第515章 疏远

疏远

关于军队加饷一事，维图斯与皇储、三位宰相讨论。

宰相们建议皇帝不要着急，安纳托利亚有许多空余十地，不如给十兵发放十地券，用于抵扣新增加的工资。

罗曼努斯熟知本国的财政状况，无论是否加饷，他都建议暂停扩充新军团。

维图斯点头同意了，“今年先不扩军，主要任务是安置移民。

从年初到现在，吸收了十二万义大利人口。随着夏粮收割，亚平宁半岛的粮荒缓解，那些移民点的作用越来越少，教廷不会容忍我方在义大利长期维持十多个营地，尽早撤销吧。”

安置移民的工作量很大，现在还有八万移民滞留在西西里。

预计今年把所有移民运到安纳托利亚，三年以后获得赋税。

一户拥有30斯特雷马（45亩）耕地的自耕农，每年缴纳约2弗罗林的产出，土地价值不同，赋税相应变化。

东罗马拥有上千万直辖人口，一百八十万户农业人口，其中大部分是自耕农。

理论上，直辖领地能收到340~380万弗罗林的农业税。

然而，这个数字从未超过三百万。其中一个很重要的原因是军队税收减免：

士兵服役期间，他们家的农业税减免，如果士兵阵亡或残疾，这项减免措施会持续更久。

其次，东罗马设立了一百多个卫戍区，将近十万军户，这类群体没有农业税。

虽然边疆区面积广袤，人口规模超过千万，但当地的行政能力不足，收不上底层的农业税。

多数情况下，中枢只能收到地方领主提供的少量贡赋，以及贸易带来的间接商税。

罗曼努斯预计今年商业恢复，财政收入有望增长到四百二十万，略有盈余，前提是不扩军，不增加军饷。

如果今后几年增加军队待遇，可以在士兵退役的时候，一次性发放土地券。

首相萨瓦尔额外提了一句：“军队加了工资，文官系统怎么办？

只给军队加钱，官吏们内心不平衡。如果给文官系统一起加工资，两万八千多名官吏，又是好几万弗罗林的支出。”

首相知道这个建议不受皇帝和皇储的喜欢，但他作为文官系统的首领，必须说这句话。

会议进行到尾声，宦官传来消息，“陛下，莫斯科大公国的使者前来，您什么时候召见他？”

瓦西里二世派遣使节，无外乎两件事：

购置军械或聘请技术工人，增强莫斯科大公国的实力。

请求联姻，与东罗马结成军事同盟，未来针对雅盖隆王朝。

维图斯当然不会答应。

假设他把侄女（托马斯的女儿佐伊）或者孙女（利奥的女儿）嫁到北方，这段联姻带来的外交好感最多能维系数十年。

再往后，东罗马就要面对一个吸收了先进技术、制度的北方强权。

之前，维图斯对立陶宛大公国手下留情，目的是让他们压制罗斯势力。

立陶宛信奉的是天主教，与罗斯人存在宗教、文化差异。君主和贵族的主要精力用于维持统治，难以把庞大的国土转化为实力。

假如这块土地落到莫斯科大公国手里，情况大为不同。

作为同文化、同信仰的君主，罗斯君主面对的内耗远少于异族统治者，能够把精力转移到外部。

维图斯看向皇储和宰相们：“我解释过这方面的原因，不想多废话了。你们找个借口敷衍过去使者，我就不信，他们敢复刻当年的克森尼索之围。”

988年，弗拉基米尔大公为了迫使巴西尔二世履行婚约，不惜发动战争。

此役，他出动上万罗斯战士，茫茫多的长艇从第聂伯河进入黑海，攻打克森尼索（克里米亚半岛的南部）。

攻陷这座城市之后，弗拉基米尔向巴西尔发出了最后通牒：“如果你执意违背承诺，我将对君十坦丁堡做同样的事”。

罗斯士兵乘坐长艇围攻君堡，历史上出现过这种情况。面对首都可能遭受攻击的威胁，巴西尔被迫让步..

