第503章 腓特烈的妥协

八月二日，斯洛维尼亚。

今年春季，腓特烈和瓦迪斯瓦夫再次攻打北义大利，进展迟缓，始终没能突入波河平原。

战争进入僵持，贵族们无所事事，把精力发泄在宴会和打猎上，托马斯也不例外。

由于打猎的贵族太多，附近山林的猎物越来越少，这次他在山林逛了整整一天，仅收获两只野兔。

夕阳落山，一行人沿着林中小迳往下走，路过一条小溪，托马斯捧起冰凉的溪水洗脸，发现溪边泥土有野鹿的足迹。

“足迹是今天留下的，可惜了。”

走出森林，前方是一片并不开阔的谷地，麦田中忙碌的村民擡起头，冷漠地打量这些衣着光鲜的外地人。

托马斯习惯了这种眼神，两万联军士兵长期逗留于此，当地民众既要缴纳粮食，又要忍受时常在乡间流窜的士兵，有怨气是正常现象。

在乡村土路走了半小时，托马斯来到一处庄园借宿。

作为皇室成员，他能够获得比普通贵族更多的优待。近两个月，他累计五次在这里住宿，与庄园主布莱斯结下了良好的友谊。

“殿下，今天收获怎么样？”庄园主走出院落，热情地向托马斯打招呼。

“在树林追逐野猪，从早到晚都没追上。临时布设的套索陷阱抓了两只兔子。”

托马斯跳下马鞍，牵着缰绳走进庄园大门。

庭院的面积狭小，外面是一道寨墙，内部沿墙排列马厩、谷仓、厨房等设施，西北角落的石砌塔楼是主人一家的住所。

根据帝国和斯洛维尼亚本地的法律，民间不得私自修建城堡，庄园主布莱斯并非贵族，因此庭院的规格受到严格限制：

寨墙的高度不能太高，一个骑手骑在马背上，他伸手能够触及的位置就是寨墙的最大高度。寨墙外面的壕沟不能挖掘太深。

石砌塔楼不得超过两层，总体高度受限。

显然，布莱斯家的庄园是贴着法律许可的界限建造。他不止一次和托马斯抱怨，说哈布斯堡对乡亲们的约束太严格了。

托马斯的身份是客人，不会蠢到在餐桌上与主人吵架。

烛火摇曳，他埋头吃着碗里的炖鸡肉，含糊不清地回复：“腓特烈三世是个精明的性格，管理严格很正常。”

相比之下，东帝国行省对火器的管控严格，但建筑本身的规制相对宽松，乡绅可以花钱修建高一些的石砌谷仓、别墅。

前些年，安纳托利亚内陆匪患猖獗，限制院墙的高度根本不现实，反而方便了盗匪打家劫舍。

边疆区的管控更加宽松，即便中枢想管也有心无力。

临近晚餐结束，管家突然跑进来报告一则噩耗：

领地男爵的侄子被杀，家属怀疑凶手是一个波兰贵族。

托马斯放下啃了大半的鸡腿，“牵涉到贵族层面，这件事情不好收场了。”

八月三日清晨，托马斯告别布莱斯，以最快的速度返回联军大营。

近期，本地居民和联军的矛盾激烈，这桩案件性质特殊，由两个君主共同审理。

不出意外，案件双方的说法各不相同。

男爵叫出两个农民和一个樵夫作为证人，指控贵族米沃维特出现在案发地点附近，但米沃维特坚称自己只是路过。

“从你们那个烂村子路过的人有很多，仅仅因为我是外国人，所有的罪名就自动汇聚

到我身上吗？村里的耕牛趴窝、母鸡不下蛋，是不是也要怪我？”

对于谋杀这类重罪，如果双方各执一词，而且缺乏有效证据，最终只能采取比武审判，毕竟“上帝会庇佑正义的一方”。

案件查不出真相，两位君主只想赶紧了结此事，免得民众与军队的情绪失控。

腓特烈严肃地用拉丁语质问男爵：“雅各布·德·斯特莫尔，你是否坚持指控来自异乡的贵族米沃维特......”

