第四百一十四章 李天王与蒸汽时代的奇观

崇祯二十八年（1655年）九月二日，京城，枪炮制造厂。

金秋9月，天朗气清，朱由检带着徐良和虎大威两人来到门头沟枪炮制造厂。

在场外就能听见里面此起彼伏的机器声，蒸汽锤“咚咚”地砸着，车床“嘶嘶”地转着。

“陛下！”早已经准备好的孙元化戴着藤帽，跟着枪炮制造厂的厂长在门口等。

朱由检拒绝他们行礼道：“无需多礼，去看新式的步枪。”

“遵旨！”

一行人走进厂区，先去了第一车间。车间里宽敞明亮，车间内一条步枪的流水生产线，工匠一步步组装，枪管，枪托，扳机，弹簧，一套流水作业，短短不到5分钟时间，一支新式的步枪便制造好了。

流水线的尽头有一个有个枪柜在平板车上，里面已经有一只只组装好的步枪。

徐良看到这支步枪有些诧异，拿出一只，没了一九式步枪的火药锅，还有一个像拉栓一样的东西，他拉开发现枪管露出来一截。

“这是后装枪？”虎大威也是一脸诧异的看着这一幕，他也是第一次看这种步枪。

孙元化道：“这是今年刚定型的新枪，后膛装填，用的就是陛下说的那种金属子弹。”　　孙元化是开始说和两种步枪的差异道：“后膛枪比一九式有三大优势，第一是射速快，一九式每分钟最多射三发，但后膛枪第一次实验就轻松做到了，每分钟射六发，后面经过训练，最快的频率能达到每分钟射十发子弹。

“十发！”徐良两人震惊无比，能达到如此高的射速，相当于同一支军队，火力直接翻了三倍。

第二，一九式必须站立或至少直起身来操作通条，士兵暴露在敌火下。但后装枪可以在卧姿、跪姿或掩体后完成装填和射击，极大的降低中枪的概率。

第三，金属弹壳定装弹把弹头、发射药、底火整合在一起，装填步骤少，装药量固定，受潮风险比纸壳弹加火帽小。一九式需要另外携带和安装火帽，纸壳弹也怕潮。

徐良与虎大威每人拿着一把新式的步枪，不断的拉枪栓，靠自己摸索这把步枪的用法。

徐良问道：“新式的步枪有什么缺陷？”

孙元化想了想道：“第一，容易卡壳，所以要经常清理枪管，第二，步枪的成本高，金属子弹因为用的是铜壳，价格更高，现阶段小规模生产，价格大概是一九式的十倍，后续大规模生产大概能降到3~5倍，但估计也就这样，再怎么降也很难降下去了，毕竟是用黄铜造的。

第三则是后勤依赖重，维护也复杂，一九式步枪，士兵可以在战场附近就制造火药弹丸，但这支新式步枪使用的金属定装弹壳，战场上是没条件制造的，子弹打完了，士兵就只能拼自刀。

徐良道：“威力能增强三倍，这点缺陷就不算什么了，陛下，我等去靶场试试新式步枪的威力吧。”

朱由检点点头，他们各自拿着一支新式的步枪，而后来到了子弹生产车间。

只见车间内，一滚压机把一小块的铜粒，压成了圆形的铜，然后又在冲压机的冲击下，现在尾部冲出一个小孔，再直接冲成一个圆壳，然后到机器中一压，到头就牢牢锁定住，再把底火安装在尾部，一没子弹就完成了，而后随着流水线，来到尾部被工人全部装到弹药箱中。

徐良拿起一枚子弹道：“难怪价格这么高了，这一段全是黄铜。”　　他想了想笑道：“这不能算是缺陷，反而是优势，我大明富有四海，吕宋有铜山，子弹如此贵，新式的步枪只怕出我大明，也没几个国家用的起来。”

朱由检让厂里的工匠，搬着一个弹药箱来到靶场。

靶场在厂房后面，一片开阔的土丘，远处立着几排木靶，远近不等，近的五十米，远的三百米。

靶场有几个士兵，朱由检把枪递给其中一个士兵，说：“你来试试。”

