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第89章 偷腥猫，可爱滴捏
“嗯……有这些的话应该就可以了。”
行走在骑士团总部的回廊里，艾露一边检视着刚刚到手的书籍文献，一边喃喃自语道。
她刚刚从冒险者公会回来。作为几乎遍布整个西大陆的半官方组织，像梅伦港这种大城市的冒险者公会，往往都会有用于传递重要文件的微型传送阵。
从地脉节点中将伴生奇物抽取出来，所需要的技术并不在艾露熟悉的领域之内。听到她需要向学院求助，贾维斯当即便给她批了特许证明，叫她能够借用冒险者公会的传送阵联络学院。
回信来得非常快，就像是接收的对方早就已经知道她会来信一样。短短半个小时不到的时间，她所需要的相关资料抄本，以及一些补充的参考案例，便都一同传送了过来。与这些文件一起来的，还有达尼尔老师的一封信。
即便是得知了她遭遇海难的事情，那个人在信里也依旧是一副温和平静的口吻，仿佛任何事都无法让他惊讶一般的，在对艾露做过礼节性的嘘寒问暖过后，他在信的末尾留下了这样一句叫人摸不到头脑的话：
——太阳升起来后，永夜便一去不返了。
“意义不明……”
艾露口中嘀咕着，用力摇了摇头，将想不明白的事情暂且抛到脑后。
达尼尔老师总是这样，就爱说些乱七八糟的谜语……纠结那些的话就没个完了，还是放着不管比较好。
耳畔传来神官的诵念声，艾露回过神来，循声望去，却只看到一扇半掩着的大门。她这才反应过来，自己已经走到了骑士团的礼拜堂门外，霍伦斯此刻就在里面接受册封，即将成为新的席位骑士。
“授勋啊……以前去骑士学院访问学习的时候见过呢。”
艾露低声嘀咕着，回忆起了之前参观王立骑士学院授勋仪式的现场。
席诺兰德是骑士之国，大大小小的骑士团遍布这个国家的每个角落。骑士的授勋仪式，虽说根据不同的骑士团会有所出入，但大体上都大差不差。总的来说，基本都是神官祈福、骑士宣誓、领主授剑、完成册封这套流程。
宣誓的内容与形式，基本也都大同小异。要求受封者在众神面前起誓，保护弱者、忠于信仰、捍卫正义、不畏强权，还有……忠贞不渝。
忠贞啊……
艾露的脑海中，下意识地浮现出了霍伦斯和多萝西相处时的画面，想起那两个人待在一起的时候，彼此脸上所露出的发自内心的笑意。
倘若要对那笑容用一个词来形容的话……
……是“幸福”吧。
“在想什么？”
“呜哇？！”
从视野的侧方，棕发少女的身影忽然撞了进来。多萝西侧歪着上半身探过头来，翠绿色的大眼睛好奇地眨巴着，看着因思考而出了神的艾露，灿烂地笑着问，把后者吓了一大跳，差点把手里宝贵的文献甩飞出去。
“——多萝西小姐？！你不是去神殿那边帮忙……”
“我被赶回来了啦，嘿嘿~”闻言，多萝西有点不好意思地吐了吐舌头，上半身左摇右晃着，露出苦恼的表情：“我是想到那边去帮忙的，但负责重建的神官和执行官先生都劝我回来，我明明只是想帮下忙嘛……”
“是希望你能好好休息吧。真是，你和那家伙还真不愧是青梅竹马，都是一样的闲不下来……”
“唔……有吗？”
多萝西手指点着嘴唇，疑惑地歪着脑袋想了一会儿。似乎是没想出什么结果的样子，她很快便将这件事抛到了脑后。转过头来，看向一旁的礼拜堂，显然是也注意到了里面的声音。
“里面有人在啊……在做什么特别的事情吗？”她歪了歪脑袋，艾露这才想起面前的少女还没来得及知晓，便解释道：
“啊，哈蒙先生说，要给那家伙补上一个席位骑士的名号，现在里面正在授勋……”
“——诶！霍伦斯要被册封了吗！”
没等艾露说完，多萝西便睁大了眼，那对翠绿色的眸子此刻亮晶晶的，仿佛看到了什么期待之物的小动物。
“好诶！我们一起进去观礼怎么样！”
“啊，不。我就……”
面对着满眼期待的少女，艾露莫名感到有些心虚与抗拒。下意识地移开了视线，把目光投向了一旁洁白的石柱浮雕之上。
见她这个反应，多萝西眨了眨眼，像是察觉到了什么一样的，她歪着脑袋思索片刻后，忽然笑了起来。
“那，我们一起走走吧？”
“诶？但是多萝西小姐你……”
“别那么见外啦~叫我多萝西就好咯！”
没有给艾露拒绝的机会，她背手转过身去，三两步跨到了前面，又回过头来，冲那白发少女露出了灿烂而明媚的笑容。
……
“那个，多萝西小……”
漫步在骑士团总部的回廊中，艾露张开嘴，刚想说点什么，便被多萝西的眼神给看了回去。顿了顿，她无奈道：“……多萝西。”