走完应有的流程，腓特烈与瓦迪斯瓦夫共同宣布，明日下午举行比武审判。

经过一天时间的准备，士兵用栅栏圈出一块方形空地，场地北侧搭建一个简易高台，摆放了十几张座椅。

两位君主的身份最高贵，座椅位于看台中央，瓦迪斯瓦夫的位置在左，腓特烈的位置在右。

托马斯是东罗马使节，身份尊崇，他的座位挨着瓦迪斯瓦夫。教廷特使的身份同样高贵，位于腓特烈的另一侧。

栅栏外面挤满了看热闹的观众，期待着一场血腥刺激的比武。有些士兵站在远处的马车上，还有人爬上了数十步外的一棵橡树，居高临下俯瞰场地。

下午三点，决斗双方相继入场，本地男爵的身边有一群亲属陪同，波兰贵族则是子然一身。

头顶的遮阳棚被热风吹得猎猎作响，尘土席卷而来，腓特烈三世擡起手背揉搓眼眶，随即发布命令。

“赶紧开始吧。”

波兰贵族的战马生病了，因此双方采取的是步战，两人身穿重型板甲，手持长剑相互劈砍。

本地男爵年过四旬，体力不如年轻气盛的波兰贵族。纠缠了一两分钟，他主动脱离缠斗，呼吸在头盔里像风箱一样粗重。

场外响起亲友的呐喊和士兵的咒骂，男爵深吸口气，缓缓走到场地西侧，背对着太阳。阳光从他身后泼出去，径直刺向对手的面甲缝隙。

就在此刻！

男爵的长剑顺势刺出，剑尖擦过波兰贵族的剑身，火星进溅，接着扎进肩甲接缝。波兰贵族闷哼一声，踉跄后退，甲片间渗出一抹暗红色。

“不错的战术。”

托马斯无视波兰国王阴沉的脸色，拍着座椅扶手赞叹。

又过了半分钟，男爵再次抓住机会，用剑柄的配重锤猛砸对手的头盔。然而，接连的攻击没有终结对手，却点燃了他的凶性。

”piakre！”

波兰贵族发出咒骂，不再退缩，也不再讲究剑术。他猛冲上去，竭尽全力撞向男爵，两副沉重的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。

凭藉更加年轻的体能，他迅速压在男爵身上，连续挥拳砸击男爵的头盔。

“快停下，不要再打了！”

男爵的亲友试图冲入场内中止决斗，遭到持戟卫兵的阻拦。

很快，波兰贵族双手扣住男爵的头盔，将那颗头颅一次次砸向坚硬的地面。砸了二三十下，波兰贵族掏出匕首刺向不再抵抗的对手，鲜血从咽喉汩汩流出，男爵身体一僵，随后彻底不动了。

呼！呼！

波兰贵族站起身，倒退着走了几步，倚靠着栅栏大口喘息，右手攥着那柄犹在滴血的匕首。

大部分观众停止喧闹，现场回荡着男爵家属的哭泣声。传令官走向躺在地上的男爵，确认他死亡之后宣布：“经上帝裁决，来自西普鲁士的米沃维特无罪！”

尽管己方的贵族输了决斗，腓特烈脸色如常，站起身宣布判决结果。

从此刻起，案件在司法层面正式终结。波兰贵族被证明无罪，男爵家族的指控失败，家属不得复仇。

观众相继散去，波兰的贵族和士兵们发出欢呼，有人宣扬自己赚了一大笔钱，邀请朋友们喝酒。

本地观众的情绪恶劣，家属擡起男爵的尸体，在人群的簇拥下离开了。托马斯听不懂他们的言语，但从表情来看，知道他们肯定没什么好话。

“联军惹恼了本地贵族，以后的情况会更糟糕。”

士兵在外征战，免不了在休整期间外出找乐子。即便是罗马军团，军规也没有严令禁止各类消遣，只是提到要给钱。

军团在己方领地休整，军需官通常会发放工资，甚至准许士兵预支一个月的收入，就是减少他们白吃白喝的概率。

奥、波联军构成复杂，瓦迪斯瓦夫经常拖欠工资，军纪自然变得松弛，经常有农妇跑到军营告状。

如今，这些破事牵涉到本地的贵族阶层，他们可不像村民那般好欺负了。

双方矛盾激化，外出打猎不再安全，托马斯只能在营地附近闲逛，生活愈发无聊。

半个月后，他被叫到腓特烈的大帐。

腓特烈：“义大利中部出事了，锡耶纳、佩斯卡拉等城市发生骚乱，民众杀死法王派驻的使者，囚禁亲法派系的成员。机会来了，维图斯什么时候发起登陆？”

托马斯：“我没收到军队出征的消息，可能还要等一段时间。”

