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第319章 常德胜的反向鸿门宴
“常远”号甲板上。
辜鸿铭觉得自己耳朵出了毛病。
“常大人，您说什么？”他盯着常德胜，“你想在租界里面，等香帅来见你？”
常德胜点了点头。
没错，他就是这么说的！他就是想让张之洞来租界里会. .…在眼下的上海，租界外面，张之洞还是可以说了算的！
但是租界里面，他常德胜说了，至少能算一半吧？
辜鸿铭张了张嘴，半天没合上。
心说：我没听错吧？你常德胜虽然封了平东伯，张香帅加衔才是从一品，似乎是你官大。可你本职还是候补湖北按察使，香帅本职可是湖广总督（他现在署理两江，是来给刘坤一顶班的）。理论上，你常德胜还是张香帅的下属！
哪有下属让上官来拜的？
而且还是在洋人的租界里！
常德胜瞧见辜鸿铭这副少见多怪的模样，笑了笑，朝他招招手。
“鸿铭兄，下了船，见了码头上的洋大人，你就知道香帅为什么要来了。”
说完，他自己大步走下了舷梯。
辜鸿铭将信将疑，可还是跟下去了。
到了码头上，他马上就明白了。
码头上站着一排洋人。
一个两个的，都是有大来头的。
领头那个，辜鸿铭很熟的。
那是英国驻上海总领事哲美森！
这人辜鸿铭可没少和他打交道。这个英国官僚，素来以古板和坚持原则著称。跟人说话，一板一眼的，没什么废话。想从他嘴里讨个“可以”，比登天还难。
而且这货还特别歧视中国人. .….
可这会儿呢？
哲美森看见常德胜，那叫一个亲热，哪儿还有一点种族歧视的意思？
看见常德胜的兵在码头上列队，非但不抗议，还竖起大拇指。用“中英文”夸奖道：“非常！非常！”
然后回头就招呼记者。
“来来来，拍这里！拍这里！”
然后就是一阵阵镁粉爆燃，把那些戴着红袖章、排着整齐队列，还扛着步枪的南浦军官兵，全都拍进去了。
辜鸿铭看得目瞪口呆。
心说：这英国人，怎么跟换了个人似的？常德胜到底给了他多少好处？
他哪儿知道，人洋大人是在“验货”呢验常德胜这个“远东皇家警犬001”手里的“货”到底有多神气。
至于拍照，那是“赢照”。
要给金伯利伯爵寄过去的，伯爵还得拿着照片给首相和议员老爷们看。
有图有真相啊！
哲美森那边招呼记者拍照，英国中国舰队司令官弗里曼特尔又凑上来了。
这人辜鸿铭也认识。
皇家海军的中将，中国舰队的司令官。平时那叫一个傲慢，眼睛长在头顶上，南洋舰队、广东舰队在他眼里就是垃圾.....
可这会儿，他满脸堆笑，凑到常德胜跟前。
辜鸿铭竖起耳朵，听了一耳朵。
就听见那英国佬说：“伯爵阁下，北洋舰队的副司令官邓将军也来上海了吗？我希望能和他谈谈。最好是在“常远’号战列舰上……”
他顿了顿，又补了一句。
“它可真是一艘了不起的军舰啊！”
常德胜笑着对英国人说：“司令官阁下，我当然非常愿意让您上“常远’号参观。但这得先征求一下德国朋友的意见。”
他停了停。
“不过您想见邓将军，那没有问题。他参与并指挥了“大同江口大海战’和“旅顺外海大海战’。您想问的，他都可以告诉您。”
这英国佬高兴坏了。
“那可太感谢了！太感谢了！”
辜鸿铭心说：北洋舰队的常远号，那可是打得英国佬为日本建造的“白山”号（百夫长级）满地找牙啊。八千五百吨的船，把一万一的船打成了重伤。
搞得英国造船业都有点儿灰头土脸了。
就这，英国人还得谢谢常德胜？
这什么世道？
他还没想明白呢，就看见常德胜和一个德国人抱上了。
