第四百六十六章 半死不活才是好蒙古人

果然，听完也孙台的话以后，朱棣脸上的喜色一闪而过。

不过，很快。

若不是方敬一直盯著他的表情在看，几乎要错过了。

朱棣看著也孙台，似乎是重新评估这个老头。突然开口说道：

“那个帖木儿……是你们请来的吗？”

也孙台保持著躬身行礼的姿态，微微一笑，不置可否。

“陛下，臣若说鞑靼部一无所知，您信吗？”

朱棣道：“你们鞑靼在漠北，帖木儿在西域，中间隔著哈密、吐鲁番，井水不犯河水。他二十万大军调动，沿途要经过多少部落、多少绿洲？你们鞑靼的眼线遍布西域商路，这么大的动静，你们事先会不知道？……或许，你们不仅知道。恐怕还派人联络过。甚至，他之所以选在这个时候东进，就是你们请来的。”

也孙台躬身：“陛下英明。”

“那朕问你，既然是你们请来的‘客人’，为什么又要推走？”

也孙台苦笑道：“陛下明察秋毫，臣无话可说。帖木儿，确实是我们请来的。”

帐中一阵轻微的骚动。

也孙台没有理会身后的目光，继续说道：“但陛下可知，鞑靼为何要出此下策？”

朱棣没说话，只是看著他。

也孙台平静道：“因为鞑靼快要活不下去了。去年冬天，漠北遭遇了百年不遇的白灾，冻死的牛羊数以万计。今年春天又哄了旱灾，草场枯黄，牲畜瘦弱不堪。陛下此时御驾亲征，大军压境。我都难以想象，今年冬天，鞑靼人将会有怎么样的命运。更不用说瓦剌在侧，虎视眈眈。他们随时可能趁著鞑靼虚弱的时候，从背后咬我们一口。”

“臣说实话，鞑靼已经到了生死存亡的边缘。若再不想办法，不等陛下来打，我们自己就先撑不住了。”

朱棣玩味道：“所以你们求助帖木儿？”

“是的，我们派人联络了帖木儿帝国，告诉他们，大明在西域的防御空虚，此时东进，正是良机。我们希望帖木儿的大军能够牵制住陛下的兵力，让鞑靼获得喘息之机。”

朱棣都有点被绕糊涂了：“你说鞑靼活不下去，所以要请帖木儿来牵制朕。但现在帖木儿真的要来了，你又跑来向朕求饶……这啥意思？帖木儿很强，据说他在西边未尝一败。你们鞑靼为什么不跟他们合作？以他的兵力加上你们对草原的熟悉，说不定真能成事。”

也孙台摇了摇头：“陛下有所不知，因为……帖木儿算得上是蒙古人。”

朱棣微微一怔。

“他是蒙古人，他若真的击败了大明，占据了中原，他不会允许鞑靼继续存在的。他会吞并我们，改编我们的部落，让黄金家族彻底成为历史。陛下是汉人。陛下要的是鞑靼称臣纳贡、不犯边塞。漠北没有办法去垦田种粮，中原天子对此无意。所以，对于鞑靼来说，请帖木儿是为了活著，请求陛下……是为了让黄金家族活著。”

也孙台再一次跪了下去，胸口甚至都伏在了地上：“所以臣恳请陛下，接纳鞑靼的归附，受我汗‘天可汗’之尊号。”

“完者图汗以长生天之名起誓——鞑靼若负大明，草原永无青草，河流全部干涸，我黄金家族子孙世代为奴，永不超生。”

朱棣沉默了片刻，终于开口道：“卿远道而来，一路辛苦。你先下去歇息，此事容朕思量，明日给你答复。”

也孙台伏在地上，又叩了一头，才在亲兵的引领下退出了大帐。

帐帘落下，帐内的气氛却没有因此而松弛下来。

朱棣靠在椅背上：“都说说吧。”

朱能抱拳道：“陛下，臣以为此事不必犹豫！鞑靼已是穷途末路，此番前来求和，不过是缓兵之计。我军新胜，士气正盛，正该一鼓作气，扫平漠北！”

张玉也点头附和：“成国公所言有理。鞑靼反复无常，今日称臣，明日反叛，已经不是一次两次了。”

众人七嘴八舌，朱棣却看著方敬：“敬之，你怎么不说话？”

方敬一直在低头沉思，听到朱棣点名，抬起头来：“陛下，臣的看法……可能与诸位将军不太一样。”

“哦？说来听听。”

“臣以为，鞑靼的归附，可以接受。”

朱棣心中一喜，方敬却继续道：“但臣接受的理由，和也孙台说的那些话无关。臣接受的理由很简单，因为鞑靼已经足够弱了。成国公方才说，我军新胜，士气正盛，正该一鼓作气扫平漠北。这话在军事上没有错。但是……扫平之后呢？”

朱能一愣：“什么之后？”