那士兵接过枪熟练地拉开枪机，取出一枚黄铜子弹塞进弹膛，合上枪机，举枪瞄准五十步外的靶子。

手指扣下扳机，撞针击发底火，一声脆响。

“砰！”枪口喷出一团白烟，子弹飞出枪膛。对面的报靶兵举起红旗晃了晃，正中靶心。

“加快速度，让我看看你1分钟能打几发。”徐良问道。

“砰砰砰！”士兵当即听命令，装一发子弹打一枪，动作行云流水。

徐良拿着自己的怀表，不断的看着时间。

“十一发！这在战场上相当于发挥了四倍兵力的优势。”徐良吃惊道。

“把子弹给我！”虎大威忍不住了，如此完美的步枪，他忍不住要亲自上手。　　当即有士兵把子弹交给虎大威，最开始他填装还比较慢，甚至有几次卡壳，但后面效率越来越高速度，越来越快。徐良也忍不住要亲自上手。

“砰砰砰！”火枪声音弥漫在整个靶场，两人打了上百发子弹，打的火枪发烫，枪膛内积压了大量的黑火药，子弹卡壳，这才停手。

“痛快！”徐良和虎大威哈哈大笑。

徐良对朱由检行礼道：“陛下，全军要装备这种新式步枪，后膛枪和一九式优势太大了。”

朱由检道：“光有新式的武器还不够，你们还要研究新式的战术，步枪的威力这么大，射速这么快，像以前那样集中的队形，那就成了枪靶子了，所以你们也要快速锻炼出适合这支步枪的新式战术，然后推广到全军，最大限度的发挥这支步枪的威力。”

“遵命！”徐良和虎大威道。

孙元化询问道：“陛下，还请您给新式步枪。”

朱由检想了想道：“就叫二八式步枪。”

而后朱由检询问道：“李自成他们到什么地方了？”

孙元化道：“荆州府长江航道的礁石已经被清理干净，现在李主事正赶往变州府。”

经过了多年的研发，大明终于弄出来了安全性高的硅藻土炸药。而这些年，大明的经济日渐繁荣，铁路越来越广，但运输成本最低的一直都是水运的，长江航道现在是大明最繁忙的航道。

但从湖广到四川长江中上游，几乎每年都会翻船死人，最多的一年死了上百人，朱由检难以忍受，在有了新式的炸药之后，便让李自成去把这些礁石全部爆破，打通长江航道。　　朱由检道：“告诉李自成，清理完所有长江的礁石，朕在紫禁城为他庆功！”

“遵旨！”

十二月二日，四川行省，内江县。

冬月的内江阴沉沉的，沱江两岸的甘蔗田已经收了大半，只剩下枯黄的叶梢在寒风里簌簌地响。县城里的百姓大多缩在屋里烤火，街上冷冷清清的。

可这天上午，不知从哪里传来一个消息，李天王来了，要炸沱江的险滩。

这消息像一阵风似的刮遍了内江县城。不到半个时辰，沱江两岸便站满了人，大家缩着脖子、哈着白气，兴致勃勃地望着江心那些露在水面上的黑色礁石。

老百姓说的李天王就是李自成，两年前大明终于弄出来了，安全性比较可靠的硅藻土炸药，威力是黑火药的十倍，又弄出来雷管，至此大明打通了所有可以炸长江礁石的科技点。

朱由检任命李自成为工部都水清司主事，提督长江河务。其实主要的任务就是带着一队爆破队。清理长江航道这一路的险滩礁石。

这两年，李自成带着这支爆破队，从湖广一路逆流而上，宜都的虎牙滩、荆门滩，夷陵的黄牛滩、鹿角滩、白狗滩、狼尾滩、牛头滩、人滩、荆门滩，一个一个地炸过去。

那些从前让船工闻之色变的激流险滩，在硅藻土炸药的轰鸣声中碎成了碎石，被江水冲走，长江沿岸的百姓感激他，管他叫“李天王”，又因为他爆破的手段像雷霆万钧，又叫他“李雷公”。

李自成更加喜欢李雷公的称呼，这让他想起自己的大哥萧涛，当年他也是拿着炸药包帮助米脂的百姓渡过一个个灾害。

长江在湖广段礁石被炸完之后，他带着自己的队伍一路沿着长江北上，很快来到了四川行省的内江县。　　沱江是长江的支流，内江县的航道上有鹰滩、金滩、太平滩、望桂滩、华岩滩一个接一个，都是出了名的险。