“嗯！我在哦~”见她终于肯去掉那个生分的后缀，多萝西这才展露笑颜：“艾露小姐有什么事吗？”
“……你，明明让我直接喊名字，自己却完全没有改口的打算啊。”
“那就小艾露？”
“小——”艾露一噎，想要说点什么，但看到多萝西那一副无辜的表情，临到嘴边的话便又被咽了回去，气馁道：“随便你怎么叫吧……”
“嘿嘿~开玩笑的嘛。”多萝西笑了笑，随后又问：“那么，刚才是想说什么？”
“啊……”
犹豫了一下，艾露回头朝礼拜堂的方向看了一眼，忍不住问道：“……你跟那家伙不是青梅竹马吗？这种时候不到场，反而跟我一起闲逛……没问题吗？”
“没事没事，霍伦斯才不在意这个呢～”听到这话，多萝西笑着摆摆手，一副看穿一切的样子：“霍伦斯对骑士团的职位才不感兴趣呢，和路易斯叔叔不一样，他特讨厌出风头。这次会接受册封，嗯……应该是哈蒙大叔硬按着他去的吧。”
还真是……
艾露回想起哈蒙提到这件事时，霍伦斯那副不情愿的表情。要不是哈蒙跟他陈情利害，告诉他接下来去诺兰城，必须要有一个合适的官方身份和头衔，那家伙怕是真的会毫不犹豫地拒绝。
话说，那家伙原来不爱出风头吗……
“说起来，艾露你是从很远的地方来的对吧？”多萝西忽然转过身，一边极自然地倒退着走路，一边满脸好奇地问道：
“我还没见过其他地方的骑士团呢……别的地方的骑士授勋是什么样子的哇？会提出什么很麻烦的要求吗？”多萝西抬起手来，在半空中来回比划着：“像是‘去斩下恶龙的头颅，献给我珍爱的公主’之类的……”
“不，我觉得那应该不是册封仪式上该出现的东西吧……倒不如说你这是从哪本骑士小说里看到的情节吧！而且还是那种专门为了刁难主人公而想出的难题！”
“诶，暴露了？”多萝西眨巴两下翠绿的大眼睛，笑嘻嘻地从随身的次元袋里抽出一本大部头：“《圣罗兰屠龙记》，我超喜欢的哦！”
“这很难不暴露吧！”
大声吐槽了两句过后，艾露像是找回了状态一样，叹了口气，她抓了抓自己的头发。
“各个骑士团应该基本都大差不差吧？要求什么的，无非就是勇敢、诚实、谦逊、忠贞什么的……”
“诶~还会要求忠贞啊……”
“……啥？这边对这个不做要求吗？”
“嗯，没有哦～”多萝西摇了摇头，见艾露那副震惊的模样，她反而露出了奇怪的神情。
“怎么了吗？有哪里不对吗？”
“啊，不，那个……”艾露支支吾吾了半天，手忙脚乱地比比划划着，才终于组织好语言：“正常来说，不都是会做要求的吗？要对所爱至死不渝，忠贞不二之类的……”
“唔，别的地方是这样的吗？听起来好浪漫哦～”
多萝西发出了由衷的感叹，随后摇了摇头，笑道对艾露说道：“不过这边的规矩不一样啦～”
“说到底，骑士就是保护城市和民众的一个职业嘛。”多萝西说道，她掰着手指，回忆着自己成为骑士的时候发过的誓：“在神明面前，我们会被要求发誓勇敢、正义、忠诚，不放弃向我们寻求帮助的人……但这是因为保护他人需要这些品质。
“至于每个人的私生活……嘛，别的地方可能会做要求吧，但这边是不管那么多的。”
“是，是这样啊……”
……这样真的对吗？
说实在的，从多萝西口中说出的这种务实色彩浓厚的骑士定义，让艾露一时间感到自己对于骑士的认识受到了不小的冲击。虽然她说得好像也有道理，她却总觉得哪里怪怪的……
但，怎么说呢……
不得不承认的是，当从多萝西口中得知梅伦骑士团不要求忠贞的那一瞬间。
艾露的心里，不知为何，竟是松了一口气。
若有所思地看着她这副毫无自觉的模样，多萝西眨了眨眼，似乎是确认了什么一样，她笑了笑，忽然又开口道：
“不过虽然这么说，大家其实大多都还是很专一的啦～”她语气轻快地说道：“毕竟如果有人太花心的话，可是会被其他人讨厌的呢。”
“说，说得也是呢……”听到这话，艾露干笑两声，连她自己都没有注意到的是，她的语气莫名带上了些许的失落。
“啊，但爷爷跟我说过，也有过那种和很多人结婚的骑士呢～”多萝西闭上一只眼睛，又回忆道：“听说是因为他的妻子们都很爱他的缘故，他谁也不忍心辜负，于是顶着压力都娶回了家。后来他们过得很幸福，甚至成了一桩美谈呢。”
“是吗！还有这种事啊！”艾露肉眼可见地变得精神了起来。
……好可爱。
多萝西似乎还想说什么，但注意到艾露身后缓缓走来的身影时，她便把这个念头先放到了一边，高兴地朝着黑发青年挥了挥手。
“霍伦斯！这边这边——”