那德国人，身高得有两米，壮得跟头大狗熊似的。
辜鸿铭仰着头看，心说：这怕不是个巨人吧？
常德胜抱完了，转过头来对辜鸿铭说：“鸿铭兄，这是德国大总参的兴登堡上校。他是作为德皇的特使，来中国考察陆军的。”
辜鸿铭大吃一惊。
德皇特使！？
还是大总参的上校？
他脑子里嗡的一下，马上转到了张之洞身上。
张香帅眼下正在筹办新军（当然是花两江的银子，帮湖广总督练新军了！），现在正缺德国教官呢，还想要从北洋借汉纳. . . ...李鸿章还不借！
可那汉纳根和眼前这位“巨型上校”可比不了。
大总参的上校……哪怕请不动人家，人家随便介绍个，也比汉纳根要强啊。
何况，人还是德皇特使！
这样的人物来了上海，张香帅能不见一见吗？
能吗？
不能啊！
辜鸿铭正那儿琢磨呢，又有一个他的“熟人”满脸堆笑地到了常德胜跟前。
香港上海汇丰银行总大班，托马斯·杰克逊。
辜鸿铭都惊呆了。
汇丰银行总行在香港。总大班啊!！那是多大的人物？
他为了替张之洞的汉阳铁厂跑贷款，去过好几趟香港。好容易才见过一次托马斯·杰克逊。就谈了一刻钟，最后一两银子也没借到。还被这个托马斯嘲讽了一顿！
那个英国佬说：“你们的汉阳铁厂，既不在铁矿附近，又不在煤矿附近，而且还得从开平煤矿买炼焦煤，开平那边，北洋又搞了个官商合办的滦州煤铁总公司，那可是双坑口的钢铁厂！你们怎么竞争？我看你们还是早点关了钢铁厂，避免进一步的损失... .”
听听，这什么话啊！
损到家了！
现在，那么损的托马斯·杰克逊居然从香港到上海来见常德胜？
还那么低的姿态？
辜鸿铭赶紧竖着耳朵听。
那托马斯好像在和常德胜说：“给关东铁路总公司、本溪湖煤铁总公司贷款的事情，包在我身上了。”他顿了顿，又问：“听说关东大铁路的破坏有点儿严重？一千万两库平银的额度够吗？”
常德胜还没回答呢，托马斯又接上了。
“担保？铁路、煤矿、铁矿、码头……都可以！最好是旅顺、大连的码头！”
辜鸿铭心里头那个羡慕啊。
心说：汇丰银行的银根怎么那么松啊？一千万啊，说借就借了？
他哪儿知道，那是英国人来给“皇家远东警犬001号”放狗粮的。
还指着他抗俄呢，可不能饿死了。
至于旅顺、大连的码头都抵押给汇丰银行，是避免李鸿章把那里租给俄国人。
这边，托马斯还在那儿放“狗粮”呢，那边，又凑上来两个人。
一个是常德胜的德国朋友，施奈德。
辜鸿铭见过这人，克虏伯公司的代表。
另一个，穿着北洋的官服，是个外交官，辜鸿铭也认识他，这人叫郭世贵，原是驻德国公使馆的参赞。这俩人一左一右，给常德胜介绍起了一群德国工程师和技工。
辜鸿铭还那儿竖着耳朵听呢！
那是克虏伯公司派到本溪湖煤铁总公司的全套团队。包括一个总工，还有煤矿、铁矿、炼焦、炼铁、炼钢、轧钢、机械、化验、质检等方面的工程师各一位。资深技工两位。翻译、文书一位。
他们将为本溪湖项目服务十年。
如果期间有人员离职，克虏伯公司负责补齐。
辜鸿铭听得那叫一个仔细。
就听见施奈德在给常德胜打包票。
“以本溪湖煤铁总公司目前的项目进度，只要这个团队和后续的设备都能按时到位，五年达产十万吨钢坯、钢材，是没有一点问题的。”
他顿了顿，又说：“克虏伯的收费，也非常公道。五年内，每吨合格的钢坯、钢材的产量，收取库平银一两；五到十年内，每吨合格的钢坯、钢材，收半两库平银。外加后续设备、关键材料的采购合同！如果本溪湖公司，需要引进特种钢技术，需要另外再谈. . .”
