晋升少校的那天，瓦尔特在战争部医务司的那间办公室里，他向威廉二世的画像和普鲁士军旗敬礼，动作一丝不苟。

但事实上，穿越者本人对威廉二世的真实看法，远比那声“恩典”复杂得多。

首先，他知道自己能在两年里从少尉升到少校，靠的绝不是所谓的破案奇迹，也不是外交部那点秘密工作，而是陛下的“龙眼识珠”。

普鲁士军队的晋升体系极其森严，一个不是传统的军人家世，又没有家族奋力托举的私生子，哪怕是依照最正常的，不受他人歧视的路径，也至少需要10年左右的时间，才能从上尉晋升到少校。

瓦尔特之所以能跳级，那是因为白色行动方案的丰硕成果，让皇帝在外交场合得到了极大满足感，继而亲自开口。毫无疑问，威廉二世的话在如今的普鲁士，那就是金口玉言。

所以，瓦尔特比谁都清楚，他能够拥有今天的地位与成就，最直接的原因，就是威廉二世对自己的赞誉有加。

基于此，瓦尔特必须感激皇帝，无论真心与否。

但另一方面，感激不等于毫无保留的认同。

瓦尔特在柏林这几年，听过太多关于皇帝的评论。比如说：威廉二世的情绪容易波动，又爱出风头，动不动就喜欢干涉演习，搞训话，搞阅兵，甚至给总参的演习方案里面，直接加几段异想天开，无聊透顶的命令。

基于忠君爱国的朴素传统，总参的军官们表面上是一概服从，但转头就会在作业室的灯光下，想方设法的把皇帝改过的方案，再绕回原样。

这些人一边不停的改来改去，一边还在骂骂咧咧，而且骂的很难听。

以至于总参谋长施利芬伯爵的晚年，几乎所有的忍耐都是耗在和这位君主的私人爱好的周旋上。

一个连正常军务都不能放手，时时刻刻都要攥在自己的不称职君主，在和平时期还能用阅兵和军装稳住场面。

可如果真到了战争开战的那一天，威廉二世那极度的虚荣心和冲动的性格，就会变成整个德意志帝国最不稳定，甚至是走向失败的决定性因素。

瓦尔特非常清楚，一个让军官们一边敬礼，又一边腹诽的统帅，是不可能在真正的危机中，做出持续理智且果断的判断。

所以，当格勒纳借着酒意，大书特书的谈及总参少壮派对艾特尔·弗里德里希二王子的期待时，瓦尔特并没有像其他军官那样叹息或附和，他始终保持缄默。

毫无疑问，在欧洲大战结束之前，君主制仍会是德意志的政治核心，这一点短期内不会变。问题只在于，坐在王座上的会是谁。

皇储威廉，二十二岁，浮华，虚荣，急着接位，在波恩和战争学院都只学到点皮毛和派头。他若继位，多半会把他父亲那些做秀和莽撞，再度放大十倍。

艾特尔·弗里德里希在近卫军里有点名声，性格刚硬、荣誉感强，但那种保守的人倘若真坐上大位，只会比大哥威廉更听不进别人的话。总参的人也未必是喜欢他，只是在他们看来，他至少比哥哥更像是一名军人罢了。

站在瓦尔特的立场，他希望的从不是一个更像军人的皇帝，他要的是一个懂规矩，不会乱伸手的君主。

君主就应该安安静静的坐在王位上，让该决策的人去决策，该打仗的人去打仗，该管情报的人去管情报的人。如果做不到，那最好的办法，就是让那个位置上的人，无法继续添乱……

所以格勒纳说“希望有朝一日二王子能担大任”时，瓦尔特只是端起酒杯，回应了一句，说：“无论谁将来坐上那个位子，总参首先要把自己该管的事管好。至于宫廷里的事，别太早押出所有的筹码。”

格勒纳点点头，以为瓦尔特不愿在这种场合讨论皇位继承权的位置，于是两人的话题也到此为止。

在回程的马车上，瓦尔特一直反复想着一件事。如果必须让皇帝不再成为问题，那么最优的办法，不是等他自己退位，也不是去支持哪一个王子夺嫡，而是让他在某个合适的时候，因病去职。

不需要阴谋，也不需要刺杀。一个精神不稳、失眠加剧、情绪失控的君主，是可以在医生的诊断和军方的压力下被“建议休养”的。这一点，在欧洲各国已经屡见不鲜了，英国、丹麦、西班牙与瑞典都有过类似的案例。

瓦尔特是医生，而且可能是这个世界上非常高明的医生。熟读过《上下五千年》历史的瓦尔特，没有多少人比他更清楚，一个帝王的健康从来不是私事。它可以是诊断书上的结论，也可以是政治机器里的一枚螺丝。

威廉二世如果因为“健康原因”，而不再处理政务，权力自然会流向军方和内阁。到时候君主还在，只是不再具体管事。而一个不能管事的皇帝，对总参来说，才是最好用的皇帝。

对于这一点，瓦尔特不急着推动，一切都需要时间。必须等到威廉二世自己犯下足够多的错误，折腾到天怒人怨；等到总参高层愿意承认这个皇帝已经妨碍了帝国；等到陆军、海军、宫廷医生和报界都开始悄悄讨论“陛下的神经”。

那时候，只要有人递上一份大多数人认可的诊断意见，就能比驻守柏林的近卫军更有用。瓦尔特不觉得自己是背叛者，因为他从未宣誓要替皇帝的每句胡话负责。毕竟，别的国家拥有一支军队，而普鲁士的军队却拥有一个国家。

毫无疑问，瓦尔特不会把这些说给格勒纳听，也不会写进任何日记。

……

回到运河别墅的时候，瓦尔特刚刚在书房里坐下，管家费迪南德就送来一份信函，封口处依然是暗红色的火漆封着，上面盖着伯爵的私人印章。

瓦尔特用拆信刀挑开封口，展开一看。信件内容简单明了：“帝国驻西班牙公使的任命已经发布，启程日期将提前至下周二，也就是8月16日。所以，请在明日下午三点，来伯爵府一聚。”

瓦尔特把信函折了起来，放进书桌左边的小抽屉里。

事实上，他早在一周前就听说，这个西班牙公使的任命会比原计划提前一个月，所以，他才火急火燎的赶往外交部，主动辞职。

如今，摩洛哥的局势变得越发危急，法国人已经把军舰推到丹吉尔外海，而英国人则借着海军在直布罗陀之间游弋，年轻的西班牙国王阿方索十三世很是担心，希望能等到来自德国的支持。

基于此，柏林必须尽快把帝国的公使送到马德里，哪怕只是做做样子。瓦尔特知道，自己递辞呈的时间刚好。与其等新主人来赶，不如自己先离席。

第二天下午，瓦尔特提前出了门。他让费迪南德把马车备好，没叫秘书基希，只带了一个车夫。马车从运河边出发，先沿施普雷河往西，再折进蒂尔加滕区。

八月的午后还很热，但林荫道上有成排的山毛榉和橡树。瓦尔特把车窗摇下来，很快风从湖面上穿过树林吹了过来，带着松脂和湿草的气味。

马车驶入那条林荫大道时，伯爵府外墙已经远远在望了。

两分钟后，瓦尔特看到一个花匠正蹲在路边修整黄杨，见到有马车过来，忙站起来让到一旁。瓦尔特朝他点了下头，下了车。

老管家已经迎出来，把瓦尔特引进前厅。

……