拉起艾露的手腕，不顾后者“诶？等等……”的微弱抗议，她拉着艾露向霍伦斯一路小跑过去，停在青年的面前，冲他露出了大大的笑容。
“授勋仪式结束了？”
“嗯，总算是做完了。”霍伦斯点了点头，在他的肩侧，一枚淡金色的肩章熠熠生辉。其上熔铸着的，是一个“v”的字样。
他所获得的席位是第六席，哈蒙从很多年前开始就一直拒绝晋升，第六席也因此空缺至今。如今在众人的提议下被授予了他。
“你们在聊什么？”霍伦斯问道：“看起来很高兴的样子。”
“啊，这个……”艾露有点手足无措，一时间不知该如何回答才好。
多萝西适时为她解了围，拉起艾露的手腕，她俏皮地冲霍伦斯眨眨眼，笑道：“是一些女孩子之间的悄悄话哦～对吧，小艾露？”
“小——算了，随便你吧……”艾露一时语塞，无可奈何的应了下来。
“关系都变得这么要好了啊……真不愧是多萝西。”霍伦斯心想。
这姑娘总是能轻而易举地拉近与他人之间的距离，身上仿佛带着一种与生俱来的亲和力，叫人很难对她心生恶感……这也是超凡魅力的一个表现吗？
他不禁陷入沉思。
“说起来，你没有穿路易斯叔叔的盔甲诶……”
多萝西注意到霍伦斯的身上所穿着的，是一件制式的骑士铁甲，而非那身金灿灿的拉风全身铠。
“嗯，毕竟都坏成了那个样子，实在没法穿了。”一提起这个，霍伦斯也不由得感到了些许的遗憾：“被破坏到那种程度，恐怕是很难彻底修复了……”
与阿斯拉特的激战，让那套铠甲几乎变得千疮百孔。从风车镇出来的时候，那几乎只能称之为还挂在身上的烂铁了。
由于是从武备库里拿出来的东西，还是他这一世父亲的遗物，霍伦斯因此感到了有些惭愧。不过莱恩和哈蒙都安慰他，说路易斯如果知道自己的铠甲能陪他走这么拉风的一遭的话，怕是在地底下都能笑出声来，他也便不再去过分在意这件事。
那套已经损毁的【鹫狮子的勇毅】，如今和其他残破的纪念品一起，陈列在武备库的深处。或许假以时日，它也会成为后人瞻仰的历史之一……但那就不是他所要操心的事情了。
“对了，多萝西。”霍伦斯忽然开口道：“我接下来要去一趟诺兰城……你要一起来吗？”
从风车镇回来过后，他仔细考虑过了。
诚然，作为未来的勇者，多萝西的安全必然是重中之重。
但，就像哈蒙和莱恩所说的那样，他不能过度保护她。
在温室里成长起来的花朵，是经受不住风雨的考验的。
他不能扼杀多萝西的可能性，不能剥夺她成长的机会。
因此，他决定询问她的意见。
“又要做什么很危险的事吗？”多萝西抬头，翠绿色的眼眸与他四目相对。霍伦斯稍加思索过后，坦诚地说道：
“平心而论，还好，应该不会比这次更危险。”他说，“不过，大概也还会是一场很棘手的战斗吧。”
虽然不如风车镇这次火烧眉毛，步步紧逼……但所要面对的敌人依旧是强大的。
由于他的介入，阿斯拉特在风车镇受挫。可以预见的是，其接下来的反扑会异常激烈。即便是有着未卜先知之能，也很难说毫无危险。
即便如此，也必须要迎难而上才行。
“那，我跟你一起去。”
没有丝毫的犹豫，多萝西斩钉截铁地说道。
“我们约好了嘛，有什么困难，我们一起面对。”
她笑着牵起霍伦斯的双手，一如既往，自始至终。
“——我也跟你们一起去！”
艾露在一旁不甘示弱地举起了手，这让霍伦斯有些疑惑地看了过去，不知道这姑娘为什么突然这么激动。
而且……
“很危险的。”他提醒道：“这次和在梅伦港不同，在我们不熟悉的地方，很可能无法顾全到你……”
“不要真的把我当成毫无战斗力的书呆子好吗！”艾露拍了拍自己的胸脯，一副自信满满的样子：“之前那是因为没有时间，我的装备也都丢在海里，才会狼狈成这副模样的！我已经补充了很多道具了，到时候叫你看看我的厉害！
“而且……”顿了顿，艾露认真地说道：“你们不知道将地脉奇物安全抽离的方法，不是吗？”
“这件事目前只有我做得到，无论如何，我都必须跟你们一起去。”
“……是吗，我知道了。”
看到了少女的决心，霍伦斯点了点头，不再过多劝阻。
“镜月小姐说，她那边还需要一段时间才能准备好。”他说：“在这段时间里好好休整，提前做好准备。”
“然后，我们去诺兰城。”
“嗯！”“了解！”
两名少女，不约而同地露出了干劲满满的表情。
……第一卷·风车下的阴影篇：完。
从熔炉骑士开始耐力登神
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