进入火器时代，君堡能够避免曾经的海上威胁。

博斯普鲁斯海峡的最窄处不足千米，两岸架设火炮，可以轻易封锁这道北方海峡。

南边的达达尼尔海峡较宽一些，但同样可以用火炮封锁。

罗斯、威尼斯、热那亚舰队肆意进入马尔马拉海，威胁君堡的情况不会再发生了。

另一方面，海战形式发生了很大变化。

冷兵器时代的海战，接舷战的比重很大。

很多次，东罗马舰队的战舰体型大，数量更多，但希腊士兵就是砍不过对面的阿拉伯人、罗斯人、诺曼人，最终失败。

现在，欧洲海军流行的是舰炮对轰，接舷战很少发生。

葡萄牙攻略印度期间，十几艘炮舰能击败敌人的数百艘桨帆船，这种小船接舷战术已经落后于时代了。

敷衍走罗斯使者，东罗马又迎来了威尼斯的使者。

1448年，威尼斯承认战败，摧毁军械库、交出玻璃工匠、支付战争赔款。

赔款的总数是一百五十万弗罗林，分十年偿还，现在恰好十年期满，东罗马应该归还一百二十多个贵族人质。

然而，威尼斯沦为法国的附庸之后，停止交付赔款，东罗马自然不会归还那些贵族。

维图斯：“你们撕毁了和平协议，为什么要奢望我遵守承诺？”

面对这个声势显赫的君主，使者不敢与他争吵，果断把责任推到法国人身上。

“陛下，总督愿意缴纳赔款，是法国的里奇蒙拦截了这笔钱，要求给他的军队发赏金，您看，当初我们的报纸刊登过这件事。

战争结束后的几个月，总督一直在想办法筹钱，这次专程由我送来，一次性偿清所有欠款。”

收了对面的钱，维图斯的态度变得和蔼，他给罗多彼山脉的一处谷地下旨，释放那些威尼斯贵族。

另外，针对威尼斯商船和渔船的“缉私”行动从此取消。

一星期后，一群威尼斯青年扛着行囊来到君堡城门。

他们整整十年困守在一处山谷，仓促之间来到君士坦丁堡，一时间不知道该说些什么。

当年沦为人质的时候，他们只是青少年，内心充满了对东帝国的刺骨仇恨。

有人想要刺杀维图斯，有人试图学习东帝国的制度与知识，然后回国建设家乡。

少数人想起吟游诗人的传说，觉得自己能够在君堡宫廷脱颖而出，赢得公主的欢心，最终在她的帮助下击败维图斯，成为皇帝...

现实是，维图斯从来没把这群俘虏放在心上，他没有折磨俘虏，也没有召见过任何一人，更没有把某个俘虏养在宫廷，彰显皇帝的宽宏大量。

大部分时候，他忘记了这些威尼斯人的存在。

烈日炎炎，这群衣裳简陋的人质扛着背囊走向金角湾，沿途街景繁华。民众好奇地投来目光，认为这群人是来参军或打工的外地青年。

码头停泊着一艘威尼斯舰船，桅杆飘扬着蓝色翼狮旗。有个青年踩着踏板上船，迷茫地望向皇宫，思绪复杂，却想不出合适的诗句，只能小声咒骂。

流放山谷有一所教堂，神父每星期主持一次仪式，机械地念诵祷词，没有用心传授他们知识，导致他们的文化水平和十年前差不多。

这是人生中最宝贵的十年，他们就这样浑浑噩噩地生活，仿佛一场无聊且漫长的梦境。

“收起船锚！”

在桨帆船的拖拽下，威尼斯舰船驶离海港，两艘罗马巡航舰随行护送，一个月后抵达威尼斯潟湖。

“孩子们回来了？”

总督小洛雷丹收到消息，第一时间来到广场南侧的码头，陆续有贵族听到消息赶来，大声呼喊自家子侄的名字。

“蒂耶里！”小洛雷丹喊出侄子的名字。

很快，一个二十多岁的青年挤出人群，略带生疏地向他打招呼：“叔叔。”

事实证明，他们没有像传说中的遭受虐待，一个个体型正常、衣着朴素，就是一群平平无奇的乡下青年。

离开的时候，蒂耶里还是个身形瘦小的少年，如今的他身材高大健硕，短发，肤色较暗，手掌留着老茧，看上去就像是一个伐木工人。

“呃，我确实是在山谷伐木，还负责加工木板、搭建木屋和栅栏...