方敬道：“扫平漠北之后，谁来守？草原不是农田，不能屯垦；漠北不是城池，不能驻军。就算我们把鞑靼的可汗抓来，把他们的部落打散，大军一退，用不了多久，新的部落就会填补真空。瓦剌会来，或者别的什么部落会来。草原永远不缺新的主人。到那时候，我们今天的仗就白打了。”

他转向朱棣，认真道：“但如果我们接受鞑靼的归附，让他们成为大明的藩属，情况就不一样了。鞑靼弱，所以他们需要大明的庇护；他们需要大明的庇护，所以他们不敢背叛。一个弱小的鞑靼，比一个被消灭的鞑靼更有价值，因为他们会成为大明在北方的屏障，替我们挡住来自更北方的威胁。”

“至于帖木儿……二十万大军，号称百万，横扫波斯和小亚细亚，连奥斯曼人都被他打败了。这才是真正的强敌。如果我们把兵力消耗在漠北，等帖木儿打过来的时候，拿什么去挡？”

朱棣的脸上露出一丝笑意：“敬之言之有理。朕心里也是倾向接受。理由跟敬之的差不多。”

方敬翻个白眼。

骗骗哥们得了，别把自己也骗了……

朱棣丝滑的已经考虑到下一步了：“既然要接受鞑靼的归附，那就得派人去一趟鞑靼部，探探虚实。也孙台说的话，不能全信，也不能不信。得有人亲自去看看，本雅失里到底是什么态度，阿鲁台又在打什么算盘。”

他转过身来，目光在帐中扫了一圈，最后落在方敬身上，又移开了，犹豫了一下。

派谁出使？

此次北伐，出行的文官并不多。除了方敬，地位最高的是刑部尚书郑赐。

但是，郑赐是正儿八经帮朱棣处理军务的，各种文件审批，都是由郑赐深度思考，开启总结文件模式以后，再以最直白、最不绕弯子、最一针见血的方式，汇报给朱棣的。

方敬上前一步，拱手道：“陛下，臣愿往。”

朱棣立刻摇头：“不行。你上次已经冒过一次险了，朕不能再让你去鞑靼涉险。”

“陛下，”方敬坚持道，“也孙台此番前来，规格极高，以太傅、左丞相之尊亲自出使。若我方只派一个寻常使臣，反倒显得底气不足。臣以礼部尚书之身前往，才算对等。”

“况且，臣也想去看看。鞑靼到底是真的穷途末路，还是在演戏。这个判断，臣自信还能做得出来。”

朱棣看著方敬，叹了口气：“你啊……”

他挥了挥手：“罢了。你去准备一下，带上几个得力的人手。明日朕给了也孙台答复之后，你就随他一同北上。鞑靼倒是不敢杀大明的使臣，这点朕倒是有这个自信。”

也孙台大老远过来，自然要安排吃饭。

朱棣在自己的中军大营前，准备了晚宴。

酒过三巡，菜过五味，也孙台忽然站起身来，端著酒杯走到帐中，朝朱棣深深一躬：“陛下盛情款待，臣无以为报。臣年轻时曾在大都居住多年，学过一些歌舞。今夜愿献歌一曲，为陛下助兴。”

朱棣饶有兴趣地挑了挑眉：“哦？卿还会歌舞？”

也孙台微微一笑，走到篝火前，开口唱了起来。

他唱的是元朝的宫廷曲《贺圣朝》。歌声苍凉而悠远，唱到兴起，甚至开始翩翩起舞。

帐中的大明官员们面面相觑，神色各异。

方敬端著酒杯，看著也孙台在帐中卖力表演，心中暗暗感慨：堂堂鞑靼三号人物，此刻却像一个伶人一般在敌国的君主面前献歌献舞，真是能屈能屈啊。

我要是去鞑靼，不会让我唱歌吧？

这不好吧？那得旁边做个妹子才能开唱啊。

一曲终了，也孙台收势站定：“臣献丑了。”

朱棣抚掌大笑：“好！好歌喉，好舞姿！来人，赐酒！”

也孙台接过酒杯，一饮而尽，退回座位。帐中的气氛因此又热络了几分，觥筹交错之间，鞑靼使团和大明的将领们似乎也放下了几分戒备，开始互相敬酒寒暄。

方敬看著这一幕，端起酒杯抿了一口，目光却不自觉地飘向了西方的夜空。

帖木儿……

……

傅安跟随著帖木儿，即便是他，也被帖木儿的行军帐篷的奢华惊到了。

这简直是把撒马尔罕搬走了！或者说，帖木儿的行军帐篷，是一所移动的首都！

帖木儿所在的核心区，估计有约五万座帐篷，按街道排列，里面有肉贩、厨子、烤饼炉、果品摊，甚至澡堂和各类工匠分区。

而帖木儿的主帐由十二根巨柱和二十四根小柱组成；外固定用约五百根绳索，帐内一头到另一头要三百步。

二十万大军看起来不多，但是帖木儿的大军出征常带家属、牲畜、商贩、工匠、辎重。

为了这个庞大的帐篷群，帖木儿军有专职“搭帐人”（yrtcis），按规则布营。