崇祯年间，李继业为四川巡抚。在崇祯年间旱灾结束之后，大力发展内江，资阳，资县的甘蔗行业。

三县已经成为了整个西南地区的糖都，每年生产的白糖超过了10万吨产业规模超过了千万元。已经成为了整个四川最重要的支柱产业之一。随着内江糖业贸易逐渐繁荣，沱江航运变得极其重要，舟船来往昼夜不同。

但繁荣的背后却极高的风险，当时拉纤地段大多是滩多水急，地方纤夫稍有不慎便会卷入江中丧命，正是这种险恶的环境之催生了沱江船工号子，船工们靠着整齐的呐喊，统一的步伐闯过一道道险滩，如今有了硅藻土炸药，这些要命的暗礁终于可以连根拔除。

李自成站在江边，看着江心的鹰滩，现在是冬季的枯水期，那块礁石露出水面半人多高，四周的江水被它劈成两股急流，打着旋儿往下冲。

他回头朝身后的工匠们喊了一声：“搭绳索，上滩！”

几个年轻工匠拽着绳索，从上游的浅水处蹚过去，把绳子固定在岸边的巨石上。李自成第一个蹚水上滩，他穿着橡胶做的防水衣，可江水还是从领口灌进去，冰凉刺骨，他咬着牙走上鹰滩，底下的岩石被水冲得又滑又硬。

他蹲下身，拿手摸了摸石面对跟在身后的工匠道：“就在这块石头中间打孔，打十三个眼。”

工匠们搬来钻孔机，这是一种人力钻孔机，原理和木匠用的弓钻差不多，都是靠着弓弦带来的力左右转动，只是转头不是一般的铁钉，而是一种合金钢钻头，是目前大明能找到的最坚固钢铁。

“呲呲呲！”李自成等人不断的转动的钻头。岩石一点点被李自成他们钻开，石粉混着江水往下淌，一个时辰之后，十三个孔打好了。

工匠们把长条形的硅藻土炸药塞进钻孔里，塞得严严实实，再插上雷管，接上导火索。

李自成蹲在炸药旁边，仔细检查了一遍。雷管的接口没问题，导火索的长度也够。　　“所有人离开！”

四周工匠当即通过绳索上岸，李自成看到大伙到安全位置之后，才从怀里摸出煤油打火机。导火索“哧”地一声燃起来，冒出一缕青烟。

“撤！”他喊了一声，转身就往岸上跑。

岸上的工匠们拼命拽绳索，把他从鹰滩上拉回来。李自成跌跌撞撞地蹚过浅水，刚踩上江岸，身后便传来一声惊天动地的巨响。

“轰——！”

硅藻土炸药的威力比黑火药大了十倍不止。那声响像是一道惊雷贴着江面炸开，震得两岸的百姓纷纷捂住耳朵。

江心腾起一股水柱，碎石像冰雹一样从半空中落下来，劈里啪啦地砸在江面上。等水雾散去，鹰滩已经不见了，只剩下一片被炸碎的乱石，被湍急的江水一卷，便冲得无影无踪。

“炸掉了！鹰滩没了！”

“李天王厉害！”

两岸的百姓鼓起掌来，百姓笑得合不拢嘴，内江县每年都有人死在这里，今天这个祸害终于没有了。

一个老汉端着一坛子温好的酒挤到岸边，朝李自成递过去：“李天王，这是本地的卢州老窖，算不得好酒，但是够烈，喝了这碗酒，暖暖身子。”

而后老汉四周的百姓，给其他去礁石的工匠也送上热酒。　　李自成接过来一饮而尽，把碗还给老汉道：“多谢老丈！我等定当为四川的百姓，把这些害人的礁石全部炸除！”

“李天王豪气！”四周的百姓听到这里纷纷鼓掌道。

接下来的一个月，李自成的爆破队沿着沱江一路南下。金滩、太平滩、望桂滩、华岩滩……几乎每天炸掉一处。每炸掉一处，两岸的百姓便欢呼一次。船工们撑着船跟在爆破队后面，看着原本让船只绕道的险滩变成了平缓的江面，个个激动得红了眼眶。