叔侄二人走进总督府，小洛雷丹让仆役备好房间、洗澡热水和晚餐，热情地招待蒂耶里。

说到底，小洛雷丹欠侄子的人情。如果不是侄子做人质，只能是小洛雷丹的孩子顶替名额。

夜幕降临，一家人在总督府聚餐，蒂耶里发现叔叔的性格变化很大，年轻时候的锐气尽去，更像是一个不愿惹麻烦的中年富商。

“叔叔，为什么军械库还没有重建？您难道忘记了曾经的辉煌？”

餐桌上的气氛凝滞，小洛雷丹压住内心的悲痛，劝侄子认清现实。

任何人都能看出，威尼斯的确在衰亡，然而，这已经是最好的结局了。

继任之初，小洛雷丹想要重振军械库，结果己方被卷入义大利战争，法军定期索要赋税和水手，榨干了这个国度的财富。

如今地中海恢复和平，但东帝国吸取历史上的教训，对威尼斯的商人严防死守，威尼斯只能在地中海贸易维持很小的份额。

餐桌侧面的长子插嘴：“一切的基础都是财政，我们从东地中海红海贸易赚不到钱，如何重建军械库？

另一条非洲一印度洋路线被葡萄牙掌控，他们不会容许外国商人竞争。两条路线都被堵住了，堂弟，威尼斯的衰落怪不到你身上，这几天我带你四处玩乐，好好弥补你在这些年受的苦。”

忽然，小洛雷丹的妻子提到西边的消息：“我有个表妹嫁到了卡斯蒂利亚，她前段时间来信，当地贵族流传着一种说法：世界是圆的，如果一直向西航行，也许能够从东边到达印度。”

这番话引起蒂耶里的注意，他请求参观总督府和教堂的藏。

小洛雷丹答应了，让侄子找个兴趣消磨精力，过段时间再给他安排一门亲事，让他稳定下来。

地圆说的历史很长。古希腊的亚里士多德、柏拉图等学者支持这种理论。

公元前三世纪，希腊数学家埃拉托色尼根据两地的太阳角度差，测算出地球的周长是25万斯塔迪亚（39690公里）。

如今，东罗马掌控红海航线，葡萄牙掌控非洲航线，两国源源不断地进口东方商品，然后再转手卖给西方国家，引发了许多人的羡慕与嫉恨。

在航海界，地圆说日益流行，有些船长认真讨论向西横渡大西洋的可能性，打破希腊和葡萄牙的垄断地位。

维图斯听说了这件事。但东罗马这个位置，天然对新大陆的开发存在劣势。

最适合开发美洲的，是不列颠和伊比利亚。

而且，国内人力不足，连黑珊瑚群岛都没法完全开发，哪来的人力投入美洲？

想要大规模殖民，前提是底层足够贫困。

殖民开拓是一项艰苦且危险的事业，只有那些生活贫困到极点，没有任何指望的贫民，才会乘船漂洋过海，在一片陌生复杂的地域挣扎求生。

经过约翰八世、维图斯的治理，东罗马的民众生活水平尚可，位居欧洲前列，人少地多。

以现在的发展趋势，东罗马未来数十年，民众依旧过得不错，缺乏移民美洲的动力。

感慨了一番自己的道德水准，维图斯继续整理笔记，无意间找到几页有关蒸汽机的纸张。

“原来是这玩意。”

蒸汽机项目由亚德里安大学、尼科米底亚大学负责。

作为项目的发起人，维图斯也不清楚它的具体构造，只给教授和学生们提了一些模糊的概念：

烧开水，利用水蒸气膨胀的动力，驱动机械运作。

这个项目持续二十年，几乎毫无产出，还导致两个倒霉的教授被锅炉炸伤，吓跑了项目组的大部分成员。

有生之年，维图斯看不到可实用的蒸汽机了。

他签署了一份文件，规定每年从皇室地产收益拿出一笔固定资金，维持项目组的运作。直到项目研发出可以驱动船只和轨道马车的蒸汽机。