听到这个报价，辜鸿铭眼泪都快下来了。
心说：汉阳铁厂雇的洋员，都是拿固定薪金的。不仅贵，而且不用负责。良莠不齐，出了事就拍屁股走人。
哪像本溪湖那边，整个包给克虏伯，按吨抽成。
这等于让克虏伯共担风险啊。
不行，得和张香帅说说。
常大人的这个办法好啊！
他正那儿抹眼泪呢，常德胜回头看了他一眼。
“鸿铭兄，你怎么了？”
辜鸿铭赶紧摆摆手。
“没，没什么……风大，迷眼了。”
常德胜笑了笑，没再问。
辜鸿铭则深吸了一口气，在心里头默默地说了一句：
“香帅啊香帅，这回您可真得来一趟了。”
江南制造局行馆，书房。
辜鸿铭终于说完了。
他抹了抹嘴，端起茶碗灌了一大口。从怡和洋行码头回来，这一路他嘴就没停过。哲美森、弗里曼特尔、兴登堡、托马斯·杰克逊、施奈德，一个接一个，跟说书似的。
说完了，他放下茶碗，看着张之洞。
张之洞坐在那儿，居然一言不发，脸上也没什么表情。
辜鸿铭心说：香帅这是听愣了？
他想了想，又补了一句：“香帅，这个常振邦，虽然有点目中无人，但是他的洋务，的确没的说。”他顿了顿。
“您想要办好新军和汉阳铁厂，还是得借重一下他的本事……”
张之洞还是不说话。
“香帅，您这是……”
辜鸿铭看出点不对了。
张之洞今儿怎么了？怎么拉长了脸？
他这是在嫉妒常德胜比他会办洋务？
不至于吧？香帅没那么小气吧？
张之洞没理他。扭头看向梁鼎芬。
“星海，你怎么看？”
梁鼎芬摇了摇头。
“香帅，不能去啊。”
他声音压低了。
“常振邦是带了五百精锐进租界的！您要是去，只帕……”
“啊？”
辜鸿铭听见这话，人都傻了。
今儿什么日子啊！
常德胜在租界里成了爷，而梁鼎芬居然担心常德胜在租界里对张之洞下手……
现在还是大清朝吗？
啊，难道他从金州回上海这段时间，天已经变了？
皇上没了？乱世……来了？
他张了张嘴，想问问到底出了什么事。可看张之洞和梁鼎芬那脸色，又不敢问。
张之洞也没有告诉辜鸿铭到底出了什么事儿。
事以密成嘛！这事儿，知道的人越少越好！
他拈着胡须，对梁鼎芬道：“无妨……不入虎穴，焉得虎子？”
辜鸿铭心说：虎穴？虎子？
这都哪儿跟哪儿啊？公共租界怎么就成虎穴了？
张之洞又道：“老夫以署理两江总督、南洋大臣的身份，去租界里拜访他这平东伯……”
他停了停。
“他，事后，是不是该来江南制造局行馆回访？”
梁鼎芬眼睛一亮。
“那是当然的！他要不回拜，就太不懂道理了。”
张之洞一拍桌子。
“好！明日，老夫就去公共租界会一会他！”
辜鸿铭看看张之洞，又看看梁鼎芬。
心说：合着你们俩在这儿打哑谜呢？
他憋了半天，终于忍不住问了一句：“香帅，到底出什么事了？”
张之洞看了他一眼。
“鸿铭啊，没有什么事儿，你先回去歇着吧。”
辜鸿铭张了张嘴，没有再问。
他起身行了个礼，退了出去。
走到门口，又回头看了一眼。
张之洞坐在那儿，梁鼎芬则站在旁边，两人好像还要商量什么？
辜鸿铭心说：这上海滩，不会闹出什么了不得的大事吧？
他摇摇头，还是走了。
书房里，张之洞端起茶碗，喝了一口。
梁鼎芬小声问：“香帅，明日……真的去？”
张之洞放下茶碗。
“去！”
他顿了顿。
“不去，朝廷那边交代不了。去了，常振邦要真敢动手，那他就真反了。他反了，朝廷正好名正言顺地收拾他。”
他又顿了顿。
“可他要不反呢？”
梁鼎芬没接话。
张之洞自己接上了：“他要是不反，那老夫就是以署理两江总督的身份，拜访平东伯。礼数上，老夫先走一步。他要是识相，就该来回访. . . .”
他笑了笑。
“到时候，皇上请他入朝，他还能不去？”
梁鼎芬点了点头，没再说什么。
可心里头，他还是没底。
租界里有五百精锐！
黄浦江上有“常远”号战列舰！
这些可不是闹着玩的！
北洋之梦
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