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第87章 穷山恶水出刁民
又一个周末。
山里的晨雾还没散透，魏迟已经蹲在老宅天井等着了。
今天是小虎上班以及送王八来的日子。
一个特意新买的大盆就搁在边上，盆里换了新水，水里飘着几片菜叶。
这是给新来的王八预备的接风宴。
以小虎村里那帮光屁股小崽子的战斗力，这礼拜少说也能收个七八只。
魏迟连冰糖都提前准备好了，两大包呢。
很快，到了约定的时间。
小虎的身形渐渐显现。
魏迟赶紧站起来，苍蝇搓手，脸上挂起和蔼可亲的微笑，准备迎接自己勤劳能干的优秀童工。
可等身形慢慢凝实，魏迟脸上的笑容却慢慢僵住了。
来的人是小虎没错。
可他手上空空如也，背上也没有背篓。
小孩低着头，两只手死死地绞着自己的旧衣角，脚步迈得又小又碎，磨磨蹭蹭地走到魏迟面前，却不敢抬头。
像个犯了错被罚站的小学生。
魏迟心里咯噔一下。
赶紧迎上去，蹲下来，放柔声音试探着询问，“怎么了？是谁欺负你了？”
小虎眼眶红红的，下眼睑有点肿，睫毛上还挂着一点没擦干净的泪珠。
抽噎着，从怀里掏出那包几乎没怎么动的冰糖，双手捧着，递到魏迟面前：“大哥哥……我……我没换到脚鱼。对不起。”
话音刚落，那强忍了许久的眼泪终于决堤，吧嗒吧嗒落下。
“没换到就没换到，多大点事儿。”
魏迟掏出纸巾，给孩子擦眼泪。
一边擦，一边上上下下打量。
确认孩子身上没有伤痕，只是情绪激动后，这才松了口气。
然后把人领进正房，按在椅子上，从抽屉里翻出一颗大白兔奶糖，剥了糖纸塞进小虎嘴里，又倒了杯温水搁在手边。
小虎喊着糖块，抽泣着，断断续续地，终于把事情的来龙去脉讲了出来。
那是一个关于贪婪、愚昧和迁怒的故事……
小虎在用珍贵的冰糖，换那些没人要的脚鱼。
这本来是你情我愿孩子高兴的好事。
但却引起了大人们的怀疑。
小虎一个半大孩子，哪来这么多糖？
他拿糖换脚鱼，又是换给谁的？
这背后一定有天大的利益！
然后，村里几个脑子活泛的汉子，立刻就坐不住了。
他们觉得小虎这小子肯定是走了什么狗屎运，认识了某个收脚鱼的大主顾。
而他一个毛孩子，正企图用几块廉价的糖，独占这条发财的门道！
那咋能行！
钱咋能让一个没爹的毛孩子赚去。
那些汉子立刻禁止自家孩子再去给小虎送脚鱼，然后没收了孩子们已经抓到的脚鱼。
几个人凑了一筐，雄心勃勃地挑着去了县城。
他们想得很美。
小虎拿糖换，说明这东西在城里肯定能卖个好价钱。
他们直接卖给城里人，绕开小虎这个“中间商”，岂不是能赚得更多？
可惜，现实给了他们一记响亮的耳光。
在县城的集市上，他们那筐又腥又臭、长的还丑的脚鱼，根本无人问。
等了半天一个主顾都没等到。
反倒等来了收保护费的混混。
那帮混混说城里市场是他们的地盘，摆摊卖东西要交二十文钱。
几个一辈子没进过几次城的庄稼汉，哪里知道还有这种规矩。
再说了，脚鱼还没卖出去呢，哪来的钱交？
混混可不管你卖没卖出去，只要站这儿就得给钱。
村里那些人想走，混混不让。
争辩几句抬手就打。
几个老实巴交的农民，哪里是地痞流氓的对手。
一顿拳打脚踢，不但挨了揍，连那筐脚鱼都被人抢走，当着他们的面一只一只活活踩烂。
那群人最终一瘸一拐地回了村……
他们不敢对城里的混混发火，却记恨上了小虎。
一帮家里汉子躺床上哎呦的老娘们，围着小虎家这通的骂啊。
要不是小虎家在村里还有一些亲戚护着，土房都要被他们拆了。
唉，穷山恶水出刁民啊。
……
魏迟听完，五味杂陈。
有愤怒，有无奈，也有一些自责。
说到底，若不是他让小虎拿冰糖换脚鱼，也不会出这档子事。
嗯，自己最起码要占20%的责任。
剩下50%，是那些贪婪的村民；还有30%，归欺行霸市的混混。
责任划分清楚，但问题总得解决。
魏迟的字典里，可没有“算了”两个字。
安慰了小虎几句之后，魏迟开始详细地询问起小虎他们村里、家里的各种情况。
家族关系、邻里纠纷、村中长辈的威望、谁家跟谁家不对付、谁又跟谁是连襟……
反正是事无巨细。
小虎虽然年纪小，但记性极好，把村里的鸡毛蒜皮说了个七七八八。
当小虎说起自己还有个舅舅，在牢城营当小牢子，舅舅对他可好了，每年青黄不接的时候都会扛着粮食来接济他和奶奶，舅舅家有吃不完的粮食……的时候。
魏迟突然想到一个办法……
当天晚上。
魏迟提前给小虎发了工资。
除了常规的一天十元工资，五斤碎米、十个鸡蛋，还特意加了一匹十二米长的原色处理布。
让小虎带回去给奶奶看看，在他们那个世界，这东西能不能当钱用。
另外，他还单独给了二十斤碎米。
拿回去“办事”。
最后，又给小虎放了一天假，让他专心处理家里的事。
千叮咛万嘱咐，让小虎重复了三遍回去之后要怎么做，怎么说，确认他记清楚了之后。
送小虎离开。
小虎回去之后，立刻将魏迟交代的话，原原本本地转述给了奶奶。
小虎奶奶听完，当即就明白了孙子口中那位“大哥哥”仙人的深意。
老太太不敢怠慢，当天就托人给儿媳妇的弟弟，也就是小虎的舅舅带了话。
请他尽快来家里一趟……
小虎的舅舅名叫大虎，生得孔武有力，年轻时练得一身好武艺，凭这本事在县城外的石场牢城营里，谋了个“小牢子”的差事。
牢城营，就是关押流放犯人的地方。
小牢子，就是看管犯人的狱卒。
黑旋风李逵干的就是这个活。
大虎就小虎这么一个外甥。
他姐姐命苦，嫁人没几年丈夫就没了。
守了两年寡，自己也染病去了，只留下小虎这么一个孩子。
俗话说，娘亲舅大。
小虎这个名字，还是跟着大虎起的，就盼着孩子能跟他舅舅一样，像头老虎似的威武长大。
这份亲近，更是非比寻常。
所以大虎在接到口信的第二天。
晌午刚过，就掐着时辰进了村子……
回村躺平，古人非要给我打工
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