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第43章 南北榜開幕
登闻鼓可不是谁都能敲的，只有重大冤情或者机密，才允许敲鼓。
为了防止有人不懂乱敲，在鼓的旁边常年有一位御史看守。
他会详细询问来人所为何事。
若不符合规定就要劝离，然后给来人指一条别的申冤渠道。
但总体说，能想到来敲登闻鼓的人，一年也碰不到几个。
所以，看守登闻鼓属于闲差。
一般都是那种对仕途没啥追求，或者年龄大的人来看守。
向之夏就属于后者。
今年他已经五十九岁，朝廷规定年过六十就可以主动申请退休。
退休后朝廷会给一笔赏钱，并允许‘冠带致仕’，也就是携带官袍退休回家。
在家乡有什么庆典、祭祀活动，或者衙门举行的宴会之类的，他都可以穿着官服去参加。
当然，六十岁退休只是一个标准，退不退是个人的选择。
很多人都是不想退的。
但向之夏不同，他没啥大的追求，就想着赶紧退休回家。
用退休钱买几亩地，过几年安生日子，享几年清福。
所以，他主动申请来看守登闻鼓。
这个活儿清闲还没啥危险，每天按部就班站岗就行，在他看来是最理想的工作了。
这天，他如往常一般来到登闻鼓前。
在老位置站好，就开始畅想退休后的美好生活。
想着想着，脸上就情不自禁露出笑容。
就在这时他猛然发现，百余名身穿士子服的人，正气势汹汹地向他这边走来。
向之夏脸上露出疑惑之色，这些士子来午门做什么？
难道皇帝要召见他们？可之前没听到过风声啊。
就在他疑惑的时候，士子们已然来到登闻鼓前。
向之夏不自禁地咽了口唾沫，壮着胆子喝道：
“此乃登闻鼓所在，闲杂人等莫要围观。”
只见人群中，走出一名二十七八岁的年轻人，客气地道：
“学生焦胜，今日与诸位同窗来此，就是为了击鼓面圣，还请御史行个方便。”
要敲鼓？
向之夏心中一咯噔，连忙问道：
“击鼓所为何事？”
焦胜语气软中带硬地道：“今科中榜者五十一人尽为南士，北人无一。”
“学生等不敢言考官不公，只求陛下垂怜，准予复查试卷，使北方士子亦得沾圣恩。”
‘嗡……’的一下，向之夏只觉得自己脑子炸开了。
虽然焦胜说的轻巧，可其中蕴含的意思，他岂能不明白。
就是怀疑有人作弊，在针对北方士子。
话说回来，今科中榜者皆为南士，这事儿也是个不大不小的新闻。
之前大家还经常拿着事儿说笑。
可万万没想到，北方士子们竟如此刚烈，要来告御状。
科举舞弊，一旦被证实，那可是要死很多人的。
难道，在见证了空印案、胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案之后。
我还能在临退休前，再见证一场科举舞弊案？
见这位御史一直不说话，焦胜眉头微微皱了一下，再次问道：
“这位御史，请问我们可以击鼓了吗？”
向之夏下意识的退开好几步，然后才连连点头道：
“可……可以……不是，诸位可想清楚了，这鼓一敲可就没有退路了。”
焦胜郑重的道：“我们本就已无路可退了。”
向之夏看了看这些士子，非常理解他们的心情。
心中叹了口气，也不再劝：
“你们想好了便可，敲吧。”
焦胜拱手道：“谢御史。”
然后，他上前几步，拿起一尺多长的鼓锤，重重的砸向鼓面。
‘咚……咚……咚……’犹如惊雷一般的鼓声，骤然响起。
带着北方士子的诉求，传向四面八方，一直传到奉天殿。
早就在等待鼓声的朱元璋，立即命锦衣卫前去察看情况。