十二月二十三日，资阳县，老君滩。

老君滩是沱江资阳段最大的险滩，礁石群长约半里，枯水期露出水面，洪水期则暗藏水下，每年都有船在这里翻沉。

李自成的爆破队在这里干了整整三天，在礁石群上钻了几十个孔，装了上百斤炸药，他们要炸掉最后一块主礁，沱江航线便算是全线贯通，李自成亲自点燃了导火索。

“轰——！”爆炸过后，老君滩整片礁石群被炸得粉碎，江水从上游涌下来，把碎石冲得干干净净。河道一下子宽了许多，水流也平缓了。

正在岸边百姓欢呼的时候，一个穿半旧信王服，目光而温的老者朝李自成拱了拱手道：“多谢各位为四川百姓炸掉老君滩。炸通了这一处，以后沱江的船工再也不用死在这些暗礁上了。”

李自成认出了来人，连忙还礼道：“宋巡抚！您怎么亲自来了？”

宋应星三年前担任四川巡抚，他对工程的事最感兴趣。李自成炸了半年的险滩，宋应星早就听说了，只是一直在成都忙别的事，今天专程赶到资阳来看最后一场爆破。

宋应星又朝爆破队的工匠们拱了拱手：“诸位壮士辛苦。本抚已在资阳县衙备了薄酒，请各位赴宴。”

李自成等人高兴地应下。他带着爆破队进了资阳县城，痛痛快快地洗了个热水澡，去了身上的寒意，换上干净的衣裳，到县衙赴宴。　　酒席上摆满了鸡鸭鱼肉，还有一坛坛的本地烧酒，李自成和工匠们大吃大喝，热闹了一个多时辰。吃完之后，手下的工匠们各自去休息，李自成和宋应星在县衙后堂相聚。

李自成进屋时，看见桌上摊满了图纸和模型——有管道的模型，有阀门的剖面图，有输气站的示意图，还有一些密密麻麻的计算稿纸。他有些奇怪，问道：“宋巡抚，您这是想做什么？”

宋应星笑了笑，没有直接回答，而是反问了一句：“李郎中听过自贡火井的事吗？”

李自成点了点头：“俺听说过。自贡火井烧卤水，所以自贡盐的价格比别处低得多。俺当年在陕西的时候，就听说四川的盐便宜，就是因为有火井。”

宋应星走到桌边，拿起一只陶罐，里面装着半罐清水。他把水倒进一只玻璃杯里，又从桌下摸出一只小火炉，把玻璃杯搁上去。

火炉里没有烧柴，也没有烧炭，炉膛里连着一根细细的铜管，铜管的另一头接着一只小小的铁罐。宋应星拧开阀门，铜管里“噗”地冒出一股看不见的气体，火炉底下“呼”地一声窜起一朵蓝色的火苗，稳稳地烧着，没有烟，也没有灰。

李自成瞪大了眼睛：“这是火井的气？”

宋应星点了点头道：“三年前，我到自贡考察，发现火井的火是地底下冒出来的气，与煤气类似，能烧饭，能煮盐，但其实这种天然气还有大量的浪费，我觉得异常可惜。

本抚从前在京城管煤气，京城的煤气是用煤烧出来的，得先建煤气厂，把煤变成气，再送到百姓家里。

自贡的火井是天然的，不用建厂，不用烧煤，只要打井，气就自己出来。成本比煤气低得多。”

他指着桌上的图纸：“这三年本抚在自贡建了管道，把火井的气接到威远和龙巷，两县的百姓和作坊已经用上了天然气。烧水做饭，比烧柴烧煤方便干净的得多，也便宜得多，威远的气站每天盈利超过一百元。”

李自成吃惊道：“这么厉害？”　　宋应星走到墙边，墙上挂着一幅四川舆图。他用手指从自贡的位置往北一划，沿着一条弯弯曲曲的虚线一直划到成都：“我想把自贡火井的天然气，通过管道，延伸到成都。

全长四百里，沿途经过资中、资阳、简州，这些州县有上百万人。如果管道修通了，这上百万人都能用上天然气。烧水、做饭、甚至作坊里烧窑、造纸等作坊都可以用。”

“这只怕很难办到，俺听闻京城煤气管道也就是几十里。”李自成迟疑道。

四百里管道，一百万人用气，这在他听来简直像是天方夜谭。

宋应星看出了他的疑惑道：“从前我也不敢想。在京城的时候，不要说四百里，就是四十里都很难把煤气送到。因为管道密封不好，气跑得比送得快，再加上没有大马力的蒸汽机气，也送不到这么远。可这几年不一样了。”