腓特烈示意众人退下，继续劝说托马斯。

“我和瓦迪斯瓦夫不同，现在只想停战。如果维图斯仅仅索要西西里、科西嘉，扶持迪马乔重返佛罗伦斯，我愿意支持他的诉求。”

腓特烈写一封亲笔信，列出自己的承诺，随后把信件交给托马斯。

托马斯：“兄长经常夸您是个有远见的君主。但是瓦迪斯瓦夫性格冲动，坚定支持教廷的主张，希望您多劝劝他。只要教廷和瓦迪斯瓦夫承认我方诉求，陛下愿意发起登陆。”

腓特烈被这场战争折磨得心力交瘁，只想摆脱这桩麻烦。

为此，他连续多日劝说瓦迪斯瓦夫，不惜以“私自议和、退出战争”为威胁，要求国王同意这份协议。

从军事角度来看，义大利中部爆发骚乱，是个绝妙的进攻机会。

维图斯的部队集结完毕，随时可以跨海进攻亚平宁半岛。

但在政治层面，现在还不是最佳时机。

如果教廷和奥、波联军不答应相关要求，维图斯宁愿一直等下去。

即使查理七世把这个半岛打成白地，对维图斯也没有太大损失。

九月四日，罗德里戈·波吉亚乘船来到拉古萨，作为教廷特使向皇帝送信。

罗德里戈的外貌出众，深棕色长发齐肩，披着深红色翻领马甲，是个风度翩翩的美男子，大好年华等待他享受，脸上总是洋溢着亲切的笑容。

然而，前来接待的文官与将军面容严肃，现场气氛极为尴尬。

这座海港被军队管控，港内桅杆林立，城墙上方悬挂象征着皇帝本人的紫色旗帜，相传每打赢一场战斗，旗帜就会添加一个图案。

旗帜在海风中猎猎作响，罗德里戈数不清到底有多少个图案。文官开始催促：“别让陛下久等了。”

拉古萨是巴尔干内陆与义大利的贸易枢纽，有过一段繁荣时期。多年以前，城市专门

修建了一条引水渠，把山间清泉引入城内。

码头附近的广场就有一个水池，出水口是一个黄铜铸成的龙头，做工极其精湛，二十多个市民拿着陶罐在旁边取水。

沿主干道向内行进，街道两侧的建筑统一使用浅黄色的石块，屋顶铺有浅红色瓦片，透露出整齐划一的美感。

拉古萨的执政宫位于城东，高度仅有三层，外表普通，居住体验一般。

近期，皇帝住在郊外的一座贵族庄园，远离城市的喧闹与污秽。

午后阳光炽热，泉水在沟渠中哗哗作响，滋养着后花园的各种花卉。花丛后方，罗德里戈见到了这个“毁誉参半”的世界光复者。

维图斯在西方世界的形象颇为复杂。

一方面，他光复了安条克、耶路撒冷、亚历山大这些圣地，获得了难以想像的威望。

另一方面，他对十字军国家毫不留情，杀死、囚禁了一大批贵族，从未有过妥协。许多俘虏至今被囚禁在山谷，没能享受贵族待遇。

在伊庇鲁斯公国、雅典公国等流亡势力的诋毁下，维图斯俨然是个嗜杀成性的暴君。

但是，在枢机主教切萨里尼的回忆中，他从未看到过维图斯亲手杀人，更没有所谓杀人取乐的桥段。

罗德里戈打量皇帝的时候，皇帝也在饶有兴致地观察对方。

文艺复兴时期，义大利有两个家族最为出名，一个是美第奇，另一个就是波吉亚。

美第奇的名声来源于赞助艺术，文艺复兴三杰：达·文西、米开朗基罗、拉斐尔都受过美第奇的赞助。

从此，美第奇这个姓氏与那些名作联系在一起，即便家族绝嗣，名声依旧长久流传。

波吉亚家族以阴谋著称，出过两任教宗：加里斯都三世、亚历山大六世（罗德里戈·波吉亚）。

在后者任职期间（1492~1503），波吉亚的权势达到顶点。切萨雷·波吉亚在义大利中部连年征战，想要建立一个属于波吉亚的世袭王国，最终还是失败了..

对待这种颇具野心的人物，维图斯的态度直截了当：“你舅舅的答覆是什么？如果他还是不同意，我就要和查理七世停战了。”

罗德里戈：“他同意了，期待陛下早日驱逐法军，恢复亚平宁半岛的和平局面。”

维图斯没有因为教宗的妥协而高兴，漠然回了句：“但愿如此吧。”