宋忠自然也早就做好了准备，提前找来一个擅长跑步的小旗在身边。
听到朱元璋的命令，立即命那小旗一路狂奔，来到午门外。
从焦胜手里接过奏疏，又毫不停歇，再次狂奔折返回去。
一来一回，比一般人快了差不多三分之一的时间。
宋忠拍了拍他的肩膀，拿着奏疏进入大殿，将之呈递给朱元璋。
朱元璋打开快速翻看，果然是北方士子请求复查试卷的奏疏。
开篇就是自我介绍，写的很虔诚。
什么【北地草茅寒士，遭逢圣明，得预今科会试】。
然后就是【榜发之日，臣等皆名落孙山，无缘圣朝】。
但这不是朝廷的问题，是我们自己才学浅陋的原因。
接着就是夸朱元璋圣明，【驱逐胡虏……南北之民，皆陛下赤子】。
然后就是朱元璋三十年治理的成果云云。
接着话锋一转，我们虽然能力不够，但也有一颗为朝廷效力的心。
只是可惜，这么多人一起来到京师，【竟无一得睹天颜、一陈愚陋】。
最后才陈明所请，重新审阅试卷，【若万一有可采，则陛下之赐，臣等没齿难忘】。
奏疏写的非常诚恳，通篇没有一句指责考官不公的，只说请垂怜北方士子，给他们一个机会。
即便早就有心理准备，朱元璋依然被这片奏疏打动。
心里不禁暗暗点头，回头问问这是谁写的，大才啊。
然后他不动声色的，将奏疏交给旁边的鸿胪寺官员：
“念。”
那官员小心接过，大声的宣读起来。
【臣等北方举子……谨奏陛下：】
只听到开头，满朝文武就都露出惊讶之色。
竟然是北方士子的联名上疏。
他们怎么了？为何要告御状？
反应快的，第一时间就猜到和科举有关。
今科北士无一上榜，他们要掀桌子了。
徐辉祖和徐增寿兄弟俩，也是面面相觑，他们第一时间想到的就是陈景恪。
不会又要出什么么蛾子吧？
白信蹈等考官，也同样反应了过来，脸瞬间煞白。
他们竟然告御状，他们怎么敢的？
然后就是愤怒。
你们学不如人，不知道羞愧，竟然还有脸告御状？
虽然后面的内容里，丝毫没有提作弊的事情。
甚至还特意表明和考官没关系，是他们自己学业不精导致的。
可说了什么不重要，重要的是做了什么。
人家都告御状了，肯定是怀疑作弊。
只是没证据，才不敢直接说作弊，只是让复查试卷。
对于白信蹈等人来说，这已经不只是羞辱了，还事关生死。
练子宁、张信等人，也同样被这一幕打了个措手不及。
不是大家一起反对陈景恪，以及他的以省为额政策吗？
怎么突然冒出来一群北方士子，告科举舞弊啊？
这一下，他们反倒是不敢胡乱说话了。
反对以省为额，那是政策问题，他们知道自己在做什么。
可科举舞弊不一样啊，谁知道是不是真的。
毕竟，之前他们和白信蹈等人，也没有太深的交情。
万一里面真的有隐情，他们贸然支持白信蹈等人，那就是同谋。
察觉到大家异样的目光，白信蹈心下又急又气。
等奏疏念完，朱元璋还没说话，他就第一个跳出来道：
“皇上，科举凭卷取士，乃成规也。”
“三场考试，臣与诸位同考反复审阅，不敢有一毫私意。”
“今北方士子要求复查试卷，是质疑朝廷取士之公也。”
“若朝廷准其所奏，恐世人皆效仿之。”
“届时科举之制何以立？考官之权何以行？”
“臣请皇上明断，今科取士是否公平。”
“若公，请惩治闹事者，以儆效尤。”
“若不公，请斩臣等，以明正典刑。”
这话说的慷慨激昂，有理有据，顿时就博得了群臣的好感。
许多大臣纷纷站出来表示，科举成绩已定，哪有二次审核的道理。
且北士自己也不敢说有舞弊现象，只是请求给他们一个机会。
天下哪有这样的事情。