他拿起桌上的一截管子递给李自成。李自成接过来一看，是一根铁管，内壁光滑，接口处用一圈黑色的东西裹着。他捏了捏那圈黑色的东西，软而有弹性。

“橡胶垫圈。”宋应星解释道：“咱们大明这三十年推广橡胶种植，南洋各地的橡胶园越开越多，橡胶价格也降下来了。用橡胶做管道接口的密封圈，气就跑不掉。再加上这几年大明的钢铁质量也上去了，有石墨坩埚，吹顶技术，钢铁质量提升，管道的耐压能力比以前强了好几倍。

还有蒸汽机也进步飞速，现在有三百匹马力的大马力蒸汽机，用来驱动输气站的压缩机，足够把气从自贡压到成都。”

“四百里的管道，中间设四座输气站。每座站配一大型蒸汽压缩机，把气一段一段地往前推。本抚计算过，管道的造价，加上输气站、沿途桥梁和征地的费用，大概在三百六十万到四百万元之间。

按现在的气价算，一立方米的气卖四文钱，日产五十万立方米，一天的营业额就是两千元。二十年就能回本。而管道修通之后，成都和沿途的百姓从此不再烧柴烧煤，城里也不会再有那么多烟尘。”

宋应星来到四川行省做巡抚之前，四川巡抚是李继业，他在四川当了十几年的巡抚，大力的开拓四川的田地，修建水利设施，增加粮食的产能。每年对外输出几百万担的粮食，帮助朝廷抗击北方天灾。

崇祯19年之后，中原旱灾逐步减缓。他逐步按自己的想法发展四川的经济作物，在川西的郫县大力推广烟草，在威远，仁寿等地大力推广蓝靛等染料，在西昌推广虫源，还有四川原本的桐油产业，药材产业，茶叶，棉花产业等特色经济作物。　　而这其中发展的最好的便是资阳资州，内江三府的甘蔗种植园。三个县一半以上的田地种了甘蔗，甘蔗田超过了百万亩，三县的蔗农超过了三十余万，糖作坊25家。每年产糖超过了10万吨，去年更是增加到14万吨，利润超过了千万元，靠着长江航道，四川蔗糖遍布整个江南。

全省百姓因此受益，就是靠着这些政绩，李继业出川的时候，四川百姓一路相送出川。

等宋应星当了四川巡抚，农业上李继业已经做到了极限了，他也不认为自己能有什么改变的了，只需萧规曹随就好。

但他也不想在四川无所作为，他认为自己的长处在工业上面，于是就向这方面发展，很快他就知道了自贡火井的事情，这一下他就觉得自己专业对口了。

他在京城的时候，做的就是煤气场，京城所有路灯都是煤气灯，在他的推广整个北方只要是有煤炭的都开始推推广煤气。

而自供火井比煤气还好，只要打出井气就可以源源不断的，出产可以说成本极低关，如果把管道接到成都，自贡的天然气可以源源不断的供应成都和四周的县城，能极大降低四周百姓的生活成本。

于是他先建立了威远和龙巷的管道，验证自己的想法，他这两年一直在建天然气管道，而天然气接入威远，龙港两县，当地的百姓和作坊的东家，果然都极其欢迎这种价格低廉的天然气，柴火和煤炭的市场份额快速被取代。

两个线程验证了自己想法的可行性之后，他就开始设计，从自贡到成都的天然气管道。

而后经过实地考察，他计算这400里航程只要在中间设置四座。输气站便可以把自贡的天然气一路输送到成都，而且这沿路的州县也可以。使用大概可以汇集百万人口。能打出50口天然气井就可以满足这百万人口的需求。

李自成听完他这个奇观的建筑震惊无比，但询问道：“宋巡抚，这管道的事，朝廷能批吗？三四百万元，不是小数目。”

宋应星把图纸收拢道：“我已经递了奏本，自贡火井的天然气，是老天爷给四川的宝贝。我不能让它只烧几口盐井。修管道，把气送到成都，这件事我一定要做成。”

李自成朝宋应星举了举道：“宋巡抚，下官以茶代酒，敬您一碗，等您的管道修通了，下官再带爆破队来给您炸石开山。”　　宋应星也端起茶碗，跟他碰了一下：“一言为定。”