第171章 保加利亚教区的划定

在乔治从维多利亚女王那里争取到支持后，女王倒也没有食言，她罕见地让自己的私人秘书向首相格莱斯顿，表示了自己对乔治的支持态度。

尽管格莱斯顿因为自己的自由主义政见和女王有些不和，但对女王本人的意见，格莱斯顿仍然是相当尊重的。

因而，当两天后的3月30日，乔治来到唐宁街10号同他进行会晤时，他选择了先同乔治敲定女王最关心的保加利亚教区问题。

此刻，唐宁街10号的第一领主办公室内，乔治和格莱斯顿正围坐在一张长桌面前，对着桌上的两幅地图，商议着什么。

「陛下，所以您的想法，是让奥斯曼苏丹把索菲亚、维丁、特尔诺沃、罗斯库克四个桑贾克的东正教教区确定为半独立的保加利亚教区。

至于剩下的瓦尔纳、尼什以及巴尔干山脉以南的东正教教区，则通过投票来决定归属权？」

「是的，首相阁下，」乔治在靠近自己的那张巴尔干民族分布地图上，用手指画圈示意道。

「索菲亚、维丁、特尔诺沃和罗斯库克是保加利亚人分布最集中的地方。

当地的东正教教士想要在这里使用保加利亚语布道无可厚非。

但在巴尔干的其他地区，保加利亚人在人口比例中，并不占据绝对优势。

采用投票的办法，然后依据支持者是否超过四分之三，来确定当地是否归入保加利亚教区，是个对其他民族更公平、也更合理的方案。」

格莱斯顿点了点头，乔治提出的这个用投票来决定教区归属的方案，很合他这个自由主义者的胃口。

他现在觉得，政府尊重一下维多利亚女王的意见，支持一下乔治的这个想法，似乎也没什么问题。

不过，或许是觉得现在就表示支持乔治会显得自己有些武断，他思索了下，还是向乔治提出了个新问题，他说道。

「陛下，据我所知，奥斯曼苏丹，目前似乎还没有让保加利亚教区从君士坦丁堡教会里，彻底独立出来的打算。

您的这个想法要是现在跟他们提，是不是有些为时过早了？」

「不，首相阁下，」乔治道。

「我听说，上个月，奥斯曼苏丹就已经在君士坦丁堡成立了一个包含希腊人和保加利亚人的混合委员会，来讨论这个问题了。

奥斯曼苏丹或许现在还没有对保加利亚教区问题作出明确的决定。

但我相信，在俄国大使伊格纳季耶夫的游说下，苏丹很可能做出对俄国有利的决定。」

说着，乔治用手在地图上虚画了个大圈。

「届时，从塞萨洛尼基到东鲁米利亚，从黑海到爱琴海，可能整个巴尔干半岛的一大半，都将被划入保加利亚人的教区。

这样的划分，既是对其他巴尔干民族的不公正，也是俄国人在巴尔干势力范围的又一次剧烈扩张。」

乔治注视着格莱斯顿，「阁下，欧陆之上，法国人和普鲁士人之间，恐怕快则一年，慢则两三年就会爆发战争。

如果英国现在不能为巴尔干主持公正，战争爆发时，俄国人很有可能趁英法无暇东顾，向奥斯曼苏丹施加压力，让他在教区问题上，做出更多有利于俄国的妥协。」

乔治顿了顿，「阁下，保加利亚教区问题，不只是一个简单的宗教问题。

它还关系到未来从属于俄国人的保加利亚国家，边界会抵达哪里。

今天有多少土地属于保加利亚教区，明天就会有多少土地，属于俄国和保加利亚。」

「首相阁下，」乔治加重了语调，「我听说，您珍视英国纳税人的每一分税款。

因此，我必须提醒您，如果今天，英国政府不愿意花一封电报的钱，去替巴尔干主持公正。

那么明天，英国政府可能不得不花费派出一支舰队的钱，才能将俄国人从爱琴海边赶走。」

格莱斯顿听了乔治的话，不由一阵心潮翻涌。

不得不说，乔治的这一番分析，在很大程度上说服了他。

过去，他对保加利亚教区问题，其实并不在意。

但乔治的分析，让他意识到，这件事的确很有可能就是像乔治说的那样，是俄国人扩充自己势力范围的一次行动。

英国政府或许可以不在意巴尔干的东正教教区划分是否公正，但英国政府，绝不能容许俄国人的手，伸到爱琴海海边。

尤其是在苏伊士运河即将开通，东地中海航线对英国控制印度变得至关重要的现在。

要知道，和目前停靠在雅典修船中心泊位上的那几艘能全天候被英国盯梢的俄国军舰不同。

俄国要是扶持了一个边界达到爱琴海的保加利亚傀儡，他在爱琴海，那就是想驻扎多少军舰，就能驻扎多少军舰了。

而在那种情况下，俄国对英国的威胁，就实在太大了。

到时候，英国解决俄国威胁所需要付出的成本，恐怕会比乔治认为的派出一支舰队还要多得多。

心中如此想着，格莱斯顿脸上随即挂上了微笑。

他道：「陛下的眼光，果然还是像过去一样深远。

四年前，您在这里说服了帕默斯顿首相支持希腊的债务重组。

目前来看，我们当时为希腊提供支持，毫无疑问是正确的。

今天，我同样决定接受您的想法。

希望，这也会是一个正确的决定。」

乔治闻言，也冲格莱斯顿笑了笑。

是的，今天同他会谈的这位格莱斯顿首相，就是四年前，陪同帕默斯顿，同他商议希腊债务重组方案的那位财政大臣。

他和格莱斯顿，算是老相识了。

乔治道：「多谢。

首相阁下，请允许我代表巴尔干的希腊人，向英国政府为他们带去公正，表达感谢。

「」

说着，乔治向格莱斯顿微微躬了躬身。

格莱斯顿赶忙制止了乔治。

作为一个亲希腊主义者，只要希腊能够保持亲英态度，格莱斯顿内心里，其实是很乐意为希腊提供一些帮助的。

更何况，这种帮助还能阻止俄国在巴尔干扩大影响。

格莱斯顿此刻甚至觉得，乔治的方案对俄国还是有些太友好了。

他于是道，「陛下，对于您的方案，我想做一些调整。」

他擡手在地图上虚画了几下。

「我觉得，把维丁和罗斯库克划定为保加利亚教区的核心区就已经足够了。

至于其他地方教区的归属，我认为，都应该通过投票来决定。」

乔治闻言，忍不住在心中为格莱斯顿叫了声好，他道：「阁下的方案，的确比我的更加公正。」