如果给他们机会，那置国法于何地？
但也有很多人表示，北方士子的请求也情有可原。
哪有一科考试，只有南方人，没有北方人的？
从科举诞生那天开始，这种事情就没有过。
若是不录取几个北人，怕会让北方士子寒心。
马上就有人回怼他们，寒什么心，技不如人还有脸提？
于是，双方在朝堂上吵了起来。
只是很明显，支持白信蹈等人的占多数。
朱元璋高坐御座之上，冷冷的看着闹哄哄的人群。
不说放在五年前，哪怕是在三年前，谁敢在朝堂上如此喧哗？
真是欺负咱老了是吧？
好好好，那这次咱就给你们看看，咱虽然老了，但依然能提得动刀。
还是负责朝堂礼仪引导的鸿胪寺少卿，最先发现了朱元璋的脸色不对。
心中一咯噔，连忙站出来大声训斥。
六科给事中、督察御史等，负责朝堂纪律维护的官员，也醒悟过来。
连忙一起维护秩序。
即便如此，也用了好一会儿才让大家安静下来。
看着重新站好的群臣，朱元璋冷漠的道：
“吵啊，怎么不继续吵了？”
群臣这才回忆起，洪武大帝屠刀的恐怖，皆瑟瑟发抖。
朱元璋冷哼一声，道：
“将方才吵闹者的名字记下，罚俸三个月，今年考功皆为下下等。”
闻言，许多人都松了口气，有了处罚就不会杀人了。
但更多人却快要哭出来了。
考功下下等，意味着三年不得升迁。
这个处罚可谓是相当严重了。
但对于群臣来说，这个处罚远不如罚俸致命。
就洪武朝官吏的俸禄。
罚俸三个月，这不是逼着我们去死吗？
可没人敢站出来抗议。
见众人都老实了，朱元璋才再次开口道：
“郑沂，去安抚北方士子，让他们不要生事，朝廷自会给他们一个公平。”
礼部尚书郑沂出列道：“是。”
朱元璋接着说道：“此事……明日之前，诸卿皆上一道奏疏给咱。”
“嗯，今科进士也每人上一道奏疏。”
发生了这样的事情，早朝也就没有继续下去的必要了。
朱元璋宣布退朝，只是在离开朝堂的时候，他下达了两个命令。
第一个，是让徐辉祖和徐增寿两兄弟去谨身殿见他。
第二个，是让刘三吾入宫觐见。
徐辉祖两兄弟接到命令，也很好奇皇帝找自己做什么。
却不敢耽搁，第一时间赶往谨身殿。
朱元璋也没有说什么，拿出陈景恪的试卷丢给他们道：
“看看吧。”
兄弟俩接过，看完之后面面相觑。
咱们给妹妹找的这位夫婿，貌似有点……才华高的惊人啊。
以省为额，这想法简直太天才了。
可，这也不是你把殿试试卷，当成奏疏的理由吧？
就真的一点都不害怕出意外吗？
关键，这不是把江浙闽一系，往死里得罪吗。
看到两兄弟的样子，朱元璋嘴角勾了勾，道：
“如何，还想将妙锦丫头许配给他吗？”
徐辉祖犹豫了：“啊这……”
徐增寿却脱口而出道：“臣听陛下得，您说嫁就嫁，您若是不同意我们就不嫁。”
朱元璋心情好了少许，笑道：“你小子，比你哥机灵多了。”
然后他又严肃的道：“前日召见陈景恪，咱给了他一个奖励。”
“只要不违背大明律法，他可以任意提一个条件，咱都会答应他。”
“你们猜，他提了什么要求。”
兄弟俩震惊了，这个奖励，可太夸张了。
虽然任意提条件不太可能，但依然不影响其含金量。
换成他们，肯定是求情追封父母祖先之类的。
既获得了孝名，又得了实实在在的好处。
陈景恪会提什么条件？
而且，皇帝为何会在这个时候，提起此事。
难道……
两兄弟再次面面相觑，皆露出不敢置信之色。
莫非他用这个条件，求娶了自家妹妹？
徐辉祖深吸口气，稳住心神道：
“臣愚钝，请皇上明示。”
朱元璋笑道：“你们肯定已经猜到了，他用这个条件，求娶妙锦丫头。”
即便已经猜到，可得到朱元璋证实，两兄弟依然不敢置信。
徐增寿最先反应过来，激动的道：
“好啊，我果然没有看错那小子，这样将妙锦交给他我也放心了。”
徐辉祖在惊讶之余，也倍感欣慰。
果然没有看错人，别的不说，这小子至少是个信守承诺之人。
朱元璋伸手指了指那份试卷，提醒道：
“若是将妙锦丫头嫁给他，那徐家就要承担他的因果。”
“你们可要考虑清楚，真的要这么做吗？”
徐增寿毫不犹豫的道：“要，否则我徐家岂不成了忘恩负义之辈。”
徐辉祖也重重点头，道：“臣恳请皇上下旨，成全妙锦。”
朱元璋露出欣慰之色，道：“那好，咱就将陈景恪交给你们了。”
“无论发生了何事，一定要护他周全。”
徐辉祖自然明白是什么意思，等这张试卷内容公布，等以省为额的策略执行。
陈景恪会成为江浙闽一系的眼中钉肉中刺，各种针对是少不了的。
现在陈景恪人微力孤，只能靠徐家来帮他遮风挡雨。
这就意味着，徐家也会和那些人对上。
换成别的时候，徐辉祖肯定会犹豫。
但陈景恪先是拼着仕途不要，也要求娶徐妙锦。
现在更是用这样宝贵的机会，来换取皇帝同意这桩婚事。
若他徐家连这点风险都不想承受，那就枉为人了。
“皇上放心，臣定会舍命护他周全的。”
此时，他们都不知道，这个承诺在将来会带来多么巨大的影响。
朱元璋点点头，拿出一卷三彩绢帛：
“赐婚诏书咱已经写好，回家让妙锦丫头接旨吧。”
圣旨可不只是黄色的，根据重要程度，外观也是不一样的。
有七彩、五彩、三彩，黄色、白色等不同颜色。
七彩自然是最高等级，一般皇帝登基才会用。
五彩是册封皇后、太子才会用。
三彩和黄色一般也是重大事件才会使用，比如册封五品以上官员。
给五品以下官员的圣旨，使用的是白绫。
徐妙锦其实并无官身，但她是徐达的女儿，朱元璋给她使用三彩圣旨算是恩遇。
徐辉祖哪还不知道，刚才所谓问话，其实是对他们兄弟的考验。
如果他们反悔，怕是皇帝会很失望。
还好，他们透过了。
另一边，下朝后练子宁、张信等人，将白信蹈等考官围住，质问道：
“白纪善，北方士子所奏之事，到底是不是真的？”
白信蹈一脸悲愤的道：“我白信蹈问心无愧。”
“试卷就在那里，若诸位不信我，尽可以去翻阅。”
“若我所言有假，愿意承担所有责任。”
其他考官也纷纷表示，绝无作弊之事。
大家尽可以去翻阅试卷。
得到了肯定答复，练子宁等人才稍稍放下心来。
“皇上肯定会命人复查考卷，诸位能确保无事便好。”
这时，有人问道：“陈景恪那边怎么办？要不要……”
张信却摇摇头，叹道：“先等等吧。”
“此时还是不要再刺激皇上为好，否则怕是白纪善他们这一关不好过。”
众人自然明白是什么意思。
皇帝本就对目前科举取士情况不满，北方士子集体告御状，皇帝肯定会借题发挥。
如果他们再攻击陈景恪，说不定皇帝就会把舞弊变成真的，借此打击他们。
然后顺理成章的推行以省为额的制度。
到时候，他们更没办法反对。
反过来说，只要能证明本次科举没有舞弊，那皇帝推行以省为额的理由，就不成立了。
他们可以名正言顺的反对。
总之，绝对不能给皇帝机会，把两件事情搅在一起去办。
白信蹈恨恨的道：“先让那个狂徒多得意几天，等此事了了，看我怎么收拾他。”
大明从靖难开始
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